Saat saya mengetahuinya, pada kencan kedua kami, dia mengajari putranya cara bermain seluncur es – dan hati saya meleleh |Berkencan

APada awal tahun 2000 saya pindah ke Christchurch di Aotearoa, Selandia Baru untuk belajar kebidanan. Saya dulunya adalah seorang sukarelawan pemadam kebakaran, jadi saya memutuskan untuk tinggal di kampung halaman saya di Littleton ketika saya masih di sekolah sehingga saya dapat bergabung dengan pemadam kebakaran setempat.

Sudah lebih dari 10 tahun sejak saya tinggal di sana, namun tidak banyak yang berubah. Masih ada nuansa kota kecil di mana semua orang saling mengenal. Saat saya pergi ke depan untuk latihan malam bersama brigade, saya mengenali beberapa wajah, masih sama, hanya sedikit lebih tua. Seorang pemuda yang sangat tinggi dan tampan berdiri di belakang saya, dan saya mengenalinya sebagai Grant. Dia terlihat sangat pemalu dan serius, tapi saat dia tertawa, rasanya seperti ada lampu yang dinyalakan. Ibunya dan ibuku sudah berteman sejak kami masih kecil, tapi kami tidak bermain di lingkaran yang sama. Saya 7 tahun lebih tua darinya dan kami bersekolah di sekolah yang berbeda.

Saya berada di brigade selama beberapa bulan di sebuah acara di stasiun pemadam kebakaran, dan dengan keberanian untuk minum sedikit, saya berdansa dengan Grant diiringi lagu “Forever in Blue Jeans” karya Neil Diamond. Di penghujung malam, saya sedikit tertatih-tatih, tetapi dia adalah seorang pria sejati dan mengantar saya pulang.

Beberapa hari kemudian, dia menelepon saya dan meminta saya pergi ke bioskop bersamanya. Dia kemudian mengatakan bahwa dia harus mengangkat dan meletakkan telepon berkali-kali sebelum dia berhasil melakukan panggilan (ini terjadi pada zaman telepon genggam).

Kencannya “menyenangkan”, tidak mengejutkan, aku tahu dia gugup, tapi aku bisa merasakan ketertarikan di antara kami. Saya pergi menonton film Bruce Willis “The Whole Nine Yards.” Saya penggemar film aksinya, jadi ini adalah pilihan yang bagus. (Bertahun-tahun kemudian, saya membeli DVD film itu sebagai hadiah ulang tahun.)

Saya berusia 32 tahun dan seorang ibu tunggal dengan seorang putra berusia 7 tahun. Saya tidak punya rencana untuk menetap. Saya mempunyai tujuan dan rencana untuk masa depan yang tidak mencakup pernikahan atau lebih banyak anak, dan saya benar-benar percaya bahwa kapal telah berlayar. Grant berusia 25 tahun, baru saja kembali dari perjalanan ke luar negeri, dan akan berangkat lagi. Seperti saya, dia tidak punya niat untuk menetap dalam waktu dekat.

Pada kencan kedua kami, Grant membawa putranya Jesse dan mengajak kami bermain seluncur es. Ini pertama kalinya Jesse pergi ke arena seluncur es, dan Grant memegang tangan Jesse sambil meluncur mundur dan membimbing Jesse menyusuri es sementara semua orang meluncur di sekitar arena. Grant lembut, perhatian, dan membuat Jesse merasa penting dan aman, yang benar-benar menyembuhkan hatiku.

Perasaan yang sangat aneh. Saya tidak pernah memikirkan tentang pernikahan, namun saat itu, melihat Grant dengan sabar mengajari anak saya cara bermain skate, saya hanya tahu bahwa dia adalah orang yang sangat baik dan saya tidak ingin dia pergi. Dialah orangnya.

Keesokan harinya, teman saya bertanya bagaimana tanggalnya. Saya mengejutkan mereka, dan saya sendiri, dengan berkata, “Saya akan menikah dengannya dan mempunyai anak.”

Enam minggu kemudian kami bertunangan, dan sembilan bulan kemudian, pada hari terpanas tahun ini di bulan Februari, kami menikah di bawah pohon kahikatea raksasa, dengan putra saya sebagai pendampingnya, teman, keluarga, dan anjing kami. Kami mengadakan upacara . Saat dansa pertama kami sebagai suami dan istri, band memainkan lagu Neil Diamond untuk kami.

Tak lama kemudian, kami membeli rumah pertama kami. Saya kagum melihat betapa banyak perubahan dalam hidup Grant hanya dalam satu tahun. Dia berubah dari seorang pemuda lajang dengan mobil sport dua tempat duduk menjadi memiliki seorang istri, seorang anak laki-laki, hipotek, dan seorang bayi dalam perjalanan. Saya selalu mengatakan dia beruntung memiliki bahu yang besar karena dia punya banyak hal untuk dibawa.

Kami telah membangun kehidupan yang kacau dan indah bersama, melalui masa-masa sulit dan masa-masa indah. Kami memiliki 6 anak yang luar biasa, banyak hewan dan tinggal di bagian Aotearoa Selandia Baru yang indah. 24 tahun kemudian, senyumannya masih menerangi duniaku. Dia akan selalu menjadi “pria itu” – dan kami akan tetap menari bersama diiringi Neil Diamond.