Reaktor nuklir Three Mile Island yang terkenal di Pennsylvania kembali online untuk pertama kalinya dalam lima tahun setelah pemiliknya, Constellation Energy, menandatangani kesepakatan untuk menggerakkan bisnis kecerdasan buatan Microsoft yang sedang berkembang.
Pembangkit tersebut merupakan salah satu lokasi terjadinya kebocoran nuklir dan radiasi paling parah dalam sejarah AS pada bulan Maret 1979, ketika reaktor No. 2 menjadi terlalu panas karena hilangnya air pendingin akibat kegagalan katup. Lebih dari 40 tahun kemudian, reaktor tersebut masih dalam tahap dekomisioning.
Constellation menutup reaktor Unit 1 yang berdekatan namun tidak terhubung pada tahun 2019 karena alasan ekonomi, tetapi telah kehilangan daya selama 20 tahun untuk memberi daya pada pusat data Microsoft yang boros energi. Perusahaan tersebut mengumumkan bahwa mereka berencana untuk menghidupkan kembali reaktor tersebut setelah menandatangani perjanjian pembelian. diumumkan pada hari Jumat.
Ini akan menjadi pertama kalinya reaktor nuklir AS dihidupkan kembali setelah ditutup, dan pengoperasian kembali ini akan mengirimkan tambahan daya sebesar 835 megawatt ke jaringan listrik Pennsylvania, menciptakan 3.400 lapangan kerja dan menyumbang setidaknya $16 miliar bagi perekonomian negara bagian tersebut .
Sebagai bagian dari perjanjian, Three Mile Island akan berganti nama menjadi Crane Clean Energy Center, untuk menghormati Chris Crane, mantan CEO perusahaan induk Constellation.
Presiden Joe Dominguez mengatakan: “Sampai kondisi ekonomi yang tidak mendukung menyebabkan penutupan lebih awal, pembangkit listrik ini adalah salah satu pembangkit listrik tenaga nuklir yang paling aman dan paling dapat diandalkan di jaringan listrik. Kami berharap dapat kembali beroperasi dan menjalankan misi kami.” CEO Constellation saat ini berkata:
Dominguez mengatakan investasi yang signifikan akan diperlukan untuk memulihkan pembangkit listrik tersebut, termasuk mengganti atau memperbarui turbin, generator, trafo utama, sistem pendingin dan kontrol.
Tinjauan keselamatan dan lingkungan yang komprehensif juga akan dilakukan oleh Komisi Pengaturan Nuklir AS, yang akan mengeluarkan izin untuk memulai kembali reaktor, yang diperkirakan akan terjadi pada tahun 2028. Constellation mengatakan akan meminta izin untuk memperpanjang operasi pabrik tersebut hingga tahun 2028. Setidaknya pada tahun 2054.
Raksasa teknologi seperti Microsoft, Google, Amazon, Meta, dan Apple mengeluarkan lebih banyak energi dari sebelumnya untuk mendorong ledakan kecerdasan buatan. Menurut Goldman Sachs, Permintaan akan meningkat sebesar 160% pada tahun 2030Ketika pusat data diperkirakan menyumbang 8% dari listrik yang dihasilkan di Amerika Serikat.
Namun, seiring dengan meningkatnya permintaan, kekhawatiran terhadap dampak lingkungan pun semakin meningkat. Analisis Guardian yang diterbitkan minggu ini menemukan bahwa emisi pusat data dari empat perusahaan teknologi besar – Google, Microsoft, Meta dan Apple – kemungkinan besar sekitar 662% (7,62 kali) lebih tinggi daripada yang dilaporkan secara resmi.
