ASebelumnya di musim panas, Michael Kiwanuka bermain di Glastonbury. Selain pertunjukan pemanasan di Halifax, ini adalah pertunjukan Inggris pertamanya setelah bertahun-tahun dan kesempatan untuk mendebutkan lagu-lagu dari album keempatnya yang akan datang, Small Changes. Meskipun synthesizer vintage tidak berfungsi, semuanya berjalan dengan sempurna, dan sinar matahari serta angin sejuk entah bagaimana meningkatkan kekuatan lembut musik yang mengalir dari panggung. Campuran unik dari introspeksi soul, psikedelia, rock, dan penyanyi-penulis lagu, diasah oleh Kiwanuka. Dalam 12 tahun sejak album debutnya, dia telah sepenuhnya membangunnya kembali menjadi miliknya.
Kiwanuka dan bandnya terdengar mengesankan seperti yang diharapkan oleh siapa pun yang mengetahui katalog belakangnya. Tapi secara visual mereka juga mengesankan. Kiwanuka mengenakan jubah Kansu Uganda dengan sulaman kata “MAKNA” di bagian depannya. Ini bahkan lebih mengejutkan lagi. Dia mungkin digambarkan dengan gaya yang mengesankan di sampul album sebelumnya yang memenangkan Penghargaan Mercury, Kiwanuka (2020), tetapi penyanyi-penulis lagu ini adalah salah satu pahlawan musiknya. Dia muncul di sampul album debutnya sambil memegang kotak makan siang di luar pabrik tempat dia mencari nafkah dengan memasang toilet pesawat.
10 album teratas dan single hit (terbesar, hati kecil yang dingin(yang mendapat status platinum transatlantik karena penggunaannya dalam drama AS Big Little Lies) Kiwanuka masuk ke bar London yang ramai pada Kamis sore tanpa menarik perhatian. Dia tampak benar-benar senang dengan situasinya. “Saya rasa saya beruntung karena saya belum menjual jutaan album. Saya bukan tipe orang yang bisa meningkatkan perekonomian negara sebesar 5% dengan tampil di sana,” katanya sambil tersenyum. “Tidak ada yang mengharapkanmu mendapat uang sebanyak itu dariku, jadi serahkan saja pada penilaianmu sendiri.”
Namun, alih-alih mengenakan denim dan kemeja kotak-kotak seperti biasanya, ia mengenakan pakaian yang jauh lebih menarik perhatian saat ia naik ke panggung di festival musik terbesar di dunia. Kiwanuka memberitahuku bahwa Kanzu adalah “seperti sesuatu yang akan kamu kenakan pada orang lain.” Di Uganda, jaket dikenakan di pesta pernikahan dan acara mewah lainnya. Orangtuanya melarikan diri dari rezim Idi Amin dan berimigrasi ke Inggris sebelum ia lahir.
“Saya mencoba menjelaskan dan menunjukkan siapa saya melalui pakaian saya dan mengekspresikan diri saya sepenuhnya,” katanya. “Saya ingin menunjukkan di panggung besar ini siapa saya dan bahwa saya bangga akan hal itu. Saya merangkul hal-hal Uganda dan mengekspresikan warisan saya sebagaimana adanya (termasuk tulisan bahasa Inggris). Saya pikir sangat keren untuk menampilkan karya saya sendiri Saya orang Uganda, tapi saya menjalani hidup saya melalui kacamata Inggris dan Barat, jadi saya tidak tahu bagaimana orang akan memandangnya. Saya sangat senang Anda memperhatikannya.”
Dia tidak akan melakukan hal seperti ini di awal karirnya. “Tidak mungkin, saya terlalu sibuk menyesuaikan diri. Saya hanya ingin berbicara tentang pengaruh Barat dan menjadi bagian dari klub, Anda tahu? Saya hanya ingin diterima oleh rekan-rekan saya dan orang-orang yang saya hormati bahwa banyak artis Uganda atau Afrika yang mengerjakan musik yang saya buat.” Tapi Kiwanuka terus mengeluarkan rekaman-rekaman hebat, begitu dia mulai, dia merasa “lebih percaya diri dengan siapa saya.” Dia memainkan gitar listrik dan gitar akustik, memainkan lagu-lagu indie, tetapi juga lagu-lagu soul, lagu-lagu yang terinspirasi tahun 70an, lagu-lagu yang terinspirasi Pink Floyd, memainkan lagu-lagu panjang, dan lagu-lagu yang berbicara tentang menjadi orang kulit hitam Uganda yang tampil. Atau cerita tentang cinta atau keyakinan… tidak ada batasan. Tapi tahukah Anda, itu memakan waktu lama. ”
Saya mengerti mengapa Pak Kiwanuka mengungkapkan kekhawatirannya. Dia mengatakan labelnya awalnya mendorong dia untuk merilis musik dengan nama samaran, karena khawatir nama belakangnya akan membuat penonton mengira dia adalah artis tradisional Afrika. Namun, seperti yang dia tunjukkan dengan ketenangan yang mengagumkan, itu terjadi “15 tahun yang lalu”, sebelum Lola Mvula dan Jalen Gonda”, dan nama keluarga Afrika kurang umum di arus utama rock dan pop. Dan mudah untuk melihat mengapa tema identitas begitu sering muncul dalam lagu-lagunya, yang paling terkenal adalah “Orang Kulit Hitam di Dunia Kulit Putih” yang seperti mantra di tahun 2016. Itu muncul lagi di Perubahan Kecil, meski tidak secara langsung.
Lagu ‘Lowdown’ menggambarkan kisah semi-fiksi Kiwanuka, seorang ‘orang aneh’ skateboard yang muda dan tidak aman yang tinggal di Muswell Hill, London utara. Dia mencoba masuk ke dalam band remaja satu demi satu, menyadari bahwa, dalam kata-katanya sendiri, “tidak ada anak-anak Uganda yang tergabung dalam band semacam itu.” Ketika saya pulang dari sekolah dan memutar MTV2, yang ada hanyalah orang kulit putih yang memainkan R&B modern. Jadi ketika saya membuat musik itu saat masih kecil, saya berpikir, “Apakah ini ada artinya?” Seolah ingin menyampaikan maksudnya, lagu ini awalnya dimulai dengan suara melodi unik Blur, lalu meledak menjadi suara David Gilmour-. solo gitar esque. Di masa lalu, katanya, dia menghindari pengaruh seperti itu dalam musiknya. Seperti segala hal, menjadi diri sendiri ada tempatnya. Dan jika saya mencoba menjadi orang lain, itu tidak masuk akal lagi. ”
Setelah bermain di band indie saat remaja, ia diterima di kursus jazz yang “cukup bergengsi” di Royal Academy of Music, namun stafnya mengatakan “Saya memandang musik dengan cara yang sangat khusus dan menganggapnya terlalu berlebihan. ketat.” Saya menyadari bahwa itu sudah terlambat dan keluar. Bagi saya, suasana, ritme, dan harmoni yang sangat Eropa tidak terlalu menarik perhatian saya. Saya rasa tidak banyak anak laki-laki dan perempuan kulit hitam Inggris yang dipahami di sana. ”
Dia bekerja sebagai musisi sesi, tetapi masuk ke label besar setelah menyanyikan salah satu lagunya di malam open mic. “Saya gugup berdiri di sana,” kata Kiwanuka. “Tetapi ketika saya benar-benar mulai bermain, saya bisa menghilang ke dalam emosi yang saya rasakan ketika saya menulis lagu tersebut.” Bahkan dengan sebuah kontrak, dia merasa tidak aman. Selain kekhawatiran tentang nama belakangnya dan kekhawatiran parokial tentang bagaimana penyanyi-penulis lagu kulit hitam yang menyukai rock alternatif dan juga jiwa klasik akan cocok dengan dunia musik, jelas bahwa dia menulis tentang hidupnya dari labelnya untuk lagu tersebut. Iman Kristiani: Saya sedang bersiap. Dia membawanya kepada mereka karena dia kehabisan materi untuk album debutnya dan terkejut ketika mereka menyarankan untuk merilisnya sebagai single.
“Saya sangat, sangat gugup. Saya berpikir, ‘Bagaimana ini bisa disiarkan di Radio 1?’ katanya. “Kamu masih mengira kamu kelas 9 dan kamu ditertawakan. Aku takut untuk bernyanyi tentang iman dan keyakinanku karena jika ada yang tidak setuju, itu akan menjadi masalah besar. “Aku ingin menjadi keren. , saya ingin menyesuaikan diri. Saya pikir itu akan membuat orang menjauh. Dan saya membuat musik untuk menghubungkan.” Dia khawatir bahwa agama Kristen “tidak selalu bertindak dengan cara yang terbaik terhadap orang-orang ” diperburuk oleh fakta itu Anda tentu tidak ingin mengungkit rasa sakit itu atau membuatnya tampak seolah Anda menyetujuinya. Namun seiring bertambahnya usia… Anda adalah Anda, bukan? Dan selama Anda tahu bahwa Anda tidak menyakiti siapa pun dan tidak ada kebencian atau kebencian di dalamnya, maka Anda baik-baik saja. ”
Saat ini semakin banyak orang yang mencari sistem kepercayaan di Kiwanuka. “Saya pikir sekarang ini jauh lebih bisa diterima untuk memercayai sesuatu, apa pun keyakinan Anda. Belum tentu ada dogma. Kita semua terhubung oleh perjuangan kita masing-masing, dan itulah yang saya yakini. Saya pikir ini tentang menjadi manusia dan berusaha untuk menjadi lebih baik.” melewatinya, yang kita semua lakukan dengan cara tertentu.”
Terlepas dari kesuksesan album debutnya pada tahun 2012, Home Again, Kiwanuka baru mulai menemukan dirinya sendiri, bekerja dengan produser Brian “Danger Mouse” Burton dan Dean Cover (alias Dean. Saya merasa itulah saat dia bekerja sama dengan (Penutup). aliran masuk“Cinta & Benci” pada tahun 2016. Yang pertama sudah menjadi selebriti saat diperkenalkan dengan Kiwanuka. “Saya pikir mungkin dia tidak mampu membelinya.” Yang terakhir ini hampir tidak dikenal tetapi memiliki rencana yang cukup liar untuk supergrup anonim dan penghancur genre mereka, Sioux. Thor muncul pada tahun 2019 dan memperkenalkan intro misterius dari Adele hingga Belle dan Sebastian. “Dia memahaminya sejak awal, dan itulah yang dia bayangkan sekarang,” kata Kiwanuka. Kiwanuka muncul (tidak dikreditkan) di album Sue dan menghadiri pertunjukan grup yang mendapat banyak pujian di London akhir tahun lalu.
Ketiganya cocok dan bekerja sama dalam lagu-lagu Kiwanuka, sebuah aransemen yang dia akui “sangat aneh” tetapi “bahkan jika kami tidak ingin melakukannya atau tidak mencoba… “Entah bagaimana itu berhasil. Hubungan ini berlanjut dengan album Perubahan Kecil, yang menurut Kiwanuka “jauh lebih tenang dan lebih dipreteli” dibandingkan pendahulunya, meskipun kehadiran beberapa bintang tamu kelas berat “Ini telah menjadi sesuatu.” Pada titik tertentu selama rekaman, Kiwanuka mendapati dirinya memimpin sebuah band ad hoc yang menampilkan bassis sesi legendaris. pinot palladino Dan produser legendaris Jimmy Jam, juga terkenal dengan Jam dan Lewis, mampir ke studio untuk menghibur semua orang dengan cerita tentang waktunya bekerja dengan Prince, sebelum terjun untuk memainkan organ.
Kiwanuka mengatakan suara album yang ringan dan sederhana juga berasal dari kepercayaan diri. Menurutnya ini ada hubungannya dengan menjadi seorang ayah. Dia dan istrinya Charlotte memiliki dua anak laki-laki. “Kita tidak punya banyak waktu, jadi kita harus mengambil keputusan… Kita harus tahu siapa kita.” Dan kita harus bersiap menghadapi pertanyaan-pertanyaan menjengkelkan yang terus-menerus ditanyakan anak-anak. “Kamu harus jawab ke orang-orang tentang apa yang kamu ucapkan. Kalau mau didengar anak muda, ‘Entahlah’ saja tidak cukup. Jadi ketika kamu menulis, kamu benar-benar harus sadar: Apakah aku benar-benar ingin mengatakan ini dan bolehkah aku mendukungnya?”
Itu bukan hal yang buruk, katanya. “Saya berharap saya selalu berpikir seperti itu ketika saya masih remaja dan 20-an. Jika tidak, jangan. Itu mempengaruhi Anda secara musikal dan terutama lirik. Itu adalah videonya, hal-hal yang Anda kenakan. , saya bisa menyampaikan apa Saya ingin mengatakan semuanya telah membaik, dan itu adalah hal yang baik.”
Mungkin memiliki anak telah membuatnya memikirkan masa kecilnya juga. Dia adalah seorang remaja pra-remaja yang menyukai musik dengan cara yang polos dan terbuka, tidak terganggu oleh batasan genre, apa yang disukai teman-temannya, atau apa yang dikatakan oleh kesukaannya terhadap jenis musik tertentu tentang dirinya. Dia mengembangkan filosofinya selama periode tersebut. “Kemudian Anda diberi tahu batasan-batasan yang ditetapkan oleh media dan segala sesuatu di sekitar Anda, dan pada dasarnya Anda mulai memercayai kebohongan. Pikirkan tentang sindrom penipu. Untuk menjadi seperti itu, Anda harus diizinkan masuk dan keluar. Anda perlu merasakannya. bahwa ada pintu di mana Anda berada. Begitu Anda tahu bahwa pintu-pintu ini seharusnya tidak ada atau tidak ada, Anda tidak dapat memaksanya lagi dan Anda bebas pergi ke mana pun Anda mau seperti anak berusia 8 tahun atau 12 tahun. Itu hal tersulit untuk dilakukan, tapi begitulah cara Anda membuat diri Anda bersemangat.
“Begitulah cara Anda membuat musik yang hebat,” tutupnya.
