Setelah hampir seperempat abad mengamati salah satu tempat bersarang penyu paling terkenal di dunia, Charikleia Minotou yakin akan satu hal: alam punya cara untuk “mengirimkan pesan”, katanya.
Apa yang dia lihat tahun ini dan tahun lalu di pantai berpasir Sekania di pulau Zakynthos, Ionia, berada di luar imajinasinya. Pantai ini telah lama digambarkan sebagai “bangsal bersalin” terbesar di Mediterania. Caretta Caretta Penyu tempayan tidak hanya mencetak rekor jumlah sarang, namun juga mencapai rekor jumlah tukik yang bertahan hidup pada kembalinya spesies ini secara luar biasa.
“Pesan yang disampaikan penyu sangat jelas,” kata Minotou, yang mengoordinasikan program WWF di cagar alam tersebut. “Itu berarti langkah-langkah yang telah kami ambil selama 25 tahun terakhir untuk memastikan kondisi yang tepat bagi penyu untuk bersarang di sini berhasil… Luar biasa.”
Salah satu spesies tertua yang masih hidup, penyu diperkirakan telah ada selama lebih dari 100 juta tahun. Meskipun reptil adalah hewan yang sangat bermigrasi, melintasi ribuan mil sepanjang hidup mereka, penyu betina selalu kembali ke habitat kelahirannya untuk bertelur setelah sekitar 20 hingga 25 tahun setelah dewasa. Ini adalah siklus reproduksi yang terjadi dalam sinkronisitas sempurna. Di Sekania dan daerah persarangan lainnya di sekitar Zakynthos dan Yunani, penyu yang ditandai saat lahir oleh para pelestari lingkungan seperempat abad yang lalu kini muncul kembali untuk bersarang.
Bapak Minotou, seorang pakar pembangunan berkelanjutan, menekankan pentingnya kemajuan teknologi seperti pemasangan kamera pengintai untuk menakut-nakuti burung camar, kepiting hantu, dan predator lainnya, dan menambahkan: “Ini sangat mengharukan.”” katanya.
“Lebih dari 1.200 sarang telah tercatat di Sekania tahun ini, yaitu satu sarang untuk setiap 50 cm pantai – suatu jumlah yang mencengangkan.”
Dari Spanyol di barat hingga Siprus di timur, Laut Mediterania mengalami rekor jumlah penyu yang bersarang. Ini adalah bukti upaya sungguh-sungguh para pemerhati lingkungan yang bertekad menyelamatkan para pelaut zaman dahulu yang hingga saat ini berada di ambang kepunahan. Perubahan haluan ini menjadi lebih luar biasa karena hanya satu dari 1.000 penyu yang berhasil menetas hingga dewasa.
Di Yunani, dimana 60% sarang Caretta caretta berada, pemulihannya sangat mencengangkan, dengan rata-rata tercatat 5.000 hingga 7.000 sarang per tahun, dan lebih dari 10.000 sarang per tahun mulai tahun 2023 dan seterusnya, menurut Masyarakat Konservasi Penyu Laut Yunani. Archelon. Konon ada. . “Sepanjang tahun 2000-an, misalnya, di Pulau Kreta, tercatat penurunan sekitar 6% per tahun,” kata Dr Aliki Panagopoulou, koordinator penelitian di asosiasi konservasi penyu Yunani Archelon. “Kami sekarang melihat peningkatan dramatis dalam jumlah sarang sebagai hasil dari upaya konservasi selama beberapa dekade. Strategi kami adalah memastikan sebanyak mungkin tukik. Tujuannya adalah memastikan mereka masuk ke dalam air dan ditambahkan ke populasi. ”
Tiga puluh tahun yang lalu, sebelum taman laut yang didanai negara didirikan di pulau Zakynthos, tempat bersarang penyu terbesar di negara itu setelah Teluk Kyparissia di Peloponnese, pihak berwenang Yunani berusaha melindungi spesies tersebut, yang kelangsungan hidupnya kini diakui secara luas. sepertinya tidak menyadari penderitaannya. Hal ini penting bagi ekosistem laut dan keanekaragaman hayati ekologi regional.
Hanya sedikit orang yang memiliki ingatan yang lebih jelas tentang bahaya yang pernah dihadapi penyu selain Lily Venizelos, yang mendirikan Masyarakat Konservasi Penyu Laut Mediterania (Medaset) yang berbasis di Inggris pada tahun 1980an.
Kini, di usia 90-an, aktivis yang bersemangat ini bekerja untuk melindungi Caretta Caretta dari munculnya pariwisata dan bahaya lain yang ditimbulkan oleh baling-baling speedboat, perabotan pantai, dan aktivitas manusia di habitat penyu laut. Para aktivis konservasi mengatakan bahwa mereka menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk melobi pemerintah Yunani untuk membuat undang-undang kebijakan tersebut.
Setelah promosi buletin
“Ketika mereka berada dalam bahaya, saya menghabiskan waktu bertahun-tahun berkeliling ke berbagai kementerian dengan membawa selembar kertas karena tidak ada seorang pun yang mau mendengarkan pada saat itu,” kenangnya. “Di usia saya, merupakan berita terbesar saat mengetahui bahwa Caretta caretta tidak lagi terancam, namun langkah-langkah konservasi penting tetap dilakukan. Satu langkah yang salah dan semuanya bisa hilang.”
Jumlah wisatawan yang mengunjungi Yunani mencapai rekor tertinggi – negara ini bertujuan untuk menarik 40 juta wisatawan, hampir empat kali lipat populasinya, pada tahun 2028 – dan negara ini berada di bawah ancaman perubahan iklim dan pariwisata yang berlebihan tempat-tempat di mana orang-orang bepergian telah “menghancurkan”, katanya.
“Di satu sisi, UE ingin melindungi spesies, dan di sisi lain, ada organisasi yang mengajak wisatawan dalam tur ‘kesempatan terakhir’ ini,” keluhnya. “Itu tidak masuk akal sama sekali.”
Sejak awal berdirinya, Medaset berfokus pada penderitaan penyu di Mediterania, dan kantornya yang berlantai empat, terletak di pusat kota Athena, telah menjadi pusat organisasi serupa dari Sardinia hingga Albania, Turki hingga Suriah, Lebanon, Mesir, dan Libya. . adalah. . Dalam beberapa tahun terakhir, seiring dengan meningkatnya kesadaran, misinya adalah untuk menempatkan penyu “dalam pikiran masyarakat.” LSM ini telah memperluas penelitian ilmiah dan program pendidikannya bagi generasi muda dan lanjut usia di sekolah dan panti jompo.
Namun para pegiat juga memperingatkan agar tidak berpuas diri. Darurat iklim, penangkapan ikan berlebihan, polusi, dan prevalensi sampah plastik yang terus meningkat merupakan bahaya baru. Mereka mengatakan para pejabat terlalu sering mengutip kemajuan untuk menghindari tindakan lebih lanjut di negara-negara seperti Yunani, di mana pariwisata merupakan kekuatan pendorong perekonomian.
“Tidak ada keraguan bahwa pertumbuhan populasi Caretta caretta di seluruh Mediterania adalah respons alami terhadap semua upaya konservasi yang dilakukan LSM selama beberapa dekade terakhir,” kata Penanggung Jawab Program dan Kebijakan Medaset, Nadia Andreanidou. “Tetapi sekarang, lebih dari sebelumnya, untuk membangun momentum dan melindungi hewan-hewan istimewa ini dari bahaya, kita memerlukan dukungan pemerintah untuk menegakkan hukum yang telah kita dorong. Ancaman tersebut masih bisa terurai dengan mudah.”
