Valencia dan Madrid, Spanyol – Ketika banjir bandang melanda Valencia, kenangan keluarga yang tak ternilai hancur ketika air menelan apartemen Marilo Grandoli di lantai dasar.
Meski begitu, Grandoli merasa beruntung.
“Kami kehilangan barang-barang seperti kartu yang muncul ketika kakek buyut saya membuka toko makanannya pada tahun 1915, tugas sekolah dan foto keluarga saya,” katanya kepada Al Jazeera.
“Mereka sangat berharga bagi kami. Namun ada keluarga lain yang kehilangan kerabatnya. Mereka kehilangan lebih banyak lagi.”
Jurnalis berusia 52 tahun, yang tinggal di Catarroja, salah satu daerah yang paling terkena dampak banjir di Valencia, di mana 28 orang meninggal, mengatakan bahwa dia masih dalam keadaan syok, lebih dari dua minggu setelah banjir.
Kini ketakutan kembali meningkat di Spanyol karena akan ada lebih banyak badai yang mengancam meluapnya sungai.
Pada hari Rabu, Aemet, ahli meteorologi negara bagian, mengeluarkan peringatan merah untuk Malaga, tempat ribuan orang dievakuasi, dan Tarragona, di Catalonia. Peringatan kuning, level tertinggi kedua, telah dikeluarkan untuk Valencia.
Pada hari Kamis, meskipun tidak ada peringatan yang dikeluarkan untuk Malaga, hujan lebat diperkirakan akan terjadi di beberapa bagian wilayah Valencia. Ini belum termasuk daerah yang paling terkena dampak banjir tanggal 29 Oktober.
Beberapa orang Spanyol menutupi mobil mereka dengan plastik dan mengikatnya ke tiang sebagai persiapan.
“Saya tidak tahu hari apa dalam seminggu, apakah Senin atau Selasa,” kata Grandoli.
Seperti ribuan warga Valencia lainnya, hidupnya berubah drastis pada tanggal 29 Oktober ketika banjir bandang meluluhlantahkan kota tersebut. Sedikitnya 223 orang meninggal dunia dan 23 orang masih hilang.
Saat operasi pembersihan besar-besaran berlanjut, Grandoli mengatakan dia merasakan gabungan antara kemarahan, rasa syukur, dan tekad.
“Saya merasa marah kepada para politisi, namun berterima kasih kepada para relawan dan layanan publik atas cara mereka membantu memberikan klarifikasi. Masyarakat Valencia akan pulih,” ujarnya.
Kemarahan banyak orang ditujukan kepada Carlos Mazon, presiden regional Valencia, yang pemerintahannya mengeluarkan peringatan merah ke telepon seluler warga pada pukul 20.11 malam pada hari terjadinya banjir, beberapa jam setelah desa-desa dan pinggiran kota mulai menyaksikan kehancuran.
Aemet mengeluarkan peringatan merah pada 07:31 pada hari hujan, 12 jam sebelum pihak berwenang Valencia.
Mazon, yang akan hadir di hadapan parlemen Valencia pada hari Jumat untuk menjelaskan keputusan pemerintahannya, mengatakan kepada wartawan pada hari Senin bahwa “kesalahan mungkin telah dibuat” dan “semua orang” akan dipaksa untuk meninjau ulang keputusan tersebut.
‘Dia mempunyai darah begitu banyak orang di tangannya’
Puluhan ribu orang menyerukan pengunduran diri Mazon dalam demonstrasi yang penuh kemarahan pada hari Sabtu di Valencia, dengan pengunjuk rasa menutupi gedung pemerintah Valencia dengan lumpur.
Eulalia Gregori mengangkat papan tanda buatannya yang menunjukkan Mazon terbalik dengan tanduk setan.
“Pergilah ke neraka di tempatmu berada, kamu meninggalkan kami dengan darah di tangan kami,” tulis poster itu.
“Mazon harus menjadi pihak yang menanggung akibat dari bencana ini. Dia berlumuran darah banyak orang, tapi dia menghabiskan waktunya dengan menyangkal bahwa dia melakukan kesalahan,” Gregori, 38, seorang guru yang tinggal di Valencia, mengatakan kepada Al Jazeera.
“Saya tidak kehilangan saudara laki-laki atau ayah saya karena banjir dan rumah saya tidak tertutup lumpur, tapi kita semua menghadapinya bersama-sama.”
Juru bicara pemerintah Valencia mengirimkan pernyataan kepada Al Jazeera yang mengatakan serangkaian peringatan telah dikeluarkan kepada warga menjelang banjir.
Pada hari terjadinya bencana, katanya, dia tidak diberitahu tentang bahaya banjir oleh otoritas hidrologi negara, yang bertanggung jawab atas pengelolaan air di daerah tersebut.
Yang lain mengarahkan kemarahan mereka kepada pemerintah Spanyol karena gagal menyalurkan bantuan ke wilayah tersebut dengan lebih cepat.
Spanyol adalah negara yang sangat terdesentralisasi, dengan daerah-daerah yang mempunyai banyak otonomi.
Banjir tersebut dinyatakan sebagai darurat tingkat dua, yang berarti bahwa otoritas Valencialah yang memegang wewenang untuk menangani krisis ini, bukan pemerintah pusat.
Seorang juru bicara pemerintah Spanyol mengatakan kepada Al Jazeera bahwa mereka telah melakukan segalanya untuk memperingatkan bencana yang akan datang dan menawarkan bantuan, meskipun bencana tersebut tidak berada dalam kendali umum.
Peringatan sebelumnya ‘bisa menyelamatkan nyawa’
Pemerintah sosialis Spanyol berusaha menghindari perselisihan politik dengan pemerintahan konservatif di Valencia, yang dipimpin oleh oposisi Partai Populer.
Oscar Puente, menteri transportasi Spanyol, mengatakan kepada wartawan pada hari Selasa: “Ini bukan waktunya untuk membicarakan tanggung jawab, melainkan waktu untuk fokus pada pemulihan Valencia.”
Raja Felipe yang tertimpa lumpur saat mengunjungi Valencia bersama para politisi pekan lalu, juga menjadi sasaran amukan warga.
Ana Camarasa Belmonte, pakar hidrologi di Universitas Valencia yang mempelajari dataran banjir tempat bencana terjadi, mengatakan hanya sedikit orang yang tinggal di daerah tersebut yang tahu bagaimana harus bereaksi.
“Jika peringatan ini dikirimkan kepada masyarakat lebih awal, hal ini bisa menyelamatkan banyak nyawa. Jika masyarakat mengetahui risiko yang mereka ambil, mereka bisa melindungi diri mereka dengan lebih baik,” katanya kepada Al Jazeera.
Camarasa Belmonte mengatakan banjir terjadi di daerah aliran sungai Rambla de Poyo, selatan Valencia. Biasanya sungai yang cenderung kering dan tidak terbiasa dengan volume air yang tinggi.
“Ingatan kolektif sangat pendek dan ketika beberapa tahun berlalu tanpa banjir, masyarakat melupakan risiko yang mereka hadapi. Hal ini menimbulkan rasa aman yang semu, yang harus dilawan dengan mengedukasi masyarakat tentang bahaya wilayah tempat tinggalnya dan bagaimana berperilaku saat terjadi banjir”, ujarnya.
Ia menambahkan, tata kota wilayah memungkinkan adanya konstruksi tingkat tinggi di kawasan rawan banjir.
“Jelas merupakan ide buruk untuk melakukan begitu banyak pembangunan di area seperti ini. Penggunaannya harus berbeda”, kata Camarasa Belmonte.
Kembali ke Catarroja, di tengah kesedihan, ada sesuatu yang menghibur Grandoli. Toko keluarganya telah menjadi tempat pengumpulan makanan gratis bagi mereka yang paling membutuhkan di lingkungan sekitar.
“Saya sangat senang toko kakek buyut saya menjadi sesuatu yang positif bagi masyarakat,” kata Grandoli.
