SSri Lanka berada di persimpangan jalan sejarah. Negara ini, yang menghadapi krisis ekonomi terburuk sejak Depresi Besar dan gagal bayar utang luar negerinya untuk pertama kalinya, baru-baru ini memicu protes yang belum pernah terjadi sebelumnya yang menyerukan reformasi sistemis. Mantan Presiden Gotabaya Rajapaksa benar-benar dipaksa keluar pada tahun 2022 setelah pengunjuk rasa menyerbu rumahnya dan berenang di kolam renangnya. Partai-partai politik dan cabang-cabangnya yang telah memerintah negara ini sejak kemerdekaan sedang mengalami disintegrasi. Lihatlah Anura Kumara Dissanayake. Pada pemilihan presiden terakhir tahun 2019, ia hanya memperoleh 3,8% suara. Dia dilantik sebagai presiden minggu ini.
Presiden baru itu berasal dari partai Janata Vimukti Peramuna (JVP) dan akan memimpin koalisi kiri-tengah baru yang disebut Kekuatan Rakyat Nasional (NPP). JVP mengobarkan dua pemberontakan besar pada awal tahun 1970an dan akhir tahun 1980an, yang mengakibatkan hilangnya puluhan ribu nyawa dan kekerasan skala besar yang dilakukan oleh JVP dan negara. Namun, partai ini telah berkembang jauh dari perpaduan antara Marxisme-Leninisme revolusioner dan nasionalisme etnis Sinhala, dan telah beralih ke arus utama yang berhaluan tengah. Partai ini mempunyai akar di daerah pedesaan di bagian selatan negara tersebut, namun partai ini membangun basis di pinggiran kota dan kota-kota kecil, dan juga menarik dukungan kelas menengah dengan mengangkat isu korupsi. Kemampuan mereka untuk merebut kekuasaan negara melalui pemilu bergantung pada krisis ekonomi yang belum pernah terjadi sebelumnya karena mereka dengan sabar menunggu arah politik berubah.
Namun kemenangan tersebut terjadi pada saat yang tidak menyenangkan, karena negara yang bangkrut ini harus melakukan langkah-langkah penghematan yang ketat sejalan dengan kebijakannya. Ketentuan perjanjian dengan Dana Moneter Internasional (IMF) yang berbasis di Washington Lembaga keuangan yang telah lama mempromosikan pemotongan kesejahteraan sosial di negara-negara berkembang atas nama kebebasan pasar.
Pemerintahan sebelumnya bahkan tidak mempertimbangkan untuk menegosiasikan persyaratan dengan IMF. Karena terlalu bersemangat untuk tunduk di hadapan kekuatan-kekuatan dunia, negara ini menjalankan perekonomiannya dengan setia mengikuti tolok ukur dan rekomendasi lembaga-lembaga Barat. Meskipun kebijakan-kebijakan ekonomi ini menguntungkan kelompok elit dalam negeri, kebijakan-kebijakan tersebut juga meningkatkan pajak pertambahan nilai, harga pasar energi, dan menambah beban masyarakat. Upah riil berkurang setengahnya bagi banyak orang dan biaya hidup menjadi dua kali lipat Semua menyerang para pekerja. Memenuhi Analisis Keberlanjutan Utang (DSA) IMF juga memerlukan restrukturisasi utang dalam negeri yang didorong oleh pemegang obligasi internasional, termasuk dana lindung nilai besar dan lembaga keuangan lainnya. Artinya pekerja seperti pekerja garmen dan pemetik teh akan kehilangan manfaat pensiunnya selama 16 tahun ke depan. setengah nilainya. Sementara itu, investor kaya di sektor keuangan bebas dari hukuman, sehingga investasi mereka tidak tersentuh.
Tantangan utama sebelum Dissanayake adalah Dapatkan perjanjian IMF yang lebih baik. Dan ketegangan antara presiden baru yang menginginkan perubahan sosial dan mantan presiden IMF yang tetap berkomitmen terhadap kepentingan keuangan dan pasar global kemungkinan akan terjadi dalam beberapa minggu dan bulan mendatang.
Dengan Sri Lanka yang akan menghadapi pemilihan parlemen dalam tujuh minggu mendatang, kekuatan Dissanayake di parlemen dan kemampuannya untuk membangun konsensus nasional akan menentukan kekuatan negosiasinya dengan IMF dan sejauh mana ia dapat mempertahankan kendali atas para elit negara tersebut akan ditentukan. teluk.
Inti dari setiap renegosiasi adalah tujuan IMF. Oleh karena itu, Sri Lanka perlu mengurangi utang publiknya hingga 95% PDB dan harus membelanjakan 4,5% PDB setiap tahunnya untuk pembayaran utang luar negeri setelah program IMF berakhir. Ini setara dengan 30% dari total pendapatan pemerintah Melanjutkan pembayaran utang – sebuah skenario bagus bagi para kreditor Sri Lanka, terutama para pemegang obligasi internasional yang mempunyai utang sebesar $12,55 miliar. Namun, dengan sedikitnya keringanan utang yang diberikan, kenyataannya Sri Lanka bisa saja gagal membayar utangnya lagi.
Dalam konteks ini, tekanan meningkat pada Dissanayake untuk mempertahankan jalur kerja sama dengan IMF. Dari kalangan elit di ibu kota Kolombo hingga media Barat, ada banyak pembicaraan tentang ketidakmampuan mantan penganut Marxis untuk bekerja sama dengan IMF dalam mengelola perekonomian. Ini merupakan jenis sabotase. Yang ingin saya tunjukkan di sini adalah itu Dana yang disebut sebagai “bailout IMF” hanya akan berjumlah sekitar $60 juta per bulan selama periode program, namun pendapatan bulanan Sri Lanka di luar negeri (ekspor, pendapatan jasa, dan pengiriman uang pekerja) kini sekitar 30 kali lipat dari jumlah tersebut, yaitu $1,8 miliar. Itu menjadi. Dengan kata lain, presiden mungkin tidak mengikuti program IMF demi uang, namun karena tekanan politik internasional dan ketakutan akan isolasi.
Ada pelajaran yang bisa dipetik di tempat lain di sini, khususnya di Kenya. Ketuanya, William Ruto, terpilih pada tahun 2022, setahun setelah kesepakatan IMF, dan karpet merah akhirnya digelar di Washington atas komitmennya terhadap program neoliberal. Namun dalam waktu dua tahun, protes massal terhadap penghematan dan penindasan negara telah merusak negara tersebut. Di Sri Lanka, sekitar. 70 negara berkembang Pertanyaan yang sama juga muncul di negara-negara yang terlilit utang. Akankah mereka terus menggadaikan kebijakan nasional mereka kepada pemegang obligasi dan IMF, atau akankah mereka mencari alternatif selain pendanaan pembangunan dan menegosiasikan jalan keluar dari program IMF yang membawa bencana?
Dissanayake harus berjalan di atas tali. Bagi sebuah negara dan rakyatnya yang mengalami fase perampasan terburuk sejak kemerdekaan, solidaritas internasional harus berarti memberikan ruang untuk membangun kembali negara tersebut. Karena jika Dissanayake gagal mendukung rakyatnya, kekuatan xenofobia dan polarisasi yang telah melanda Sri Lanka selama beberapa dekade akan menunggu.
