Sya telah menelepon Badai Helene dan Milton merupakan kejutan di bulan Oktober. Namun bencana-bencana seperti ini kini sulit diprediksi. Setelah kejadian ini, para pakar bertanya-tanya apakah dan bagaimana badai tersebut terjadi – yang kebetulan melanda beberapa wilayah keadaan ayunan kunci – dapat berdampak pada pemilihan presiden yang akan diputuskan dengan margin yang sangat tipis.
Ada kekhawatiran praktis, seperti apakah beberapa pemilih yang terkena dampak secara fisik dapat melakukan hal tersebut memberikan suara mereka. Dan kemudian ada pertanyaan politik: akankah fakta bahwa krisis iklim terjadi? diperburuk badai ini meningkatkan pentingnya isu tersebut? Ataukah hal itu akan diimbangi oleh mereka yang sudah yakin pada pemerintah merekayasa bencana ini untuk menekan kekuasaan elektoral?
Percaya atau tidak, jawabannya ada di pundak reporter cuaca lokal Anda.
Pahlawan yang tidak terduga ini menjadi viral awal bulan ini ketika John Morales, seorang ahli meteorologi terkemuka di Miami, menjadi viral terlihat emosional saat siaran dalam salah satu laporannya tentang Milton. Dengan suaranya yang tercekat, dia memberikan penilaian yang tidak menyenangkan mengenai kekuatan badai tersebut: “Ini sungguh mengerikan.” Ketulusan dan urgensi itu mengumpulkan klipnya hampir 2 juta penayangan. Resonansi dari penampilan Morales membuktikan bahwa menggabungkan keahlian yang mendalam, kredibilitas yang diperoleh dengan susah payah, dan kesediaan untuk menjadi rentan dapat memberikan peta jalan – atau perkiraan – agar pelaporan iklim tetap relevan dan berdampak meskipun ada hambatan.
Krisis iklim menghadirkan teka-teki politik klasik berupa bencana glasial yang menuntut tindakan cepat. Untuk menghindari dampak terburuk, investasi yang diperlukan – mulai dari energi ramah lingkungan hingga infrastruktur tahan banjir – akan diperlukan totalnya mencapai triliunannamun para pemilih cenderung berhati-hati dalam mengeluarkan biaya-biaya tersebut sampai hal terburuk sudah terjadi. Jajak pendapat membuktikan hal ini “jangka pendek”. Masyarakat Amerika telah berubah dari skeptis terhadap iklim menjadi penasaran terhadap iklim 54% mengatakan mereka menganggapnya sebagai ancaman besar.
Namun ketika tiba waktunya memberi peringkat pada isu-isu utama mereka Menjelang hari pemilu, masyarakat merasa keberatan dan menempatkan perubahan iklim pada urutan kedua dari belakang dalam daftar prioritas mereka. Tentu saja, faktor yang selalu menjadi pendorong utama adalah perekonomian – apalagi dengan kebijakan yang cerdas, memerangi krisis iklim dapat menjadi penyelamat hidup. Dan pencipta lapangan kerja.
Terlepas dari narasi populernya, krisis iklim mempunyai konsekuensi jangka pendek, yaitu peristiwa cuaca ekstrem seperti Badai Helene dan Milton. Selama tiga dekade terakhircuaca ekstrem telah menyebabkan kerusakan tanaman senilai $48 miliar, kerusakan properti senilai $339 miliar, dan menewaskan hampir 14.000 orang. Dan intensitas kerusakannya sangat besar diperburuk oleh kenaikan suhu.
Di tengah bencana ini, warga yang terguncang beralih ke bantuan darurat siaran berita lokal untuk pembaruan langsung, dengan peringkat terkadang melonjak sebesar 80% selama badai. Pada saat-saat seperti ini, para ahli meteorologi berada pada posisi yang tepat untuk membantu pemirsa menghubungkan cuaca ekstrem jangka pendek dengan perubahan iklim jangka panjang – yang telah menjalin hubungan mendalam dengan khalayak luas sepanjang tahun.
Partai Republik dan Demokrat sama-sama memberi peringkat Saluran Cuaca sebagai sumber berita paling tepercaya. Dan para ahli meteorologi masih termasuk di antara mereka paling tepercaya sumber informasi di masyarakat secara nasional, meskipun kepercayaan terhadap media secara umum tetap tinggi buah prem.
Yang pasti, para peramal cuaca belum sepenuhnya terdampak oleh lanskap media yang sangat terfragmentasi dan ultra-terpolarisasi saat ini – mereka, bersama dengan pekerja Femaharus menanggung pelecehan dan ancaman pembunuhan yang terkait langsung dengan disinformasi yang menghasut. Namun pertemuan seperti itu, meski serius, tetap merupakan hal yang luar biasa. Ahli meteorologi lokal masih merupakan komunikator massa yang paling efektif dan kredibel yang kita miliki – memiliki posisi yang lebih baik dibandingkan siapa pun dalam memberikan persuasi mengenai iklim, jika dilengkapi dengan pesan yang tepat.
Memasuki Pusat Iklimsebuah organisasi nirlaba yang membuat konten iklim mingguan untuk ahli meteorologi dan reporter cuaca yang disesuaikan dengan komunitas spesifik mereka. Organisasi ini memberdayakan jurnalis lokal untuk menjadikan perubahan iklim lebih personal, membekali mitra di 95% pasar media AS dengan ilmu pengetahuan, data besar, dan grafik bertarget yang mereka perlukan untuk membantu khalayak memahami apa yang terjadi di halaman belakang mereka – dan, yang lebih penting, apa yang bisa dilakukan. selesai tentang hal itu.
Meliput Iklim Saat Ini (CCN) telah mengambil pendekatan ini secara global. Didirikan bersama oleh Nation, The Guardian, dan Columbia Journalism Review, CCN menyediakan sumber daya pelaporan iklim bagi jurnalis lokal di seluruh dunia, mulai dari pelatihan hingga investigasi yang ditargetkan terhadap isu-isu seperti kekeringan ekstrem atau Big Oil. Jurnalis yang mereka dukung memiliki audiens kolektif sebanyak 2 miliar orang di 60 negara. Namun strategi dasarnya tetap sama di benua mana pun, seperti yang dijelaskan dalam kolom baru-baru ini di Nation oleh salah satu pendiri CCN, Mark Hertsgaard: “Para peramal cuaca menyampaikan kepada pemirsa mereka tentang masa-masa menakutkan dengan secara tenang memberikan informasi praktis dan menyelamatkan nyawa.” Jika Anda ingin bukti kemanjurannya, lihat saja John Morales, seorang rekan lama CCN.
Upaya-upaya ini membawa media lebih dekat dalam menangani krisis iklim seperti halnya isu-isu lainnya, memberikan konteks makro untuk peristiwa-peristiwa mikro dalam istilah yang paling sederhana. Dow Jones Industrial Average menawarkan kepada pembaca gambaran harian pasar saham AS yang mudah dicerna. Pita tickernya berjalan tanpa henti di CNBC dan Times Square. Mengapa tidak meliput cuaca ekstrem dengan perhatian yang sama? Setidaknya, mengapa tidak mendedikasikan 30 detik setiap siaran berita malam untuk mengetahui pergerakan terkini Indeks Cuaca Ekstrim?
Jika kita ingin mengurangi dampak krisis iklim terhadap planet kita, kita bisa memulainya dengan melaporkan isu ini ke permukaan bumi oleh para reporter cuaca.
Katrina vanden Heuvel adalah direktur editorial dan penerbit Nation, anggota Dewan Hubungan Luar Negeri, dan telah berkontribusi pada Washington Post, New York Times, dan Los Angeles Times
