ADua wanita duduk di meja batu di ketinggian 5.200 meter di atas permukaan laut. Pegunungan menembus cakrawala ke segala arah. Pada ketinggian 6.088 meter di atas permukaan laut, puncak Huayna Potosi dibatasi oleh gletser yang megah. Permukaannya yang putih, dilalui jalan sempit, berkilau diterpa sinar matahari sore.
Cecilia Rusco sedang duduk makan kerupuk dengan olesan karamel dan minum teh coca.
Dia memikirkan tujuannya, Huayna Potosi, bagian dari Pegunungan Nyata di Bolivia. “Ini bukan tentang mencapai puncak,” katanya. “Terkadang penting untuk menikmati berada di pegunungan dan pergi sejauh yang Anda bisa tanpa menderita karenanya.”
Saat dia berbicara, awan bergulung, menyelimuti semua kecuali puncak tertinggi dalam selimut putih halus. “Sejak saya mulai mendaki gunung, saya belajar bahwa hal yang sama juga berlaku dalam kehidupan,” tambahnya. “Ini bukan tentang mencapai puncak, ini tentang menikmati perjalanan. Yang paling penting adalah menjadi bahagia.”
Rusco, 39, adalah salah satu dari sekitar 10 perempuan pemandu gunung pribumi di Bolivia. Rambut hitam panjangnya diikat menjadi dua kepang, diikat dengan peniti besar dan hiasan benang berwarna merah, kuning, dan hijau, warna bendera Bolivia. Apa yang dia kenakan adalah rokrok bermotif bunga tebal yang dilapisi dengan rok dalam berwarna merah muda. Dia mengenakan atasan diamante merah muda di bawah kardigan merah muda dan rompi bulu merah. “Saya tidak pernah pergi ke gunung dengan memakai celana, dan saya tidak akan pernah melakukannya. rok Jangan ganggu kami,” katanya tentang pakaian tradisional Aymara.
Dia menghabiskan sebagian besar hidupnya mendaki Huayna Potosi, dan pada 17 Desember 2015, dia adalah bagian dari kelompok 11 wanita yang mencapai puncak. mereka sendiri memanjat kolita (Mendaki Cholitas) dan menjadi berita utama ketika mereka mendaki lebih banyak gunung di Cordillera Real. kata-kata Cholita Itu berasal dari kola Ini sebelumnya digunakan sebagai istilah yang menghina perempuan adat Aymara.
Huayna Potosi adalah salah satu tempat yang ia datangi berulang kali dan membuatnya bahagia. “Saya merasa bebas dan sangat bahagia, seolah-olah saya sedang melarikan diri, seolah-olah gunung memanggil saya. Saya juga mencintai alam,” ujarnya. Beberapa menit kemudian, seekor condor, simbol nasional Bolivia dan burung pemangsa terbesar di dunia, melintas di atas kepala.
Foto ini diambil pada 16 Desember 2015, sehari sebelum Rusco dan 10 wanita lainnya berkumpul di Huayna Potosi, menyebut diri mereka sebagai memanjat kolita (Mendaki Cholita). Dari kiri: Rusco, Juana Rufina Rusco Arana, Janet Mamani Calisaya, Domitila Arana Rusco, Marga Arana Rusco, Virginia Quispe Cork, Passesa Rusco Arana, Lidia Wylas, Berta Vetia, Dora Magueno, Ana Gonzalez
Nama Huayna Potosi berarti “gunung muda” dalam bahasa Aymara, bahasa pertama Lusco. Lebih dari 1 juta orang berbicara di Bolivia. Gunung tersebut dianggap keramat, dan orang-orang meminta izin untuk mendakinya dengan mempersembahkan sesaji berupa daun koka dan alkohol. Letaknya sekitar 15 mil (25 km) utara La Paz, ibu kota administratif tertinggi di dunia, pada ketinggian lebih dari 3.500 meter.
Ekspedisi ke puncak Huayna Potosi populer di kalangan wisatawan dan biasanya berlangsung selama tiga hari. Ini tidak memerlukan keterampilan teknis dan dianggap sebagai salah satu pendakian termudah di ketinggian 6.000 meter di dunia. Namun, hal ini menuntut fisik dan Anda mungkin terpaksa kembali karena mabuk ketinggian.
Rusco, yang telah memimpin ekspedisi ke Huayna Potosi dan pegunungan lain di Bolivia selama sekitar enam tahun, telah berkecimpung dalam industri pariwisata sejak usia delapan tahun, ketika ia mulai menemani ayahnya, seorang pemandu trekking. “Saya melihat ayah saya membawa begitu banyak barang di punggungnya dan ingin membantu,” katanya. “Saya ingin belajar tentang pariwisata dan turis. Saya senang bertemu orang asing dan belajar tentang mereka.”
Pertama kali dia pergi ke base camp Huayna Potosi bersama ayahnya, sebuah mimpi muncul di hatinya. Suatu hari nanti dia akan mencapai puncak. “Setiap kali saya datang ke sini, saya berpikir, ‘Saat saya besar nanti, mungkin saya akan bertemu seorang pemandu dan mendaki bersamanya,’” katanya.
Saat ini, base camp gunung tersebut berupa bangunan yang berisi beberapa asrama dengan tempat tidur susun, dapur kecil, dan ruang makan dengan foosball. Ketika mereka tiba, Rusco memotong sayuran dan duduk untuk makan siang sederhana berupa daging sapi dan nasi. Dia kemudian membantu kelompok tersebut mengenakan sepatu bot dan mengumpulkan helm, crampon, dan pemecah es. Kemudian dia melakukan pendakian selama 40 menit ke dasar gletser dan mengajari kliennya cara berjalan di atas es menggunakan crampon.
Dalam perjalanan, ia berhenti di suatu tempat yang menghadap bendungan pembangkit listrik tenaga air dan menunjuk ke lereng gunung yang dulunya tertutup salju. Sebuah negara bernama Bolivia Peringkat 10 paling berisiko terhadap krisis iklim di duniadan yang paling terkena dampaknya di Amerika Selatan. Rusko berada di barisan depan dalam dampak yang ditimbulkan terhadap gletser di negaranya. “Tiga puluh tahun yang lalu, di sini hanya ada salju dan es,” katanya. Gletser menyusut. Awalnya 5 meter, lalu 10 meter, dan sekarang menyusut sekitar 30 meter setiap tahun. Setiap kali saya melihat gunung, saya merasa sedih karena suatu hari tidak akan ada lagi gunung yang tertutup salju. akan menjadi.”
Di gletser, dia berjalan menuju dinding es. Dia mengenakan tali kekang di bawah Paula, mengambil pemecah es di masing-masing tangannya, dan berangkat ke atas, rok dalamnya berkibar di sekitar kakinya.
Rusko dan rekan-rekan pemandu Aymara mengubah wajah industri pariwisata yang selama ini didominasi laki-laki. Dia telah mengikuti dua kursus pendakian gunung tingkat pemula dan ingin bepergian ke luar negeri untuk studi lebih lanjut.
“Awalnya sulit. Para pria memandang saya dengan aneh, seolah-olah saya bukan bagiannya,” katanya. “Bahkan sekarang, saya sering kali menjadi satu-satunya perempuan, atau salah satu dari sedikit perempuan, yang bekerja di pegunungan.”
Pekerjaannya terutama bersifat musiman. Waktu terbaik untuk mendaki Huayna Potosi adalah antara bulan Mei dan November, saat kemungkinan hujan lebih kecil. Dia masih menyewa sebagian besar perlengkapan yang dibutuhkannya untuk mendaki, termasuk tali, pemecah es, dan crampon, karena dia tidak mampu membelinya sendiri. Sepatu hikingnya mulai usang dan harus segera diganti.
Industri pariwisata Bolivia sebagian besar telah pulih sejak pandemi ini. tahun lalu, 1.477.039 orang mengunjungi negara itu menghabiskan $688 juta (522 juta pound), menurut Institut Statistik Nasional negara tersebut. tamasya 326.580 lapangan kerja langsung dan tidak langsung tercipta pada tahun 2019menjadikannya sektor ekspor terpenting keempat setelah pertambangan, kedelai, dan hidrokarbon, dengan kontribusi hampir 4,6% terhadap PDB. Lusco mengatakan meski kini semakin banyak warga Bolivia yang bertualang dan melakukan pendakian, pendakian di dataran tinggi masih menjadi tujuan utama wisatawan asing.
Keesokan harinya, setelah sarapan buah dan pancake, diikuti dengan makan siang awal berupa ayam panggang dan nasi, dia memimpin rombongan dalam perjalanan menuju kamp dataran tinggi. Ini adalah jalan yang telah dia lalui berkali-kali. Selama beberapa waktu ia berjalan-jalan bersama adiknya, seorang pemandu pendakian yang bekerja sebagai porter dalam ekspedisi ini. Mereka membawa barang bawaan yang dibungkus kain warna-warni di punggungnya. Bangku-bangku yang terbuat dari bebatuan berfungsi sebagai tempat peristirahatan sebelum jalur zig-zag mendaki gunung menjadi terjal. Bagian terakhir melibatkan memanjat bebatuan untuk mencapai perkemahan yang tinggi.
Di sekitar sini Rusko bertemu Eloy, 47, seorang pemandu gunung, dan mereka telah bersama selama 23 tahun. Dia selalu menjadi sumber dukungan, mengajarinya pekerjaannya, dan mereka sering bekerja sama. Mereka mempunyai seorang putra dan putri; memanjat kolita;Keduanya sedang belajar pariwisata di universitas di La Paz.
Pasangan yang tinggal di El Alto, kota yang berdekatan dengan La Paz, belum pernah menikah, namun Rusco mengatakan mereka mempertimbangkan untuk menikah di puncak Huayna Potosi. “Saya ingin melakukannya segera,” katanya. “Kami sudah bersama sejak lama. Kami akan mengenakan pakaian berwarna putih. rok Untuk upacaranya. ”
Visibilitas masyarakat adat Bolivia telah meningkat sejak Evo Morales menjabat sebagai presiden adat pertama Bolivia pada tahun 2006 hingga 2019, namun kehidupan bagi perempuan tidaklah mudah. Pada tahun 2021, Negara ini memiliki salah satu tingkat pembunuhan perempuan tertinggi di Amerika Selatan.. “Sangat sulit bagi saya, dan bagi kelompok secara keseluruhan, untuk menghadapi seksisme dan diskriminasi yang harus kami alami,” kata Rusko. “Alasan kami tersandung adalah karena kami perempuan yang memakai pollera.
“Tetapi kami juga mendapat dukungan untuk terus maju. Bersama-sama kami menjadi lebih kuat. Kami saling mendukung dan mengajari anak-anak kami untuk mengikuti jejak kami.”
Cholitas Escaladoras adalah bagian dari gerakan yang lebih luas yang telah memperjuangkan hak-hak mereka setidaknya sejak tahun 1960an, dan mencakup orang-orang berikut: memerangi kolita (Gulat Cholita) dan skater kolitas.
Cholitas Escaladoras saat ini dibagi menjadi tiga kelompok, dan prestasi mereka mendapat perhatian dunia. Film dokumenter tahun 2019 Cholitas mengikuti lima dari mereka saat mereka menaklukkan Aconcagua di Argentina, gunung tertinggi di Amerika Selatan.
Tantangan mereka selanjutnya adalah mendaki Gunung Everest. Kami tidak tahu kapan itu akan terjadi, karena kami perlu mengumpulkan dana yang cukup terlebih dahulu.
Di High Camp, kehidupan adalah hal mendasar. Tidak ada listrik atau air mengalir. Terdapat satu toilet di gubuk sementara. Rusko makan malam lebih awal sebelum tidur pada jam 6 sore, dengan perasaan santai dan percaya diri. Saat tengah malam semakin dekat, dia bangun dan mulai bersiap untuk bagian tersulit pendakian.
Pukul 1 dini hari, rombongan menuju ke tepi gletser. Jadi dia memakai crampon, mengikatkan dirinya dengan tali pada seseorang yang membimbingnya, dan mulai mendaki gunung, menerangi jalannya dengan senter. Di depannya, ular ringan menuruni gunung, dan yang lain mengikuti jalannya. Dia melompati celah, memastikan untuk menapaki bagian jalan sempit dengan lereng curam di kedua sisinya.
Lusco, yang menaklukkan Aconcagua, gunung tertinggi di Amerika Selatan, pada tahun 2019, berharap dapat mendaki Gunung Everest berikutnya.
Iramanya sempat bagus, namun sekitar jam 3 pagi, di ketinggian 5.550 meter, langkah kaki di belakangnya mulai goyah. dia berbalik. Kelompok harus terus bergerak. Jika tidak, cuaca akan sangat dingin dan Anda tidak akan dapat mencapai puncak tepat waktu.
Saat salju mulai turun, mereka berhenti untuk beristirahat. Bulan dan bintang bersinar terang di langit. Anda dapat melihat lampu-lampu El Alto di kejauhan di sebelah kiri Anda. “Ayo pergi,” katanya. Ada jeda sejenak, lalu berlanjut hingga malam.
