Saat saya menyadari: Dia berjuang keras untuk menjauhkan perahu dari pantai berbatu sementara saya sedang mengambil mobil. gaya hidup Australia

Pada tahun 1990, saya berusia 24 tahun dan akan menikmati karir akting saya. Saya bergabung dengan band lokal di pantai utara Sydney dan tampil di sepanjang pantai NSW hampir setiap akhir pekan.

Saat itu, Ali tampak hadir di mana-mana sebagai ratu gadis sampul majalah Dolly, Cleo, dan Cosmo. Setiap agen koran sepertinya memasang poster di depannya yang menggambarkan senyum megawatt dan mata berbinar. Suatu hari, ketika saya sedang mengunjungi kantor penerbitan majalah-majalah tersebut untuk pemotretan, saya melihat sampul terbarunya di dinding dan mengomentari kecantikannya.

“Apakah kamu sudah bertemu dengannya?” tanyaku pada fotografer yang bersamaku. “Tidak,” kataku, berusaha terdengar keren. “Apakah kamu ingin ___?” “Tentu saja!” seruku, dan usahaku untuk tetap tenang dengan cepat menguap.

Seminggu kemudian, setelah membatalkan pertunjukan live, Ali dan saya (dikelilingi oleh tiga rekan band yang juga ingin bertemu dengannya) diperkenalkan di sebuah klub malam. Saya langsung terpesona oleh auranya yang bersinar. Dia mengaku meminum beberapa tonik vodka. Kami mengobrol selama satu jam dan saya berjanji akan meneleponnya keesokan harinya, dan saya pun melakukannya. Saya tidak berpikir kami menghabiskan banyak hari terpisah setelah itu.

Dia baik hati dan mempunyai selera humor yang tinggi. Meskipun aku senang tertawa bersamanya, aku juga sangat menyukai tawanya.

Setelah sebulan berpacaran, saya mengajak Ali jalan-jalan ke Yamba, tempat persembunyian favorit saya. Hal ini bukan rahasia lagi saat ini, namun saat itu kota ini merupakan kota nelayan yang sepi dengan akses ke tempat selancar yang bagus dan pondok Fibro yang disewakan. Kami akhirnya merayakan ulang tahunnya yang ke 21 jalan di sana.

Yamba berada dalam kondisi terbaiknya dan saat kami menghabiskan sore hari dengan memancing dan berperahu di Sungai Clarence, angin sepoi-sepoi mulai menyegarkan dan meredakan panasnya hari. Kami pulang ke rumah, menyeberangi saluran dan melewati hamparan tiram tua ketika tanjakan perahu mulai terlihat di bawah sinar matahari sore.

Kami melaju sangat cepat sehingga sulit membaca arah angin. Satu hal yang pasti: angin bertiup sangat kencang sehingga selalu menyusahkan untuk mengembalikan perahu ke trailer.

Saat aku semakin dekat, aku merasakan angin sepoi-sepoi menerpa punggungku. Satu pertanyaan terlintas di pikiranku. “Bagaimana kita melakukan ini?”

Rencananya adalah untuk terjun di perairan dangkal, dan Ali akan menahan perahu (kapal penjelajah kayu saya yang berukuran 18 kaki bergaya Riviera, yang merupakan binatang berat) dari tanjakan sementara saya mengambil mobil dan memundurkan trailernya kembali ke tanjakan (It adalah tantangan bagi otak penderita disleksia saya). Lambung kayunya tidak suka lecet di jalan beton yang tak kenal ampun, jadi kami harus bergerak cepat.

Sejauh ini, bagus sekali. Ali meraih tali busur, yang terendam air setinggi pinggang, dan menatapku dengan pandangan meyakinkan bahwa dia bisa melakukan bagiannya. Setelah beberapa kesalahan awal dan lebih banyak keberuntungan daripada keterampilan, saya dapat mengayunkan trailer ke bawah. Tapi Ali sudah tidak ada lagi di tempat aku meninggalkannya. Hembusan angin dan tebasan yang tak henti-hentinya membuat perahunya menjauh dari tanjakan dan dia berjuang keras untuk menjauhkan perahunya dari pantai berbatu.

Dia dengan naif namun berani menempatkan dirinya di antara perahu dan pantai, sedemikian rupa sehingga bahkan pria yang paling keras kepala pun akan melontarkan kemarahannya. Tubuh rampingnya menghantam lambung kapal saat setiap gelombang menghantam sisi lainnya. Saya tidak akan pernah melupakan ekspresi lega (atau apa?!) yang dia berikan kepada saya ketika saya muncul.

Kami menyeret perahu ke perairan dalam dan memutar buritannya. Aku berjuang sekuat tenaga untuk menjaga lambung kapal tetap tegak sementara Ali memasang tali winch dan mulai membungkus perahu dengan tangan ke trailer.

Kami memekik kegirangan saat menyaksikan gadis tua itu mendarat di buaian trailer yang tidak lagi mampu menahan ganasnya angin dan tebasan. Dua puluh menit setelah mendarat, kami secara ajaib menaiki tangga, mengamankan perahu, dan menuju matahari terbenam. saya kelelahan.

Kemudian, di akomodasi kami, Ali keluar dari pancuran air panas dan saya melihat pinggang dan punggungnya telanjang. Itu tampak seperti campuran panas dari bekas ungu dan merah.

“ Pernahkah kamu melihat punggungku?” seruku. “Kapan kamu mendapatkannya?”

“Tolong pindahkan perahunya menjauh dari tanjakan. Sama-sama,” katanya sambil mengeringkan badan. Dia tidak mengeluh sepatah kata pun, dia bahkan tidak menggaruk perahunya, tetapi karena tindakan Ali sore itu, aku menyadari bahwa wanita yang luar biasa, lucu, berani, dan tangguh ini adalah pribadiku.

Meski begitu, sebenarnya jatuh cinta pada seekor semut sebenarnya bukan tentang sesaat, melainkan seumur hidup. Dan sungguh hidup yang luar biasa! Itu termasuk tinggal di Los Angeles selama 25 tahun dan membesarkan tiga manusia luar biasa yang membuat kita semua bangga. Kami telah melewati badai, namun kami juga berbagi kemenangan, persahabatan yang semakin erat, dan momen cinta yang sangat sederhana.

Kami telah menikah selama hampir 33 tahun dan saya sangat bersyukur dan beruntung bisa menjalani perjalanan ini bersama Ali. Saya tidak akan menukarnya dengan apa pun. Dan tawanya tetap menjadi salah satu tawa termanis yang saya tahu.