TKiribati, sebuah negara di Samudera Pasifik, dikelilingi oleh lautan, namun populasi di daratan semakin menipis. Lautan di sekitar mereka terus terkikis, mencemari sumur bawah tanah dan melarutkan garam ke dalam tanah.
“Air kita terinfeksi,” kata aktivis iklim dan mahasiswa hukum Christine Tekanene. “Orang-orang yang terkena dampak tidak lagi mampu bertahan hidup di perairan yang berubah setelah kenaikan permukaan laut.”
Krisis air bersih hanyalah salah satu dari sekian banyak ancaman yang ditimbulkan oleh naiknya permukaan air laut di Kiribati. Penduduknya tinggal di serangkaian atol yang hanya beberapa meter di atas hamparan luas Samudera Pasifik. Ketika suhu global meningkat dan lapisan es mencair, Kiribati, dan negara-negara dataran rendah lainnya, menghadapi banjir yang sangat sering terjadi, erosi pantai yang sering terjadi, serta kekurangan makanan dan air yang berkepanjangan.
Minggu ini, Majelis Umum Perserikatan Bangsa-Bangsa akan mengadakan pertemuan tingkat tinggi untuk mengatasi ancaman nyata yang ditimbulkan oleh naiknya permukaan air laut, seiring dengan isu tersebut yang menjadi agenda internasional. Dewan Keamanan PBB tahun lalu pertama kali dibicarakan.
Pertemuan hari Rabu ini bertujuan untuk membangun konsensus politik mengenai tindakan untuk mengatasi dampak sosial, ekonomi dan hukum yang luas dari kenaikan permukaan laut.
Perwakilan Samoa untuk PBB, Dr Fatumanaba Paolelei Rutel, mengatakan konferensi PBB mendatang sudah lama ditunggu-tunggu dan “sangat penting” bagi negara kepulauan tersebut.
“Secara ekonomi dan militer, kami lemah,” kata Rutel, yang saat ini juga menjabat ketua Aliansi Negara Pulau Kecil (AOSIS). “Ada kemungkinan dan peluang, setidaknya dalam konteks PBB dan sistem multilateral, untuk mengatasi dan mencapai beberapa prioritas kami.”
“Kami masih berjuang.”
Kenaikan permukaan laut menimbulkan berbagai isu kontroversial, salah satunya adalah apakah negara-negara dataran rendah dan pemerintahnya harus mulai mempersiapkan relokasi penduduknya. Meskipun beberapa negara, seperti Tuvalu, telah menerima kemungkinan ini dan melobi untuk pengakuan internasional atas kedaulatan mereka bahkan jika pulau tersebut hilang, negara-negara lain tampaknya lebih berhati-hati. Satu dekade yang lalu, Kiribati membeli tanah di Fiji sebagai tempat perlindungan bagi rakyatnya, namun pemerintah telah mempertimbangkan kembali strateginya.
Foto: Gambar Atmotu/Alamy
Duta Besar Rutel mengatakan banyak negara kepulauan kecil tidak mau berkompromi mengenai masa depan mereka dan “tidak menggunakan kata ‘bertahan hidup'” ketika mengacu pada ancaman perubahan iklim sebagai sebuah bangsa.
“Ada suara yang jelas dari masyarakat bahwa mereka tidak ingin pindah,” katanya.
Sementara itu, Tekanene mengatakan banyak penduduk Kepulauan Pasifik yang “tersinggung” ketika ditanya tentang hilangnya tanah mereka. “Kami masih berjuang. Kami tidak tenggelam,” katanya.
Namun beberapa ahli berpendapat bahwa para pemimpin dunia harus segera menghadapi kenyataan bahwa jutaan orang yang tinggal di pulau-pulau kecil dan wilayah pesisir kehilangan tanah air mereka.
Benjamin Strauss, CEO dan kepala ilmuwan di Climate Central, memperingatkan bahwa meskipun dampak terburuk kenaikan permukaan air laut dapat diperlambat, namun dampak tersebut tidak dapat diubah.
“Kenaikan permukaan air laut dalam jangka panjang yang sudah kita alami hampir pasti akan menenggelamkan banyak atol di Pasifik,” katanya. “Pada akhirnya, laju dan besarnya kenaikan permukaan laut akan sedemikian rupa sehingga banyak pulau tidak dapat dihuni.”
Kamal Amaclain dari Pusat Global untuk Perubahan Iklim, yang membantu mempersiapkan pertemuan tingkat tinggi di Majelis Umum PBB, mengatakan masyarakat mempunyai “hak untuk tetap” di tanah air mereka, namun mereka juga harus memastikan bahwa mereka memiliki lingkungan yang aman dan bermartabat. pilihan. Tekankan bahwa itu sama pentingnya. Bagi mereka yang terpaksa pindah.
“Komunitas internasional dan institusi regional harus mendukung jalur perubahan iklim,” kata Amaclain kepada Guardian melalui email.
Membangun jalur migrasi dan mengembangkan solusi untuk melindungi pulau-pulau tersebut sehingga orang-orang dapat tetap tinggal akan membutuhkan pendanaan yang besar dari negara-negara kaya. Kiribati sedang mencari miliaran dolar dari donor asing untuk mengangkat pulau tersebut dan menghindarkannya dari dampak terburuk kenaikan permukaan air laut. Strauss mengatakan bahwa memastikan negara-negara kepulauan dapat menahan dampak kenaikan permukaan air laut akan memerlukan “semacam geoengineering yang sangat heroik dan tak terbayangkan.”
“Banyak negara atol tidak mempunyai banyak sumber daya,” kata Strauss. “Jadi tidak jelas seberapa besar mereka dapat berinvestasi dan seberapa besar dunia akan memutuskan untuk berinvestasi.”
Di Kiribati, situasinya diperkirakan akan menjadi lebih buruk. Ulasan NASA terbaru Telah diketahui bahwa permukaan air laut akan naik hingga 50 sentimeter di negara ini pada tahun 2050, terlepas dari apakah emisi karbon dioksida global telah berkurang pada saat itu. Jika prediksi terburuk menjadi kenyataan, beberapa pulau tidak akan dapat dihuni, atau bahkan hilang sama sekali, pada akhir abad ini.
Dalam menghadapi bencana yang akan terjadi, aktivis seperti Tekanene menghimbau para pemimpin dunia untuk berbuat lebih banyak untuk melindungi negara mereka.
“Kami ingin memastikan bahwa negara-negara maju bertanggung jawab atas emisi bersejarah yang berkontribusi terhadap krisis ini,” katanya.
“Mereka bisa mencegahnya… mereka bisa melakukannya lebih baik dari kita.”
