Republik Afrika Tengah menjadi negara terbaru yang menyatakan wabah virus cacar di wilayah tersebut.
Menteri Kesehatan Pierre Somsey mengatakan infeksi tersebut telah menyebar ke ibu kota, Bangui, setelah terbatas pada daerah pedesaan.
Dia mengatakan kepada stasiun radio lokal bahwa beberapa keluarga menyembunyikan kerabat mereka yang terinfeksi karena stigma yang ada, sehingga meningkatkan risiko bagi orang lain.
Kasus penyakit yang paling menular baru-baru ini ditemukan di Rwanda dan Burundi, sementara jenis virus baru menyebar di Republik Demokratik Kongo.
Pada hari Senin, Dr Somsey mengatakan kepada wartawan bahwa risiko penularan dari orang ke orang sekarang sangat tinggi karena populasi Bangui yang relatif padat.
Mpox, juga dikenal sebagai cacar monyet, ditularkan dari hewan ke manusia dan dari orang ke orang melalui kontak dekat, benda yang terkontaminasi, dan tetesan pernapasan.
Penyakit ini menyebabkan gejala seperti demam, nyeri otot, dan memar di sekujur tubuh. Jika tidak diobati, mpox bisa berakibat fatal.
Menurut badan amal medis Doctors Without Borders (MSF), Kongo mencatat 12.300 kasus dugaan dan 479 kematian pada paruh pertama tahun ini.
Para ahli mengatakan tingkat kematian spesies baru di sana adalah 10%.
Negara tetangganya, Burundi, baru-baru ini mengkonfirmasi tiga kasus baru, sementara Rwanda telah mengidentifikasi dua kasus.
Afrika Selatan telah melaporkan 20 kasus, termasuk dua kematian.
Mpox merupakan penyakit endemik di beberapa bagian Afrika Barat dan Tengah, dan kasusnya telah meningkat di benua tersebut selama beberapa dekade.
Pada tahun 2022, epidemi cacar di seluruh dunia mempengaruhi Eropa, Australia, Amerika Serikat, dan banyak negara lainnya.
Pelaporan tambahan oleh Richard Cago
