Seberapa khawatirkah kita terhadap mpox?

Wabah penyakit cacar yang cepat, yang dikenal sebagai cacar monyet di beberapa bagian Afrika, telah dinyatakan sebagai darurat global.

Bentuk baru virus ini menjadi pusat kekhawatiran, namun masih ada pertanyaan besar yang belum terjawab.

Apakah lebih menular? Kami tidak tahu. Seberapa buruknya? Kami tidak memiliki datanya. Apakah ini akan menjadi pandemi?

“Kita harus menghindari jebakan pemikiran bahwa penyakit ini akan menjadi Covid lagi dan kita akan melakukan lockdown – atau penyakit ini akan menjadi seperti cacar pada tahun 2022,” kata Dr Jake Dunning, seorang ilmuwan mpox dan dokter yang merawat mpox. pasien di Inggris.

Untuk menilai ancamannya – meskipun ada ketidakpastian – pertama-tama kita harus menyadari bahwa wabah ini bukan hanya satu wabah, tapi tiga wabah.

Semua hal tersebut terjadi pada waktu yang sama, namun berdampak pada kelompok orang yang berbeda dan berperilaku berbeda.

Mereka diberi label berdasarkan “klade” – yang pada dasarnya berasal dari cabang pohon keluarga poxvirus mana.

• Kelas 1a menyebabkan sebagian besar infeksi di wilayah barat dan utara Republik Demokratik Kongo. Ini adalah wabah yang telah berlangsung selama lebih dari satu dekade. Penyakit ini sebagian besar menyebar melalui memakan hewan liar yang terinfeksi yang dikenal sebagai daging hewan liar. Mereka yang sakit dapat menularkan virus kepada orang-orang yang melakukan kontak dekat dengan mereka, dan anak-anaklah yang paling terkena dampaknya.
• Clade 1b adalah cabang baru dari keluarga mpox dan menyebabkan wabah di negara-negara timur dan tetangga Kongo. Penyakit ini menyebar di sepanjang rute angkutan truk karena pengemudi melakukan hubungan heteroseksual dengan pekerja seks yang dieksploitasi, dan orang yang terinfeksi juga menularkannya kepada anak-anak melalui kontak dekat.
• Clade 2 adalah wabah cacar global pada tahun 2022 dan sekali lagi memiliki hubungan yang kuat dengan seks, kali ini terutama menyerang kaum homoseksual, biseksual, dan laki-laki lain yang berhubungan seks dengan pergaulan laki-laki (98,6% penduduk Inggris adalah laki-laki) serta kontak dekat mereka. Wabah ini belum berakhir.

Organisasi Kesehatan Dunia telah mengutip Clade 1b sebagai salah satu alasan utama untuk menyatakannya sebagai darurat kesehatan masyarakat yang menjadi perhatian internasional. Penyakit ini telah menyebar ke negara-negara yang sebelumnya tidak terkena dampak cacar, yaitu Burundi, Kenya, Rwanda dan Uganda.

Penyakit ini pertama kali dilaporkan pada tahun ini, tetapi analisis genetik menelusuri asal usulnya hingga September 2023 di tambang emas Kamituga di provinsi Kongo, Kongo.

“Ada industri seks di kota pertambangan dan telah menyebar dengan cepat ke negara-negara perbatasan karena perpindahan penduduk secara besar-besaran,” Leandre Murhula Masirika, koordinator penelitian departemen kesehatan, mengatakan kepada saya dari South Kivu.

Membayar untuk berhubungan seks adalah cara utama penyebaran virus, katanya, namun penyakit ini juga dapat ditularkan dari orang tua atau antar anak dan dikaitkan dengan keguguran.

Distribusi cabang clade 1b baru ini tampaknya sangat berbeda dengan clade 1a.

“Ini benar-benar berbeda karena ruamnya lebih parah, penyakit ini tampaknya bertahan lebih lama, namun penyakit ini sebenarnya didorong oleh penularan seksual dan kontak orang ke orang dan kami belum melihat adanya keterlibatan dengan daging hewan liar.” Profesor Trudy Long, dari Universitas dari Oxford, kepada Radio 4’s Inside Told me dalam program kesehatan.

Pertanyaan kuncinya adalah mengapa? Jawabannya adalah evolusi atau kebetulan.

Strain baru ini tampaknya berbeda secara genetik, namun belum ada bukti kuat bahwa mutasi tersebut membuat virus lebih menular.

Masuknya pekerja seks yang melakukan kontak dekat dengan banyak orang juga bisa menyebarkan roket pendorong.

Fakta bahwa penularan lebih cepat melalui jaringan seksual tidak berarti bahwa virus ini juga menyebar lebih luas. Kata Dr Rosamund LewisPemimpin mpox Organisasi Kesehatan Dunia.

Virus ini bukanlah penyakit menular seksual yang ada di buku teks. Namun penularannya melalui kontak fisik yang intim dan seks yang jelas merupakan hubungan intim.

Ada pula ketidakpastian mengenai seberapa mematikan wabah yang terjadi saat ini.

Tidak semua kematian dicatat karena sebagian orang mencari pengobatan “tradisional” dibandingkan pengobatan rumah sakit. Dan kita tidak tahu berapa banyak orang yang terinfeksi – beberapa di antaranya mungkin memiliki gejala ringan atau tanpa gejala sama sekali.

“Kami tidak tahu berapa banyak kasus yang ada, dan bagi saya itu adalah salah satu hal terpenting yang belum diketahui,” kata Profesor Long.

Sejarah menunjukkan bahwa wabah penyakit clade 1 lebih berbahaya dibandingkan wabah clade 2. Dalam wabah sebelumnya, hingga 10% orang yang menderita penyakit clade 1 mpox meninggal. Namun, tidak jelas seberapa relevan angka 10% tersebut dengan wabah saat ini.

Dan angka kematiannya lebih dari sekedar virus itu sendiri. Malnutrisi, HIV yang tidak diobati, merusak sistem kekebalan tubuh, atau kurangnya akses terhadap perawatan di rumah sakit, semuanya dapat meningkatkan angka kematian.

Organisasi Kesehatan Dunia mengatakan 3,6% kasus mpox yang diketahui meninggal pada kelas 1a pada tahun 2024. Nomornya tidak sama dengan clade 1b yang baru.

Lebih dari 500 orang telah meninggal akibat wabah mpox di Kongo tahun ini. Ancaman yang mengancam negara dan negara-negara tetangganya sudah jelas.

“Kami belum mampu mengendalikan virus di Kivu Selatan,” kata Leandre Murhula Masirika.

“Kita memerlukan intervensi besar-besaran untuk mengendalikan wabah ini dan menghentikannya.”

Situasi ini diperumit oleh konflik di Kongo timur, dimana beberapa kelompok pemberontak telah mengangkat senjata.

Profesor Long, yang bekerja dengan tim di Kongo, membandingkannya dengan masa-masa awal HIV. Ketika saya menantangnya dalam hal ini, dia mengatakan bahwa itu adalah ungkapan yang dia gunakan “tidak terlalu sering dan tentu saja tidak enteng”.

Dia berkata: “Kaum muda, keluarga, pengemudi truk dan tentu saja anak-anak yang tereksploitasi adalah korban pertama dari wabah ini dan itulah yang terjadi pada masa-masa awal HIV. Benar-benar diabadikan oleh rute angkutan truk.”

Mpox diperkirakan tidak akan menjadi acara setingkat Covid. September 2023 sudah hampir setahun sejak spesies baru itu muncul.

Skenario paling umum di Inggris dan negara-negara serupa adalah seseorang kembali mengidap virus dan jatuh sakit.

Hal ini telah terjadi berkali-kali dengan mpox di Inggris dan di masa lalu Kasus mpox terus dilaporkan 2022 terkait dengan wabah kelas 2.

Kasus impor ini mungkin bersifat terminal atau penyebarannya terbatas di dalam rumah tangga melalui kontak fisik yang dekat. Swedia memiliki kasus clade 1b pertama di luar Afrika, dan tidak ada laporan wabah lebih lanjut.

Skenario yang lebih mengkhawatirkan adalah ketika seorang anak kecil yang terinfeksi membawanya ke taman kanak-kanak atau taman kanak-kanak di mana mereka bermain dengan anak-anak lain dan menyebarkan penyakit tersebut.

Ini adalah batas dari apa yang dianggap sebagai suatu kemungkinan di Inggris.

“Tidak, menurut saya ini tidak akan menjadi lebih besar,” kata Dr. Jake Dunning.

“Saya sedikit gugup dan gemetar tentang apa yang terjadi pada tahun 2022 dan orang-orang berpikir itulah yang akan terjadi.”

Responsnya adalah dengan mencari dan memvaksinasi orang-orang yang telah melakukan kontak dengan orang yang terinfeksi daripada program imunisasi massal.

Lebih mudah untuk menangani kasus-kasus yang diimpor dengan cara ini di Inggris dibandingkan di Kongo, sehingga menambah tantangan konflik dan kemanusiaan.

Masih belum ada vaksin khusus mpox, namun vaksin cacar bekerja melawan penyakit ini.

Baik virus cacar maupun virus cacar monyet merupakan virus ortopoks dan kekebalan terhadap salah satu virus akan menghasilkan perlindungan terhadap virus lainnya.

Salah satu alasan mengapa kita sekarang melihat mpox meningkat pesat adalah berakhirnya kampanye vaksinasi cacar setelah penyakit tersebut diberantas pada tahun 1979.

Mereka yang menerima vaksin cacar saat masih anak-anak masih harus mendapatkan perlindungan, meskipun mereka sudah mendapatkan kekebalan.

Mirip dengan laki-laki yang diberi vaksin pada wabah tahun 2022, wabah kelas 1 secara tidak proporsional mempengaruhi laki-laki gay, laki-laki biseksual, dan laki-laki lain yang berhubungan seks dengan laki-laki.

Kelompok yang paling membutuhkan vaksin adalah kelompok yang paling rentan terhadap wabah ini di Afrika.

Dr Dunning berkata: “Kami sangat buruk dalam berbagi alat untuk mencegah Mpox, khususnya vaksin, dan itu tidak efektif.

“Jelas bagi saya bahwa kemenangan terbesar bagi kita adalah mengendalikan wabah ini dari sumbernya.”