T“Ini bukan biografi kanonik dari awal hingga akhir,” tulis Alexis Pauline Gumbs, yang menggambarkan dirinya sendiri sebagai “pengacau kulit hitam yang aneh”. Biografi baru Audre Lorde berupaya menelusuri kehidupan pionir pemikir feminis kulit hitam di negeri ini. Udara dan air mengelilinginya. Gumbs mengambil dari detail puisi Lorde dan kondisi bumi yang mempengaruhinya. Dia menggunakan “supernova, skala perubahan geologi, dan debu radioaktif” untuk membentuk peristiwa-peristiwa dalam kehidupan Lord dan mempertahankan “skala kehidupan”. Skala penyair adalah ukuran alam semesta. ”
Dalam melakukan hal ini, dia mempertimbangkan elemen puisi Lorde yang diremehkan: keterlibatannya yang konsisten dengan alam. Gumbs bertanya. Bagaimana kita memandang Audre Lorde, bukan sebagai simbol feminisme kulit hitam, namun sebagai pemikir yang harus mengemban tugas pertahanan diri melalui puisi dan aksi politik agar bisa bertahan di dunia yang diprediksi akan punah? mampu melakukannya? ?Dia mendekati Lorde sebagai mentor, ibu, saudara perempuan, bibi, dan kekasih, dengan rasa ingin tahu dan saling menghormati melalui 58 bab terfragmentasi yang dapat didekati pembaca dalam urutan apa pun.?
Bagi Gumbs, hidup Lorde belum berakhir. Memang benar, dalam berbagai kesempatan dia menggunakan narasi spekulatif untuk menemukan kembali dirinya dan menyelamatkannya dari keteguhan sejarah. Dia menulis bahwa di pemakamannya, Lord “mencengkeram siku rekan lamanya Frances”, “membuat rekan kerja Johnetta Cole tertawa”, dan “berbisik di telinga Gloria Joseph”. Gumbs mengisyaratkan dalam bukunya bahwa Lorde selalu ada, mengawasi generasi baru ahli teori, seniman, dan praktisi feminis kulit hitam.
Dua puluh tahun telah berlalu sejak biografi lengkap Lorde diterbitkan oleh Alexis de Vaux, mentor Gumbs sendiri dan murid dari pasangan hidup Lorde, Joseph, dan dia berpendapat bahwa tanpa Lorde, individu dan masyarakatnya Dia menganggap serius gagasan bahwa dunia tidak mungkin ada. dipahami dan bereksperimen dengan bentuknya. Analisis menyeluruh terhadap Bumi yang menampung mereka. Gumbs adalah analisis politik feminis kulit hitam materialis yang menyatukan pelajaran yang mungkin kita pelajari dari hal-hal irasional: hewan, angin topan, dan semua tanda peringatan yang muncul dari planet yang dihancurkan oleh perusahaan bahan bakar fosil saling terkait.
Refleksi Gumbs terhadap peristiwa-peristiwa dalam hidup Lorde selalu didasarkan pada kekuatan politik yang menghasilkannya. Dia menulis bahwa generasi Lorde muncul “selama periode ketidakstabilan antara dua perang dunia, di planet yang terguncang oleh peristiwa kematian terbesar yang pernah tercatat yang disebabkan oleh manusia,” dan bahwa momen bersejarah ini adalah ” Dia menulis bahwa dia telah menciptakan “bayi yang suka berperang, ” atau pemberontak. Seorang wanita yang menolak otoritas di setiap kesempatan.
Pendekatan dua arah ini berarti bahwa sikap anti-imperialisme Lorde yang gigih, solidaritasnya terhadap perjuangan Palestina untuk menentukan nasib sendiri, dan kritik terhadap kapitalisme dan patriarki tidak termasuk dalam pujian Gamz terhadap puisi. Bahkan, ia bertekad membuktikan bahwa karya kreatif Lorde tidak pernah lepas dari keyakinan politiknya. Misalnya, Gumbs mencatat bahwa paparan Lorde terhadap sajak anak-anak rasis dari Mother Goose karya Arthur Rackham dan karya penyair dan penulis Inggris Walter de la Mare memengaruhi puisi fantasi awalnya .
Selain mencoba merekonstruksi peristiwa-peristiwa dalam hidupnya secara jujur, Gumbs mendekonstruksi, menata ulang, dan memeriksa segala sesuatu yang menciptakan Lorde, mengungkap lapisan emosi yang ditimbulkan oleh puisi-puisinya yang kurang dikenal. Dia menekankan kehadiran Lorde yang berkelanjutan, menjauhkan warisannya dari dominasi upaya keberagaman dan inklusi, dan menempatkannya di dunia yang berubah dengan cepat dan penuh kekerasan, baik di masa lalu maupun masa kini.
Pendekatan Gumbs yang ketat (meskipun terkadang berlebihan) menunjukkan apa artinya menganggap kehidupan dan pekerjaan sebagai jaringan ikat. Tulisannya meniru tempo latihan pernapasan yang dia praktikkan, dengan beberapa bagian ditulis sebagai tarikan napas panjang dan lambat, embuskan napas setiap kali membalik halaman. Pada akhirnya, dia menolak untuk menganggap kehidupan dan aktivitas tokoh-tokoh feminis kulit hitam sebagai hal yang sudah jelas dan menunjukkan kepada kita jenis kesarjanaan yang kompleks dan cemerlang yang muncul ketika para sarjana menggali lebih dalam.
