Gambar GettyGelombang radio dari jaringan satelit Elon Musk yang terus berkembang menghalangi kemampuan ilmuwan untuk mengintip alam semesta, menurut para peneliti di Belanda.
Mereka mengatakan satelit Starlink generasi baru, yang menyediakan internet cepat di seluruh dunia, lebih mengganggu teleskop radio dibandingkan versi sebelumnya.
Menurut Institut Astronomi Radio Belanda (ASTRON), ribuan satelit di orbit “membutakan” teleskop radio dan mengganggu penelitian astronomi.
SpaceX, pemilik Starlink, tidak membalas permintaan komentar BBC News.
Satelit menyediakan Internet broadband di seluruh dunia, seringkali ke daerah-daerah terpencil, termasuk lingkungan yang menantang seperti Ukraina dan Yaman.
Mereka juga digunakan untuk menghubungkan daerah-daerah terpencil di Inggris ke internet cepat. Menurut Departemen Digital, Kebudayaan, Media dan Olahraga, pengujian pada tahun 2022 menunjukkan bahwa Starlink dapat memberikan kecepatan internet empat kali lebih cepat dari rata-rata.
Namun para astronom mengatakan hal ini harus dibayar mahal.
“Setiap kali pesawat ini diluncurkan dengan tingkat emisi seperti ini, kita akan melihat lebih sedikit pemandangan di langit,” kata Direktur ASTRON, Profesor Jessica Dempsey, kepada BBC News.
“Kami mencoba melihat hal-hal seperti jet yang keluar dari lubang hitam di pusat galaksi. Kami sedang mengamati beberapa galaksi awal, yang jaraknya jutaan dan jutaan tahun cahaya, serta planet ekstrasurya,” katanya, menyoroti daerah yang terkena radiasi satelit.
ASTRON menemukan bahwa interferensi dari satelit generasi kedua, atau V2, 32 kali lebih kuat dibandingkan generasi pertama.
Gambar GettyJumlah radiasi yang dipancarkan melebihi standar yang ditetapkan oleh badan industri Persatuan Telekomunikasi Internasional, tambah Profesor Dempsey.
Perkiraan menunjukkan bahwa ada Ada 6.402 satelit Starlink yang saat ini mengorbit Dengan ketinggian sekitar 342 mil (550 km) di atas Bumi, ini adalah penyedia terbesar yang pernah ada.
Satelit-satelit tersebut berukuran relatif besar – dengan panel datar 3m dan susunan tenaga surya 8m.
Pesaing utama SpaceX, OneWeb, memiliki kurang dari 1.000. Namun berkembang sebagai kawasan bisnis. Amazon sedang mengembangkan jaringannya sendiri dan berharap dapat meluncurkan setidaknya 3.000 jaringan dalam beberapa tahun ke depan.
Pada tahun 2030, jumlah satelit di orbit diperkirakan akan melebihi 100.000.
Studi ini dilakukan menggunakan teleskop radio LOFAR di Belanda pada suatu hari di bulan Juli awal tahun ini.
Banyak objek di luar angkasa, termasuk galaksi dan planet jauh, memancarkan cahaya melintasi spektrum elektromagnetik.
Radiasi ini merambat sebagai gelombang, dan teleskop radio dapat menangkap gelombang tersebut, sehingga memungkinkan kita untuk mengambil gambar benda-benda yang tidak dapat kita lihat dengan mata kita.
Namun satelit mengganggu gelombang tersebut.
Para ilmuwan telah mendeteksi radiasi elektromagnetik yang tidak diinginkan dari hampir semua satelit V2 Starlink yang diamati.
Mereka mengatakan cahayanya sekitar 10 juta kali lebih terang dari sumber cahaya terlemah yang pernah diketahui.
ReutersPenulis utama Cees Bassa mengatakan hal ini seperti membandingkan “bintang paling redup yang terlihat oleh mata dan kecerahan bulan purnama”.
“Saat SpaceX meluncurkan 40 satelit Starlink generasi kedua setiap minggunya, masalah ini semakin parah,” tambahnya.
Robert Massey, wakil direktur eksekutif Royal Astronomical Society di Inggris, mengatakan: “Jika Anda memiliki sesuatu yang cukup terang untuk dikompromikan oleh observatorium radio besar, kita harus melakukan sesuatu, dan kita harus melakukannya. Cepat.”
Ketika ditanya tentang manfaat penelitian astronomi, dia berkata: “Adalah salah untuk mengatakan bahwa ada beberapa ilmu pengetahuan yang dapat Anda abaikan. Penerapannya di masa depan mungkin akan memakan waktu beberapa dekade atau lebih, tetapi hal ini sangat mendasar dan sangat penting.”
Para ilmuwan juga mengkhawatirkan polusi cahaya dari satelit dan khawatir hal itu juga mengganggu teleskop optik.
Para astronom mengatakan mereka berbicara dengan SpaceX tentang radiasi dari satelit generasi pertama dan perusahaan tersebut mendengarkan kekhawatiran mereka.
Namun ASTRON sekarang mengatakan V2 jauh lebih bertenaga.
“Mencadangkan LOFAR dari satelit mini SpaceX V2 generasi baru ini dan melihat sinyal ledakan ini agak mengejutkan,” kata Profesor Dempsey.
“Hal ini benar-benar mengancam astronomi berbasis darat pada setiap panjang gelombang dan dengan cara yang berbeda. Jika hal ini terus berlanjut, tanpa adanya mitigasi untuk membungkam satelit-satelit ini, hal ini akan menjadi ancaman nyata terhadap astronomi yang kita lakukan.” Profesor Dempsey menambahkan.
Para peneliti menuntut kontrol yang lebih besar atas ruang angkasa dan cara kerja satelit sehingga pekerjaan ilmiah tidak terganggu.
Sebagai penyedia satelit terbesar, SpaceX dapat menetapkan standar untuk membatasi polusi, kata mereka.
Prof Dempsey mengatakan tindakan sederhana seperti melindungi baterai satelit dapat membuat perbedaan besar dan mengurangi radiasi yang dipancarkan.
Beberapa gangguan berasal dari perangkat elektronik yang rusak, jadi cegah hal ini terjadi.
Namun jika tidak ada tindakan, tambahnya, “satu-satunya konstelasi yang akan kita lihat dalam waktu dekat adalah buatan manusia.”
temuan Diterbitkan dalam jurnal ilmiah Astronomy and Astrophysics.
