WSaat Rio Ferdinand membutuhkan inspirasi, ia selalu memikirkan ibunya. Janice St Fort, yang dibesarkan di Friary Estate di Peckham, London selatan, “dikenal selalu membantu orang lain”. “Jika ibu-ibu di halaman mengalami masalah, dia akan datang dan berkata, ‘Apa yang terjadi?’” kata mantan bek Manchester United dan Inggris itu. “Dia adalah orang yang bersemangat dan seseorang yang dapat diandalkan oleh banyak orang.”
Ferdinand dengan bangga mengenang kembali pencapaian yayasan tersebut, yang didirikan oleh ibunya pada tahun 2012 dan telah mencapai tingkatan baru sejak kematiannya tujuh tahun lalu. Kami bertujuan untuk bekerja dengan komunitas yang kurang beruntung dan menyediakan kesempatan kerja dan jalan di berbagai sektor. Yayasan Rio Ferdinand Diperkirakan mereka telah memberikan dukungan kepada lebih dari 10.000 generasi muda dari Inggris, Irlandia, dan sekitarnya.
“Saya pernah melihat ibu saya melakukan hal itu, datang di jam-jam gila dan melakukan sesuatu untuk orang lain dengan waktu yang Tuhan berikan padanya.” “Saya pikir ini adalah kemajuan alami dalam hidup saya.”
Yayasan ini dimulai sebagai penggalangan dana yang diselenggarakan oleh James Corden selama masa Ferdinand di United. “Saya ingin memberikan sesuatu kembali, sama seperti anak-anak dari daerah dan tempat yang sama, dan saya telah melakukan beberapa hal, namun saya tidak tahu caranya. Kami tidak memiliki sumber daya atau infrastruktur untuk membuatnya dampak itu.”
Banyak hal berubah ketika Gary Stannett ditunjuk sebagai kepala eksekutif yayasan pada tahun 2019. Seorang pekerja muda berkualitas yang bekerja di Crystal Palace Foundation, dia, bersama timnya, membantu membuka jalan ke berbagai industri dengan bekerja sama dengan beberapa Ferdinand. Mitra komersialnya termasuk BT Sport, Aston Martin dan Warner Music.
“Kami menyadari bahwa meskipun kami menarik anak-anak, kami tidak mempertahankan mereka karena mereka tidak mempunyai kesempatan untuk bekerja,” kata Ferdinand. “Jika kita bisa mendapatkan peluang untuk mendapatkan pekerjaan di industri yang banyak kita lihat anak-anaknya bekerja, di bidang olah raga dan hiburan, kita punya peluang yang sangat bagus. Saat ini, kita tidak hanya sekedar menyebarkan sepak bola lengan.”
Skema ini memberikan pengalaman dan peluang kerja serta mendorong generasi muda untuk memperoleh kualifikasi yang memungkinkan mereka memasuki industri pilihan mereka. Label fesyen Ralph Lauren telah mempekerjakan empat orang untuk dibimbing dalam magang berbayar yang diharapkan dapat menghasilkan peran permanen.
“Saya dulu sering melewati toko-toko seperti itu, tapi saya bahkan tidak diperbolehkan masuk ke dalam,” kata Ferdinand. “Jadi hanya dengan berpikir bahwa melalui yayasan saya, ada anak-anak di luar sana yang benar-benar mendapatkan kesempatan untuk masuk ke perusahaan-perusahaan ini dan mendapatkan pekerjaan, itu sudah cukup bagi saya. Di mana kita berada saat ini… saya tidak bisa duduk di sini katakanlah aku sudah tahu, tapi itu di luar dugaanku.”
Ketika Ferdinand dan Kate menghadiri sebuah acara di Sligo Rovers pada bulan Maret, lebih dari 1.200 orang mengundang anak-anak dari kedua sisi perbatasan Irlandia ke turnamen sepak bola untuk merayakan kemajuan yang dicapai di Yayasan tersebut. Ferdinand memimpin salah satu tim dan, seperti yang bisa Anda bayangkan, menangani semuanya dengan sangat serius. “Saya mulai kompetitif,” akunya. “Tapi aku menang!”
Darryl Forsyth, direktur program yayasan untuk Irlandia Utara dan Irlandia, mengatakan kesempatan bagi masyarakat setempat untuk melihat Ferdinand sangat menarik. Dia kecewa karena sepanjang hari di Sligo dia hanya mendengar anak-anak berteriak “Rio, Rio” meminta tanda tangan dan foto. Tapi dia selalu membutuhkan waktu. ”
Sudah sembilan tahun sejak Ferdinand melepas sepatunya, namun dilihat dari banyaknya orang yang memintanya untuk selfie saat The Guardian memotretnya, termasuk dua polisi wanita yang sedang bertugas, popularitas Ferdinand masih belum surut . Pria berusia 45 tahun ini saat ini lebih sibuk sebagai komentator untuk TNT Sports dibandingkan saat masih menjadi pemain, namun ia menyadari pentingnya tampil di berbagai acara.
“Orang bisa tahu apakah itu omong kosong atau hanya aksi humas,” katanya. “Saya beruntung selama beberapa tahun terakhir bisa menghabiskan waktu dekat dengan orang-orang yang telah melalui berbagai tahapan di Foundation. Terkadang hal ini bisa sangat emosional, tetapi juga tentang kegembiraan murni dan kesempatan yang telah diberikan. bagi saya. Beberapa orang merasa putus asa atau mulai menangis karenanya. Itu adalah bagian yang paling berharga, ketika Anda melihat dampak nyata yang ditimbulkannya.”
Setelah promosi buletin
dari Inisiatif Melampaui BolaSebuah organisasi yang didanai oleh Dana Internasional untuk Irlandia melakukan hal yang sama. Berbasis di delapan wilayah di kedua sisi perbatasan, termasuk Enniskillen, tempat asal keluarga ibu Ferdinand, mereka menjangkau komunitas lokal dengan menyelenggarakan turnamen sepak bola dan lokakarya yang dapat menghasilkan lapangan kerja di masa depan komunitas lokal yang secara tradisional terpecah belah karena perbedaan sektarian. peluang.
“Beberapa dari anak-anak ini belum pernah bepergian ke luar wilayah mereka, jadi ini merupakan suatu hal yang revolusioner,” kata Forsyth. “Daerah-daerah yang kami pilih memiliki tingkat kemiskinan dan pengangguran kaum muda yang cukup tinggi, namun juga mempunyai permasalahan antaragama antar komunitas, yang menempatkan mereka pada risiko tinggi untuk direkrut ke dalam kegiatan-kegiatan lain sepak bola adalah alat yang hebat untuk integrasi dan kami memiliki beberapa anak-anak hebat yang telah menjadi pemimpin muda.”
Ferdinand berkata: “Konflik lintas batas adalah sesuatu yang sering saya dengar ketika saya masih kecil, jadi hal ini langsung bergema di benak saya. Ketika Anda pergi ke sana, Anda bisa langsung merasakan sejarahnya. Senang rasanya bisa merancang program yang berdampak pada generasi muda. ”
Tim Yayasan baru saja kembali dari Afrika Selatan, tempat mereka mengadakan lokakarya untuk anak-anak setempat, dan mereka berharap dapat menciptakan peluang serupa di kawasan Cape Flats yang kurang beruntung di Cape Town. Ferdinand mengatakan cakupan pekerjaannya merupakan suatu hal yang bisa dibanggakan oleh Janice.
“Ini adalah hasrat ibu saya. Ini adalah warisannya dan warisan saya. Jika saya masih muda, saya berharap seseorang akan menjangkau komunitas saya dan menjangkau. Berapa banyak anak yang kehilangan pendidikan dan tidak tahu apa yang harus dilakukan karena kurangnya minat atau masalah keuangan? Kami semua beruntung bisa bermain sepak bola. Mereka tidak memiliki semangat atau etos kerja seperti itu, tapi kami mencoba membimbing mereka.”
