Pemerintah Portugal telah memotong pajak bagi orang-orang yang berusia 35 tahun ke bawah, sebagai upaya untuk mencegah generasi muda beremigrasi dan mendorong orang asing untuk menetap di Portugal.
Sebagai bagian dari anggaran yang diajukan ke parlemen pada hari Kamis, pemerintahan sayap kanan-tengah Perdana Menteri Luiz Montenegro bertujuan untuk memotong pajak penghasilan bagi kaum muda.
Orang yang memiliki gaji rata-rata kurang dari €20,000 (£16,700) saat ini membayar tarif pajak sebesar 26% atas uang yang diperoleh di atas €16,500.
Berdasarkan rencana pemerintah, mereka yang berusia 35 tahun ke bawah dan berpenghasilan hingga €28.000 (£23.400) tidak akan membayar pajak pada tahun pertama. Beban pajak akan meningkat secara bertahap selama sepuluh tahun.
Langkah-langkah ini juga berlaku bagi orang asing. Usulan tersebut merupakan hasil kompromi antara pemerintah pimpinan Aliansi Demokratik Montenegro dan Partai Sosialis (PS) awal tahun ini.
Dalam beberapa tahun terakhir, orang asing berbondong-bondong ke Portugal karena tertarik dengan harga sewa yang terjangkau, iklim yang sejuk, dan keindahan alam.
Di ibu kota Lisbon dan wilayah selatan Algarve, jumlah yang disebut “pengembara digital” telah meningkat. Mereka mempunyai gaji yang tinggi Sewa operasional telah meningkat secara signifikan – Seringkali memberi harga pada penduduk asli Portugis.
Gaji rendah juga menjadi masalah di Portugal. Upah minimum adalah €870 (£727) dan, dengan €1,640, gaji rata-rata adalah salah satu yang terendah di Eropa.
Akibatnya, banyak anak muda yang secara rutin memilih untuk berhenti. Menurut data dari observatorium emigrasi negara tersebut, 30% orang Portugis berusia antara 15 dan 39 tahun – sekitar 850.000 orang – sekarang tinggal di luar negeri.
Perdana Menteri sebelumnya berjanji bahwa pemerintahannya akan “memberikan masa depan yang baik kepada generasi muda”.
“Kami membutuhkan generasi muda Portugal untuk memanfaatkan keterampilan mereka dan mempekerjakan mereka dalam proyek-proyek dan bekerja untuk negara,” katanya pada bulan Mei.
Tindakan ini diperkirakan menelan biaya €650 juta.
Menteri Pemuda Margarida Balseiro Lopes mengatakan kepada media Portugal bahwa meskipun dampak ekonomi dari tindakan tersebut sangat besar, “memiliki generasi paling berkualitas di negara ini, yang melarikan diri dan meninggalkan negaranya serta beremigrasi, jauh lebih besar daripada dampak ekonomi dari tindakan tersebut”.
Namun warga Lisbon, João, tidak yakin rencana baru ini akan memberikan manfaat apa pun bagi generasi muda. Ia mengatakan, pemerintah sebaiknya fokus pada kebijakan biaya tinggi untuk pembangunan perumahan.
“Pemerintah saat ini tampaknya bertekad untuk meningkatkan kesenjangan di negara ini,” katanya kepada BBC, seraya menambahkan bahwa “pemerintah membantu orang asing kaya yang tidak terlalu membutuhkan insentif apa pun untuk datang ke sini.”
Bernardo, 30, seorang guru musik yang pindah ke London dari Porto, berpendapat bahwa tindakan tersebut “sudah lama tertunda”.
“Kenyataannya adalah upah di Portugal sangat rendah dan harga sewa saat ini sangat tinggi, yang membuat perbedaan besar dalam jangka panjang,” katanya.
Meskipun ia telah berada di Inggris selama bertahun-tahun, dan bahkan sebelum peraturan tersebut diberlakukan, ia yakin hal ini tidak akan membawa perbedaan karena adanya kesenjangan gaji: “Saya mendapat penghasilan tiga kali lebih banyak di Inggris dibandingkan di Portugal,” katanya.
Anggaran hanya dapat dilaksanakan jika oposisi Sosialis tidak hadir atau jika partai moderat menyetujuinya. Tidak ada skenario yang pasti.
Kegagalan untuk meloloskan anggaran dapat menyebabkan runtuhnya pemerintahan Montenegro, yang mulai berkuasa pada bulan April setelah pemilihan umum ketiga dalam tiga tahun.
Parlemen akan melakukan pemungutan suara mengenai anggaran pada tanggal 31 Oktober.
