Pengadilan di Moskow telah menjatuhkan hukuman tiga tahun penjara kepada seorang penyelidik Perancis karena melanggar undang-undang kontroversial Rusia mengenai pendaftaran sebagai “agen asing”.
Laurent Vinatier, yang bekerja untuk sebuah LSM mediasi konflik yang berbasis di Swiss, ditangkap pada bulan Juni ketika mengumpulkan apa yang menurut jaksa merupakan informasi tentang militer Rusia.
Berbicara dalam bahasa Rusia di ruang sidang, Vinatier meminta maaf, dengan mengatakan dia tidak tahu harus mendaftar. Pria berusia 48 tahun, yang sebelumnya mengaku bersalah, membacakan puisi karya penyair Rusia Alexander Pushkin.
Hakim ketua menolak permohonan tim pembela Vinathier untuk menjatuhkan denda dan bukan hukuman penjara. Tim mengatakan dia akan mengajukan banding.
Prancis belum secara terbuka mengomentari keputusan pengadilan Moskow tersebut. Presiden Emmanuel Macron sebelumnya menuntut pembebasan Vinathier.
Pada hari Senin, Hakim Natalya Cheprasova di Pengadilan Distrik Zamoskvoretsky Moskow mengatakan: “Pengadilan memutuskan Vinatiyar bersalah dan menjatuhkan hukuman tiga tahun kepadanya berdasarkan KUHP Administratif Umum.”
Pengacara pemerintah menuntut hukuman penjara tiga tahun tiga bulan. Mereka berpendapat bahwa informasi yang dikumpulkan Vinatier dapat digunakan untuk melawan Rusia.
Berbicara dalam persidangan, Vinatier meminta maaf atas tindakannya dan mengatakan dia mencintai Rusia. Mengenakan kemeja biru berleher terbuka dan celana jeans, dia tidak menunjukkan emosi saat putusan terhadap dirinya dibacakan.
Ia mengakhiri sambutannya dengan membacakan puisi karya Pushkin yang mengatakan bahwa jika hidup menipu Anda, Anda harus memiliki kesabaran untuk mengetahui bahwa hari-hari yang lebih baik akan datang, kantor berita AFP melaporkan.
Setelah putusan pengadilan, pengacara Vinatiyar, Pavel Mamonov, mengatakan kepada wartawan: “Kami menganggap hukuman tersebut berat dan pasti akan mengajukan banding.”
Pada saat penangkapannya, Vinathier bekerja di Pusat Dialog Kemanusiaan, sebuah organisasi non-pemerintah. LSM tersebut mengklaim aktivitas intinya adalah “mencegah dan menyelesaikan konflik bersenjata di seluruh dunia melalui mediasi dan diplomasi diskresi”.
Rusia ingin siapa pun yang memiliki dukungan atau pengaruh asing menyatakan diri mereka sebagai agen asing.
Kremlin telah menggunakan undang-undang tahun 2012 sebagai dalih untuk menindak oposisi terhadap Presiden Vladimir Putin di negara tersebut dan menahan orang, termasuk orang asing.
Rusia di masa lalu menggunakan warga negara asing yang ditahan di negaranya sebagai alat tawar-menawar untuk membebaskan warga negaranya yang ditangkap di luar negeri.
Pada bulan Agustus, Rusia membebaskan Ivan Gershkovich, mantan Marinir AS Paul Whelan dan lebih dari selusin orang lainnya dengan imbalan beberapa mata-mata Rusia yang ditahan di Barat.
