Sebastian Coe telah memberikan indikasi paling jelas bahwa ia berniat mencalonkan diri sebagai presiden Komite Olimpiade Internasional berikutnya setelah bersumpah untuk melindungi olahraga wanita selama mungkin menyusul kontroversi mengenai kelayakan tinju di Olimpiade Paris.
Presiden yang akan keluar, Thomas Bach, yang secara luas diejek karena cara dia menangani skandal tinju yang melanda Olimpiade ini, membuka pintu bagi Lord Coe untuk mencalonkan diri ketika dia mengakui bahwa dia “bukan lagi kapten terbaik” untuk memimpin.
Bach, 70, diperkirakan akan mengubah Piagam Olimpiade sehingga ia dapat terus memerintah melampaui batas masa jabatan maksimum 12 tahun yang ditetapkan IOC. Namun petinju Jerman itu, yang mendapat kritik karena mengizinkan dua petinju yang secara biologis laki-laki memenangkan medali emas Olimpiade dalam tinju putri, membuat pengumuman mengejutkan bahwa ia akan mengundurkan diri pada Juni mendatang, dengan mengatakan: “Zaman baru menuntut pemimpin baru.”
Coe berbeda dengan Bach dalam perlindungannya terhadap kategori wanita dalam olahraga. Ketika ditanya oleh Telegraph Sport mengenai pendapatnya tentang sikap IOC, Coe, 67 tahun, berkata: “Anda harus memiliki kebijakan yang jelas. Jika tidak, Anda sedang menuju ke wilayah yang sulit, dan saya pikir itulah yang kita saksikan di sini. Kenyataannya sangat sederhana: Saya mempunyai tanggung jawab untuk melestarikan kategori perempuan dan saya akan terus melakukannya sampai penggantinya memutuskan sebaliknya atau ilmu pengetahuan berubah.”
IOC telah mengabaikan tugasnya dalam pengelolaan tinju Olimpiade, menolak campur tangan ketika Imane Khelif dari Aljazair dan Lin Yu-ting dari Taiwan memenangkan emas meskipun tes seks mereka menunjukkan kromosom XY, pola laki-laki. Atletik tidak melihat kontroversi seperti itu di Paris, setelah World Athletics menetapkan kebijakan tahun lalu bahwa atlet dengan perbedaan perkembangan seksual hanya dapat berkompetisi jika mereka telah menekan kadar testosteron mereka di bawah 2,5 nanomol per liter selama enam bulan. Kisaran rata-rata perempuan adalah antara 0,5 dan 2,4.
Ketika ditanya apakah dia akan mencalonkan diri, Coe yakin bahwa dia tertarik untuk mengambil peran paling berpengaruh di dunia olahraga. “Saya selalu menegaskan bahwa jika ada peluang, saya pasti akan memikirkannya dengan serius,” katanya. Peluang telah muncul dan jelas saya perlu memikirkannya.
Dalam karirnya yang sangat cemerlang, Coe memenangkan gelar Olimpiade berturut-turut di nomor 1.500m dan dua perak di nomor 800m, sebelum memimpin Olimpiade London 2012 dan memimpin Atletik Dunia selama sembilan tahun terakhir. “Saya telah terlibat dalam gerakan Olimpiade hampir sepanjang hidup saya,” katanya. “Saya telah memimpin Olimpiade mulai dari proposal hingga realisasinya, dan setelah itu, warisan dua tahun. Saya mendapat kehormatan untuk berkompetisi di dua Olimpiade.
“Saya pernah memimpin Komite Olimpiade Nasional dan sekarang saya mempunyai pekerjaan terbaik di dunia sebagai presiden olahraga Olimpiade nomor satu. “Ini adalah pengalaman yang, jika Anda gabungkan, serta aspek lain dalam hidup saya, menurut saya akan bermanfaat untuk peran tersebut.”
