SAYAPada tahun 1899, seorang pengendara sepeda berangkat dari Perth dengan tujuan mengelilingi daratan Australia. Butuh waktu 245 hari. Selama abad berikutnya, rekor tersebut secara bertahap dipangkas. Pada hari Sabtu, pengendara sepeda profesional Australia Lachlan Morton menetapkan waktu terbaik pribadinya, menyelesaikan perjalanan sejauh 14.200 km mengelilingi benua hanya dalam 30 hari, 9 jam dan 59 menit.
Itu merupakan prestasi yang luar biasa. Rekor sebelumnya dibuat oleh David Alley dari Queensland pada tahun 2011 dan berlangsung hampir 38 hari. Namun dengan berkendara rata-rata lebih dari 450 km setiap hari, Morton mengelilingi negara itu hanya dalam satu bulan, mengumpulkan $130,000 dan Yayasan Literasi Adat.
Morton selesai di kampung halamannya di Port Macquarie di pantai utara-tengah New South Wales pada Sabtu sore. Beberapa jam kemudian, dia mengatakan kepada Guardian Australia: “Saya cukup merokok, kawan.” “Saya senang ini sudah berakhir, itu sudah pasti. Saya pasti merasakannya.”
Selama sebulan terakhir, Morton bangun terlambat setiap hari untuk memulai hari berikutnya dengan menunggangi pelana dalam perjalanan melintasi negeri. Pengendara EF Education-EasyPost berkendara sepanjang malam dan hampir sepanjang hari, kemudian tidur selama enam hingga tujuh jam. Bilas dan ulangi.
Namun pada hari Sabtu, Morton terbangun dari tidur siangnya dengan perasaan linglung dan tidak mampu berlari lebih jauh lagi. “Saya terbangun dengan keringat dan mengira saya terlambat (untuk bersepeda sehari lagi),” katanya. “Saya pikir kita akan menyesuaikan diri sedikit demi sedikit. Ketika itu terjadi, akan lebih baik jika kita mengambil cuti dan mengejar ketinggalan.”
Aturan yang mengatur rekor tersebut tidak menentukan rute formal, dan pengendara sepeda menempuh jarak setidaknya 14.200 km (Morton akhirnya menempuh jarak 10 km lebih dari batas yang ditentukan), meliputi Sydney, Brisbane, Darwin, Broome dan Perth harus melewati delapan lokasi: , Esperance, Adelaide dan Melbourne. . Mr Morton berangkat dari Port Macquarie pada awal September dan berkendara berlawanan arah jarum jam di seluruh negeri. Dia memulai dan menyelesaikan jalur yang telah dia latih sejak dia masih kecil, melewati rumah masa kecilnya pada hari Sabtu. “Ini membawa kembali banyak kenangan,” katanya.
Ini akan menjadi tantangan terberat dalam karir Morton, setelah menyelesaikan banyak perjalanan epik serupa dan berkompetisi dalam balapan Pro World Tour seperti Vuelta a España dan Giro d’Italia.
“Saya pikir selama 10 hari terakhir, saya telah mengunjungi tempat-tempat yang belum pernah saya kunjungi sebelumnya, baik secara fisik maupun mental, dan saya menghabiskan cukup banyak waktu di sana,” ujarnya. “Ini benar-benar membuat rasa sakit saya semakin besar. Saya tidak pernah merasa lebih lega untuk menyelesaikan sesuatu daripada yang saya rasakan hari ini.”
Selain tantangan fisik dan mental yang sangat besar, perjalanan ini relatif lancar. Hanya ada tiga tusukan, masalah mekanis kecil pada hari terakhir, dan satu kali pertemuan dengan kanguru. Namun, ia sempat beberapa kali mengalami kesulitan dengan pengguna jalan lain dan akhirnya keluar jalur dalam perjalanan ke Adelaide dan kemudian melalui Victoria ke Sydney.
“Saya pikir ada saat-saat di mana saya mempertanyakan keamanan apa yang saya lakukan,” kenang Morton. “Saya pikir ini adalah tes jalan umum, tapi ini mungkin salah satu hal paling berbahaya yang pernah saya lakukan.”・Dua orang tewas dalam balapan.)
“Kami merasa tertekan saat itu dan kami meninggalkan sebagian dari rute awal kami dan menjauhkannya dari jalan raya,” tambahnya. “Tapi ternyata itu adalah berkah tersembunyi dan saya menjalani hari-hari yang menyenangkan dan berbeda dengan motor.”
Morton memiliki istirahat panjang di depannya, tetapi sebelumnya berkompetisi dalam perlombaan yang hanya tinggal seminggu lagi. “Saya mencoba untuk tidak memikirkannya setidaknya untuk satu malam,” dia tertawa. Namun kemudian pengendara sepeda punya waktu untuk merenung dan mempertimbangkan apa yang akan terjadi selanjutnya. “Saya akan beristirahat sejenak, meninjaunya kembali, dan mulai memikirkan proyek lain yang saya sukai,” katanya.
Perjalanan Morton mengumpulkan sejumlah besar uang untuk Indigenous Literacy Foundation, yang menyediakan buku untuk anak-anak Pribumi di daerah terpencil. “Sangat berarti bagi saya untuk dapat memberikan dampak pada beberapa tempat yang kami kunjungi,” katanya.
Diminta menyebutkan hal-hal penting dalam perjalanannya selama sebulan keliling Australia, Morton membuat pilihan yang tidak terduga. Sebagian besar perjalanannya melalui Australia Barat dan Australia Selatan dilakukan dengan angin bertiup langsung ke arahnya, termasuk menyeberangi Sungai Nullarbor. Namun di tengah kesulitan, Morton menemukan kekuatan.
“Itu sulit, tapi hari-hari yang penuh badai dan panjang itu mungkin adalah hal yang paling menakutkan bagi saya, hal yang paling saya takuti,” katanya. “Untuk berkomitmen selama 16, 17 jam menghadapi angin sakal tanpa mengetahui bahwa tidak ada yang akan berubah, Anda terus berlari, mencoba menempuh jarak sejauh yang Anda bisa. Bagi saya pribadi, mampu mengelolanya adalah suatu hal yang luar biasa. .”
Meskipun ada hambatan, kami mengelilingi Australia dalam 30 hari.
