Protes meletus di Paris terhadap pesta kontroversial yang diselenggarakan oleh tokoh sayap kanan yang mendukung Israel.
Acara tersebut dimaksudkan untuk menggalang dana bagi militer Israel. Disebut Israel Selamanya, pesta tersebut direncanakan oleh sebuah asosiasi dengan nama yang sama yang menyatakan tujuannya adalah untuk “memobilisasi pasukan Zionis berbahasa Perancis”.
Ratusan pengunjuk rasa berbaris melalui pusat kota Paris pada Rabu malam, mengecam “gala kebencian dan rasa malu”.
“Bayangkan jika sebuah asosiasi mengadakan pesta untuk Hizbullah atau Hamas – polisi tidak akan mengizinkannya dalam keadaan apa pun,” kata Melkir Saib, seorang pengunjuk rasa berusia 30 tahun. “Situasinya sungguh tidak adil.”
Demonstrasi tersebut terjadi menjelang pertandingan sepak bola berisiko tinggi antara Prancis dan Israel di Stade de France, utara Paris. Pihak berwenang di ibu kota Prancis mengumumkan bahwa lebih dari 4.000 petugas polisi dan 1.600 staf stadion akan dikerahkan untuk pertandingan hari Kamis.
Menteri Keuangan sayap kanan Israel Bezalel Smotrich termasuk di antara para tamu namun tidak hadir di tengah meningkatnya kritik terhadap acara tersebut.
Undangan ke Smotrich memicu kemarahan dari asosiasi lokal, serikat pekerja dan partai politik sayap kiri, sehingga memicu dua protes di ibu kota Prancis. Kelompok garis keras ini dikecam minggu ini karena mengatakan ia berharap terpilihnya Donald Trump sebagai presiden AS akan membuka jalan bagi aneksasi Israel atas Tepi Barat yang diduduki – sebuah langkah yang akan memadamkan impian negara Palestina.
Kementerian Luar Negeri Prancis menyebut pernyataan Smotrich “bertentangan dengan hukum internasional” dan kontraproduktif terhadap upaya mengurangi ketegangan regional.
Kritikus juga menunjuk pada Nili Kupfer-Naouri, presiden asosiasi Israel Forever, yang memicu kemarahan tahun lalu setelah dimulainya perang Israel di Gaza dengan memposting di media sosial bahwa “tidak ada warga sipil di Gaza yang tidak bersalah.”
Sebuah kelompok terpisah, termasuk organisasi Yahudi sayap kiri yang menentang rasisme dan anti-Semitisme, berkumpul di dekat Arc de Triomphe meneriakkan slogan-slogan menentang peristiwa tersebut dan Smotrich.
Pihak berwenang Perancis membela acara tersebut, dan kepala polisi Paris Laurent Nunez mengatakan acara tersebut “tidak menimbulkan ancaman besar terhadap ketertiban umum”.
Pekan lalu, pendukung Paris Saint-Germain memasang spanduk “Bebaskan Palestina” saat pertandingan Liga Champions di stadion Parc des Princes. Bentrokan juga terjadi di Amsterdam sebelum dan sesudah pertandingan sepak bola antara Maccabi Tel Aviv dari Israel dan Ajax dari Belanda.
