26 Agustus 1938 ulasan ZionisSebuah surat kabar Yahudi di Wina menerbitkan artikel dua paragraf dengan judul yang menggoda, “Pengrajin Yahudi untuk Irlandia Utara.”
Menurut artikel tersebut, pihak berwenang Belfast sedang mencari imigran dari Eropa Tengah yang memiliki keterampilan untuk melatih penduduk setempat dan mendirikan bisnis. “Permohonan pendaftaran usaha rintisan harus dikirim ke Departemen Perdagangan Irlandia Utara, yang akan meninjaunya dengan cara yang sensitif dan kolaboratif.”
Seorang pembaca ingat bahwa itu “seperti pertanda takdir”. Lima bulan sebelumnya, pasukan Adolf Hitler telah mencaplok Austria dan melancarkan penyitaan, ancaman, dan kekerasan terhadap 170.000 orang Yahudi di Wina. Kini, bagi sebagian pengrajin dan pemilik bisnis, kemungkinan mendirikan tempat perlindungan di sudut Inggris telah muncul sebagai tempat perlindungan dalam menghadapi Holocaust.
Sekitar 300 lamaran berisi nama 730 pria, wanita, dan anak-anak telah tiba di Stormont, pusat pemerintahan Irlandia Utara. Beberapa pegawai negeri sipil memproses lamaran tersebut. Kebanyakan orang akhirnya menulis salah satu dari dua jawaban singkat dan kering: “Maaf” atau “Tidak ada tanggapan”.
Pertama, ia mengarahkan pengiriman surat penolakan kepada PNS muda dan juru ketik. Yang kedua adalah instruksi untuk tidak repot-repot membalas. Hanya beberapa lusin lamaran yang diterima sebelum program berakhir. Bertahun-tahun sebelum Oskar Schindler hilang, Irlandia Utara memiliki kesempatan untuk menyelamatkan ratusan, mungkin ribuan orang Yahudi dan menjadi teladan bagi dunia.
buku baru, Yang Diselamatkan dan Yang Ditolak: Irlandia Utara, Wina, dan Holocaust Penulis Noel Russell menceritakan kisah lengkapnya untuk pertama kalinya. Berdasarkan arsip, memoar keluarga yang tidak diterbitkan, surat-surat, dan wawancara dengan para penyintas, film ini menceritakan kisah memilukan tentang hilangnya peluang ketika kejahatan menyebar ke seluruh Eropa.
“Sangat mengejutkan mengetahui bahwa orang-orang yang meninggalkan kami selama Holocaust dibunuh,” kata Russell. “Membaca surat-surat itu sangat mengharukan. Hati Anda berdarah ketika mengetahui apa yang terjadi pada surat-surat itu.”
Para jurnalis mengatakan bahwa kisah-kisah orang-orang yang benar-benar tiba di Irlandia Utara dan memberikan dampak ekonomi dan budaya yang besar merupakan inspirasi, namun yang terpenting, mereka menyesali apa yang mungkin terjadi, kata Russell, yang juga menjadi penulis.
“Masyarakat sipil tidak cukup bersatu untuk memberikan tekanan pada pemerintah agar menerima pengungsi. Ada peluang yang terlewatkan. Jika kita ingin menyelamatkan banyak orang, kita harus lebih toleran dibandingkan para birokrat. Lebih banyak orang. Saya pikir jika mereka tahu apa yang terjadi jika terjadi, mereka akan lebih lunak.”
Pemerintah kota Stormont, dengan menggunakan otonomi terbatas mereka dari Westminster, merancang inisiatif ini sebagai respons terhadap perekonomian yang hampir mati dan pengangguran yang parah. Ada sebuah preseden. Dua abad lalu, kaum Huguenot yang melarikan diri dari penganiayaan di Prancis mendirikan industri linen.
Dan pada awal tahun 1938, seorang Yahudi bernama Alfred Neumann membawa tujuh pekerja dari Austria untuk melatih penduduk setempat di sebuah pabrik tekstil di Newtownards, County Down, memberikan contoh untuk skema yang lebih luas.
dari ulasan Zionis Berita ini muncul ketika para pejabat tinggi Nazi, termasuk Adolf Eichmann, secara bertahap meningkatkan tekanan terhadap kaum Yahudi di Wina. Mereka diusir dari rumah dan tempat kerja mereka, dipaksa mengais di trotoar, dicemooh, dipukuli dan ditahan.
Setelah promosi buletin
dari stasiun telegraf belfast dan surat kabar Irlandia Utara lainnya mendokumentasikan penganiayaan tersebut, dan ada laporan sindikasi yang gamblang, namun birokrat Stormont melihat rencana tersebut dari perspektif ekonomi yang sempit, kata Russell. “Mereka tidak bertindak sebagai penilai kemanusiaan, namun sebagai pegawai negeri sipil yang melaksanakan program penciptaan lapangan kerja.”
Russell, mantan produser dan pembuat film dokumenter BBC, mengatakan Newman memberi tahu pihak berwenang bahwa mereka masih menolak pelamar yang memiliki keterampilan berharga. Salah satu alasannya adalah ketakutan akan duplikasi bisnis yang sudah ada. “Saya rasa mereka tidak terlalu imajinatif.” Alasan lainnya adalah Kementerian Dalam Negeri di London telah memperketat peraturan dalam menerima pengungsi dari Austria.
Setelah pogrom bulan November 1938 yang dikenal sebagai “Kristallnacht”, beberapa pelamar menyimpang dari nada netral mereka yang biasa dan mengkhianati kesedihan mereka – menawarkan untuk “membantu keluarga yang putus asa”. “Sinagoga-sinagoga dibakar, terjadi pembunuhan, ini adalah neraka bagi orang-orang Yahudi, dan orang-orang berusaha melarikan diri sambil berusaha sekuat tenaga,” kata Russell.
Dari 730 orang yang disebutkan dalam petisi tersebut, sekitar 630 orang ditolak. Sekitar 125 dari mereka terbunuh di kamp pemusnahan seperti Sobibor dan Treblinka, dan nasib lainnya tidak diketahui, kata penulisnya.
Sekitar 100 orang Yahudi yang diizinkan masuk ke Irlandia Utara menetap, mendapatkan pekerjaan, dan beberapa membangun pabrik. Neumann dikatakan membawa sekitar 70 buah. Ketika perang pecah, dia diinternir sebagai alien musuh dan dimasukkan ke dalam kapal. SS Alan Kilaudengan interniran Italia, Jerman dan Austria, pada bulan Juli 1940. ditenggelamkan oleh kapal selam Jerman. dia tenggelam.
Russell mengatakan kerusuhan anti-imigran di Belfast dan wilayah lain di Inggris bulan lalu menunjukkan kurangnya rasa kemanusiaan. “Ini mengingatkan kita bahwa hal-hal buruk yang terjadi di masa lalu dapat dengan mudah terulang kembali.”
