Sekitar 40.000 demonstran diperkirakan berkumpul di luar Konvensi Nasional Partai Demokrat (DNC) di Chicago pada hari Senin untuk berdemonstrasi menentang posisi pemerintahan Biden terhadap Israel, dengan beberapa kelompok yang berafiliasi dengan partai tersebut.
Partai tersebut khawatir akan mengganggu pidato-pidato penting di DNC, dan sebuah kelompok pro-Palestina bernama Delegates Against Genocide (Delegasi Menentang Genosida), yang marah atas dukungan AS terhadap serangan Israel di Gaza, mengatakan pekan ini bahwa mereka akan menyerukan embargo senjata terhadap negara-negara tersebut.
Delegasi anti-genosida mengatakan mereka akan menggunakan hak kebebasan berpendapat selama acara utama konvensi empat hari tersebut. Penyelenggara tidak memberikan rincian, namun mengatakan mereka akan mengusulkan amandemen platform partai dan menggunakan hak mereka untuk berbicara di tempat konvensi sebagai delegasi.
Kelompok ini ingin memasukkan pernyataan yang mendukung penerapan undang-undang yang akan melarang bantuan militer kepada individu dan pasukan keamanan yang telah melakukan pelanggaran hak asasi manusia yang serius.
“Kami akan membuat suara kami didengar,” kata Liano Sharon, seorang konsultan bisnis dan perwakilan yang menandatangani platform alternatif bersama dengan 34 perwakilan lainnya. “Kebebasan berekspresi selalu mencakup hak untuk berdiri dan didengarkan, bahkan jika pihak berwenang meminta Anda untuk tutup mulut.
“Mereka ingin Olimpiade berjalan lancar. Mereka tidak ingin ada gangguan, mereka tidak ingin ada pernyataan apa pun,” katanya kepada Reuters di sebuah acara yang diselenggarakan oleh kelompok mayoritas warga Palestina di Chicago. “Maaf. Kompetisi adalah sarana keterlibatan politik, oke? Dan jika Anda tidak menggunakannya untuk itu, itu hanya kontes kecantikan.”
Tim kampanye Harris menolak mengomentari rencana kelompok tersebut.
Upaya lain untuk mendorong Partai Demokrat mengubah kebijakan Israel, Gerakan Rakyat yang Tidak Bertanggung Jawab, yang memenangkan lebih dari 30 delegasi pada pemilihan pendahuluan, juga menyerukan embargo senjata. Namun sejauh ini, fokusnya adalah memberikan kesempatan bagi warga Palestina-Amerika atau pekerja bantuan kemanusiaan di Gaza untuk berbicara di panggung utama, namun tidak membuahkan hasil.
Uncommited mengaku tidak berniat mengganggu jalannya konvensi.
Sabtu malam, penyelenggara konvensi menambahkan diskusi panel siang hari mengenai isu-isu Arab dan Palestina ke dalam agenda hari Senin, serta diskusi panel mengenai anti-Semitisme.
Nadia Ahmad, seorang profesor hukum dan perwakilan di Universitas Barry di Florida, mengatakan ada sekitar 60 Muslim yang terwakili, hanya sebagian kecil dari total 5.000 orang. Namun kekhawatiran mereka juga dirasakan oleh orang lain, katanya.
Demonstrasi dijadwalkan setiap hari selama konvensi, dan meskipun topiknya berbeda-beda, sebagian besar aktivis sepakat bahwa gencatan senjata segera dalam perang Israel-Hamas adalah sebuah prioritas.
Kelompok terbesar, Koalisi DNC March, merencanakan demonstrasi pada hari pertama dan terakhir konvensi tersebut. Penyelenggara mengatakan mereka memperkirakan setidaknya 20.000 aktivis, termasuk mahasiswa yang memprotes perang di kampus universitas, akan ambil bagian.
“Orang-orang yang mempunyai kekuasaan akan hadir di sana,” kata Liz Rathburn, seorang aktivis mahasiswa di Universitas Illinois di Chicago. “Orang-orang di dalam United Center adalah orang-orang yang, dengan cara tertentu, akan menentukan kebijakan luar negeri negara kita.”
Rancangan platform Partai Demokrat, yang dirilis pada pertengahan Juli, menyerukan “gencatan senjata segera dan permanen” dalam perang tersebut dan untuk sisa sandera yang dibawa ke Gaza dalam serangan tanggal 7 Oktober oleh pejuang militan Islam Hamas, Israel mengklaim 1.200 orang tewas.
Platform tersebut tidak menyebutkan lebih dari 40.000 orang yang menurut otoritas kesehatan Palestina di Jalur Gaza tewas dalam serangan Israel berikutnya. Juga tidak disebutkan rencana pengurangan ekspor senjata AS ke Israel. Amerika Serikat pada hari Selasa menyetujui tambahan penjualan senjata senilai $20 miliar ke Israel.
Para mediator, termasuk Amerika Serikat, telah berupaya menjadi perantara gencatan senjata antara Israel dan Hamas, yang menguasai Jalur Gaza, berdasarkan rencana yang diajukan oleh Biden pada bulan Mei, namun sejauh ini tidak berhasil.
Aktivis pro-Palestina berpendapat Harris lebih bersimpati kepada rakyat Gaza dibandingkan Biden. Penasihat keamanan nasionalnya mengatakan pada acara X bulan ini bahwa dia tidak mendukung embargo senjata terhadap Israel. Setelah bertemu dengan Perdana Menteri Benjamin Netanyahu bulan lalu, Harris mengatakan kepada wartawan bahwa Israel tidak hanya mempunyai hak untuk membela diri, namun juga menyebut Gaza, dengan mengatakan, “Kita tidak boleh menjadi tidak peka terhadap penderitaan.” Hal ini tidak dapat ditoleransi dan saya akan melakukannya. tidak tinggal diam.”
Penyelenggara protes yang direncanakan pada hari Senin mengatakan jumlah orang di luar konvensi bisa membengkak hingga lebih dari 100.000 orang.
Kota menetapkan sebuah taman sekitar satu blok jauhnya dari United Center, tempat DNC, sebagai panggung pembicara. Mereka yang mendaftar memiliki waktu 45 menit.
Konvensi tersebut diperkirakan akan menarik 50.000 orang, termasuk delegasi, aktivis dan jurnalis, ke kota terbesar ketiga di negara tersebut. Para aktivis mengatakan mereka mengambil pelajaran dari Konvensi Nasional Partai Republik bulan lalu di Milwaukee dan memperkirakan akan ada lebih banyak massa dan demonstrasi yang lebih aktif di Chicago, sebuah kota yang memiliki akar kuat dalam aktivisme sosial.
Pemerintah kota mengatakan telah melakukan persiapan yang diperlukan melalui kerja sama dengan polisi dan Dinas Rahasia. Jalan di sekitar pusat konvensi akan ditutup dan keamanan akan diperketat.
Dari Associated Press dan Reuters
