Sembilan hari telah berlalu sejak invasi Ukraina ke Rusia, dan Kiev merasa lebih percaya diri. Dua tentara yang berbicara secara rahasia di pinggir jalan berdebu beberapa mil dari perbatasan mengatakan mereka mengharapkan fungsi logistik akan dimajukan “di dalam Rusia” seiring dengan semakin ketatnya jalur pasokan.
Meskipun rinciannya tidak lengkap, dan lebih spesifiknya akan membahayakan nyawa, hal ini mungkin dimulai secara bertahap dan jelas di Kiev, seiring dengan kemajuan tentara Ukraina di Oblast Kursk. Hal ini menunjukkan komitmen yang semakin besar terhadap kemungkinan invasi. namun konsekuensi akhirnya tetap serius. Tidak pasti.
Keamanan operasional di Ukraina relatif ketat, dengan tentara dilarang memposting keberhasilan militer di media sosial tanpa izin dari tingkat senior. Namun, seperti dilansir saluran 1+1, yang dekat dengan Presiden Volodymyr Zelenskiy, media Ukraina diizinkan mengakses wilayah Rusia.
Siaran dari Suja, delapan mil di dalam perbatasan, menunjukkan tentara Ukraina membagikan botol air kepada warga sipil Rusia yang memilih untuk tidak mengungsi. Presiden Zelenskiy memperjelas hal ini pada Rabu malam, dengan memperjelas bahwa Kiev ikut terlibat seiring dengan meluasnya operasi militer Ukraina.
Dia bertemu dengan para pejabat senior untuk membahas invasi Kursk dan memposting video diskusi tersebut di Telegram. “Pertemuan mengenai situasi di wilayah Kursk. Kita membahas isu-isu penting. Kalau perlu keamanan, bantuan kemanusiaan, pendirian kantor panglima militer, dan lain-lain,” ujarnya.
Dengan kata lain, apa yang awalnya merupakan uji spekulatif terhadap pertahanan Rusia di Kursk secara bertahap menjadi serangan skala penuh. Melanjutkan aktivitas militer di sisi perbatasan Ukraina menunjukkan bahwa Rusia, yang juga tidak kekurangan sumber daya, harus membawa lebih banyak persenjataan ke Kiev.
Invasi ke Kiev berdampak positif dalam meningkatkan moral dalam negeri. Ini tetap populer di kalangan orang-orang yang dievakuasi dari wilayah Sumy. Namun hal ini juga mengaburkan kesulitan yang dihadapi Ukraina di pusat Donbass, tempat pasukan Rusia terus bergerak maju sejauh satu mil dalam seminggu sejak 1 Juli.
Sasarannya adalah Pokrovsk, persimpangan jalan dan kereta api strategis yang selama ini dianggap tertinggal jauh dari ide dijadikan markas oleh jurnalis atau organisasi kemanusiaan. Sekarang mereka bergerak menuju garis depan, sekitar 9 mil (15 km) jauhnya, dan ada kekhawatiran bahwa Bakhmut dan Siberodnestok akan menderita akibat intensitas pemboman dahsyat yang akan mereka hadapi saat artileri Rusia mendekatinya.
Ukraina menguasai Rusia lebih cepat dibandingkan kehilangan wilayah di Donetsk, namun jaringan transportasi Pokrovsk menjadikannya lebih strategis. Perhitungannya lebih seimbang karena wilayah Rusia yang diduduki Ukraina sejauh ini tidak memiliki kepentingan militer yang besar. Kiev mengandalkan Rusia untuk mengambil sumber daya dari Front Timur, namun pada saat yang sama mereka menghalangi beberapa pasukan elitnya untuk berpartisipasi dalam mempertahankan wilayah timur.
Masalah bagi Kiev adalah tidak ada bukti bahwa Rusia telah memindahkan pasukannya secara signifikan dari wilayah Donetsk. Institute for the Study of War, sebuah wadah pemikir AS, mengumumkan semalam bahwa sejauh ini hanya ada bukti bahwa “beberapa elemen pasukan tidak teratur Rusia” telah dipindahkan, sebuah hal yang didukung secara luas oleh para ahli lainnya.
Jade McGlynn, seorang peneliti di King’s College London yang berbasis di Kharkiv, mengatakan: “Setidaknya untuk saat ini, Rusia mendatangkan pasukan dari mana saja kecuali Donbass. Kursk sangat bagus untuk meningkatkan moral dan Tuhan tahu Ukraina membutuhkan bala bantuan, tetapi di Donbass, beberapa tentara yang saya ajak bicara masih cukup tidak puas dengan Kursk, yang mana adalah apa yang sebenarnya menjadi pasukan khusus elit lokal.”
Setelah promosi buletin
Risiko bagi Ukraina adalah Kremlin akan mengetahui bahwa Kremlin tidak bisa berbohong tentang invasi Kursk dan akan mengerahkan lebih banyak sumber daya ke Kursk. Menariknya, minggu ini dilaporkan bahwa Presiden Vladimir Putin telah menunjuk Alexei Dyumin untuk memimpin “operasi anti-teroris” yang diumumkan Kremlin untuk mengusir warga Ukraina dari Kursk.
Dyumin adalah mantan pengawal Presiden Vladimir Putin, yang tugasnya termasuk bermain hoki es dengan presiden. Ia bahkan dianggap sebagai calon penggantinya. Sampai baru-baru ini ia menjabat sebagai gubernur regional, namun pada bulan Mei Presiden Putin mengangkatnya ke posisi yang kuat sebagai sekretaris Dewan Negara. Saat ini, ia mungkin telah diberi peran paling penting, namun Kremlin masih diperkirakan akan secara resmi menyetujui penunjukan tersebut.
Meskipun pengalaman militernya mungkin terbatas, pemilihan sekutu dekatnya menunjukkan betapa Putin menghargai tugas mengatasi invasi. Akan mengejutkan jika Kremlin tidak terlibat lebih aktif untuk meredam serbuan pasukan Ukraina ke Kursk dan wilayah tetangganya, Oblast Belogord, jika sumber daya militer yang tersedia tidak mampu menghentikannya.
Mengingat Rusia menempati sekitar 18% wilayah Ukraina (kira-kira sama luasnya dengan Portugal), Ukraina akan memperoleh wilayah yang jauh lebih luas daripada wilayah seluas 400 mil persegi (1.000 kilometer persegi) yang diklaim Zelensky awal pekan ini. . Oleh karena itu, manfaat dari operasi ini pada saat ini sebagian bersifat psikologis: melemahkan citra Putin yang kuat dan meningkatkan moral dalam negeri.
Mereka juga bersifat politis. Invasi mendadak ini menunjukkan kepada pemerintah Eropa, dan mungkin yang paling penting, para pemilih Amerika, bahwa bantuan militer senilai miliaran dolar ke Ukraina tidak akan sia-sia. Militer negara tersebut telah menunjukkan bahwa mereka dapat melakukan serangan yang kompleks, menggunakan kendaraan lapis baja dengan bijaksana dan tidak berhenti melawan ranjau Rusia, seperti yang terjadi pada musim panas lalu.
Namun pertempuran terakhir di Kursk masih jauh dari selesai, dan pertaruhannya tinggi bagi kedua belah pihak.
