Rekha di usia 70: Ikon Bollywood yang abadi

Hanya sedikit bintang yang memiliki pengaruh sebesar Rekha di Bollywood. Saat sang aktor berusia 70 tahun pada hari Kamis, penulis film Yasser Usman mengeksplorasi pesona dan warisannya.

Rekha adalah salah satu ikon paling glamor di India – seorang wanita yang telah menjadi berita utama dan imajinasi publik selama beberapa dekade dari generasi aktor wanita di India.

Pada tahun 1970-an, ia bertransformasi dari seorang wanita muda bermulut keras dari India Selatan yang memasuki Bollywood tanpa pengetahuan bahasa Hindi menjadi aktor pemenang Penghargaan Nasional berbahasa Urdu dan Hindi yang percaya diri dan fasih.

Namun ketika ia menarik diri dari kehidupan publik dalam beberapa tahun, fokusnya yang tak henti-hentinya pada kehidupan pribadinya mengharuskan ia menjaga privasinya dengan ketat.

Namun, selama beberapa dekade terakhir, Rekha telah membuktikan bahwa suasana teka-teki di sekelilingnya hanya membuat penonton menginginkan lebih.

Hampir di setiap penampilan publiknya, ia tetap memikat hati dan menciptakan momen viral di internet.

Lahir Bhanurekha di Chennai (saat itu Madras) pada tahun 1954, ia mengalami kesulitan dan kesakitan karena ketidakhadiran ibunya – aktris Pushpavalli – dan ayahnya, aktor film Tamil Gemini Ganesan.

Dia masih remaja ketika mulai berakting, terutama karena keluarganya menghadapi kesulitan keuangan. Di Bombay (sekarang Mumbai), rumah bagi sinema Hindi, ia harus menghadapi bahasa asing dan industri yang didominasi laki-laki.

“Bombay seperti hutan dan saya berjalan tanpa senjata. Itu adalah salah satu fase paling menakutkan dalam hidup saya… Anak laki-laki mencoba mengeksploitasi kerentanan saya,” katanya suatu kali.

Ketika karya awalnya mendapat perhatian, ia menghadapi rasa malu yang tiada henti, dengan pemirsa, jurnalis, dan bahkan aktor lain yang mengolok-olok berat badan dan warna kulitnya.

Dalam wawancara selanjutnya, dia juga bercerita tentang bagaimana, sebagai seorang remaja, dia dipaksa melakukan adegan tertentu yang tidak dia sukai.

Dengan segala sesuatu yang tampaknya bertentangan dengannya, aktor muda itu membalik naskahnya.

Dengan wawancara jujur ​​dan pernyataan yang belum pernah terdengar di India pada tahun 1970-an, Rekha menjadi bahan pokok majalah gosip. Keterbukaan bintang muda yang tidak menyesal tentang seksualitasnya sungguh revolusioner.

Rekha terus terang terbuka tentang hubungannya dengan lawan mainnya. Namun karena laki-laki tersebut tidak membalasnya di depan umum, dia sering dihina, dan media menggunakan berita utama yang buruk untuk menggambarkan dirinya.

Tertantang oleh narasi di sekelilingnya, Rekha mengalami perubahan dramatis pada pertengahan tahun 70an ketika dia mengikuti tren kebugaran dan belajar memilih riasan yang cocok untuknya.

Sebagai pionir awal tren kebugaran, ia membawa diet cair ke dalam perbincangan populer, menjadi duta aerobik, dan mengikuti yoga jauh sebelum yoga menjadi tren selebriti.

Pernah diejek karena penampilannya yang tidak biasa, Rekha telah berhasil mendefinisikan kembali standar kecantikan dan kebugaran serta menciptakan industri yang lebih demokratis bagi para aktor dari semua warna kulit.

Namun penemuan kembali kerajinannya telah membuatnya benar-benar menjadi duta transformasi.

Seiring dengan penampilannya, ia mengasah penampilannya dengan memperhatikan diksi dan teknik secara cermat.

Penampilannya dalam film-film yang mendapat pujian kritis seperti Ghar (1978) ditandai dengan kedalaman emosi yang langka, di mana ia secara sensitif menggambarkan trauma seorang penyintas pemerkosaan. Dia dengan mudah melakukan transisi ke komedi dalam Khoobsurat (1980) dan penampilannya yang mengesankan dalam Silsila (1981) memperkuat daya tarik mainstreamnya.

Pada tahun yang sama, perannya yang menentukan kariernya dalam Umrao Jaan mengangkatnya ke jajaran aktris paling terkenal di India dan memberinya Penghargaan Nasional.

Dia terjun ke dunia sinema arthouse dengan penampilan terobosannya di Kaliyug (1981), Utsav (1984) dan Ijajat (1987). Keserbagunaannya terlihat jelas dalam film blockbuster Khoon Bhari Maang (1988) yang penuh aksi.

Kemampuannya untuk bertransisi dengan mulus antara genre dan peran telah menjadi ciri khas kariernya.

Rekha mengantarkan era baru dalam industri film Hindi di mana dia memiliki kisahnya, membangun aura di sekelilingnya, dan berhak dinobatkan sebagai diva.

Dia menikah dengan pengusaha Mukesh Agarwal pada tahun 1990, tetapi pasangan itu segera berpisah. Pada tahun yang sama, ketika dia berada di AS untuk sebuah program, suaminya yang terasing selama beberapa bulan secara tragis melakukan bunuh diri.

Dia kembali ke rumah untuk menghapus berita utama media seperti “Kebenaran Mengerikan di Balik Bunuh Diri Mukesh” dan “The Black Widow”.

Poster filmnya Seshanag (1990) dirusak dan dia dijauhi oleh industri film untuk sementara waktu.

Keluar pada malam hari memulai fase transformasi terakhirnya.

Selama sekitar satu tahun, dia menyalurkan energinya ke dalam drama balas dendam penuh aksi Fool Bane Angare (1991), yang sukses di box office.

Namun terlepas dari cinta penonton dan kembalinya dia dengan penuh kemenangan, Rekha, yang dulu dikenal karena kepribadiannya yang berapi-api dan lancang, kini telah menunjukkan pendekatan yang sangat pelan, melankolis, dan filosofis.

Dalam wawancara dengan BBC. Dia pernah berkata “(Media) menambahkan pedasnya sendiri dan menulis apa yang mereka inginkan… Saya sangat marah dan terluka. Dan setiap kali aku sedih, aku diam. Jadi itulah yang saya lakukan – saya berhenti bicara.

Itu mungkin perubahan terakhirnya, sebuah metamorfosis yang mengukuhkannya sebagai diva misterius yang kita kenal sekarang.

Sejak itu, tidak banyak yang diketahui tentang kehidupan pribadinya dan penampilan filmnya sangat sedikit.

Namun, para penggemarnya tetap senang merayakannya saat ia bersandar pada citra divanya, seperti dalam lagu sensual dalam Kaisi Paheli Zindagani dari Parineeta (2005), atau saat ia naik ke panggung untuk menari mengikuti salah satu hits lamanya.