Sebuah negara kecil di Afrika dengan tingkat bunuh diri tertinggi di dunia

Pendakian yang curam dari jalan utama menuju rumah Matlohang Moloi yang berusia 79 tahun, melewati pegunungan yang menjadikan Lesotho salah satu negara tertinggi di dunia.

Seorang ibu dari 10 anak menyambut saya di rumahnya yang indah, menunjukkan foto keluarga besarnya. Saya di sini untuk berbicara tentang salah satu anaknya – putra pertamanya Tlohang.

Pada usia 38 tahun, ia menjadi bagian dari statistik yang suram. Lesotho, kerajaan di angkasa, adalah rumah bagi tingkat bunuh diri tertinggi di dunia.

“Tlohang adalah anak yang baik. Dia bercerita kepada saya tentang masalah kesehatan mentalnya,” kata Molloy.

“Dia bunuh diri hari itu juga, dia mendatangi saya dan berkata ‘Bu, suatu hari ibu akan mendengar bahwa saya telah bunuh diri’.

“Kematiannya sungguh membuatku sedih. Aku sangat berharap dia bisa menjelaskan lebih detail apa yang ada dalam pikirannya. Dia khawatir jika memberitahu orang-orang bahwa dia adalah orang lemah yang tidak bisa menyelesaikan masalahnya sendiri.”

Menurut Organisasi Kesehatan Dunia, 87,5 orang per 100.000 orang melakukan bunuh diri di Lesotho setiap tahunnya.

Sebaliknya, jumlah ini dua kali lebih banyak dibandingkan negara berikutnya dalam daftar, Guyana di Amerika Selatan, yang jumlahnya hanya di atas 40.

Angka ini hampir 10 kali lebih tinggi dibandingkan rata-rata global yaitu sembilan kasus bunuh diri per 100.000 orang.

Ini adalah statistik yang ingin diubah oleh LSM – seperti Helplesotho – dengan membekali generasi muda dengan keterampilan untuk mengelola kesehatan mental mereka.

Di kota Hlotse, sekitar dua jam perjalanan dari ibu kota Maseru, saya mengikuti salah satu sesi terapi kelompok rutin untuk remaja putri yang dijalankan oleh pekerja sosial Linio Rafoka.

“Orang-orang merasa bahwa hal ini bertentangan dengan prinsip-prinsip Afrika kami, pengalaman budaya kami, spiritualitas kami sebagai orang Afrika dan bertentangan dengan kami sebagai sebuah komunitas,” kata Patience, 24 tahun, kepada kelompok tersebut.

“Tetapi kami juga menghindar dari kenyataan bahwa hal ini terjadi. Saya berbicara dari sudut pandang kehilangan tiga teman karena bunuh diri, saya pribadi sudah mencobanya.”

Semua orang di sini pernah mengalami pikiran untuk bunuh diri atau mengenal seseorang yang meninggal karena bunuh diri.

Ntsoaki yang berusia tiga puluh lima tahun menjadi emosional saat dia menceritakan kepada orang banyak tentang kisahnya tentang pemerkosaan di rumah sakit.

“Dokter mengatakan kepada saya bahwa saya sangat menarik sehingga dia mengeluarkan pistol dan mengatakan kepada saya bahwa dia ingin bersenang-senang dengan saya dan jika tidak, dia akan membunuh saya.

“Setiap kali bunuh diri, saya selalu berpikir itulah solusinya. Saya tidak bisa melakukannya, saya tidak punya kekuatan untuk melakukannya. Satu-satunya hal yang menggerakkan atau membuat saya tetap hidup adalah wajah saudara-saudara saya. percayalah padaku ‘aku kuat, tapi aku lemah.'”

Kelompok tersebut meyakinkannya bahwa dia cukup kuat untuk mengungkapkan perasaannya.

Di akhir sesi, semua perempuan mengobrol dan tertawa, merasa senang bisa berbagi cerita.

Alasan mengapa orang bunuh diri sering kali rumit dan sulit untuk mengidentifikasi satu penyebab saja.

Namun, Rafoka mengatakan dia melihat pola yang menjelaskan mengapa Lesotho memiliki tingkat bunuh diri yang tinggi.

“Kebanyakan mereka menghadapi situasi seperti pemerkosaan, pengangguran, kehilangan karena kematian. Mereka menyalahgunakan narkoba dan alkohol.”

Menurut Laporan Tinjauan Populasi Dunia pada tahun 2022, 86% perempuan di Lesotho pernah mengalami kekerasan berbasis gender.

Sementara itu, Bank Dunia mengatakan bahwa dua dari setiap lima generasi muda tidak bekerja dan tidak mengenyam pendidikan.

“Mereka tidak mendapatkan dukungan yang cukup dari keluarga, teman, atau hubungan apa pun yang mereka miliki,” lanjut Rafoka.

Ini adalah sesuatu yang sering Anda dengar di Lesotho. Banyak orang berulang kali mengatakan bahwa mereka merasa tidak nyaman membicarakan kesehatan mental mereka – dan orang lain mungkin akan menilai mereka.

Duduk di sebuah bar di Hlatse suatu malam, di mana klien laki-laki minum bir lokal dan berbicara politik sementara sepak bola diputar di TV, saya mengarahkan pembicaraan ke arah kesehatan mental.

“Kami membicarakannya, kami bilang mari kita terbuka,” kata Khosi Mpiti kepada saya.

Beberapa orang takut jika mereka mengungkapkan terlalu banyak, mereka akan digosipkan. Namun, menurutnya keadaan sudah membaik.

“Sebagai grup (teman-teman) kami sangat mendukung. Jika saya punya masalah, saya ceritakan ke grup dan kami saling mendukung.”

Ketika orang mencari bantuan, mereka menghadapi kesulitan dalam sistem kesehatan masyarakat.

Satu-satunya unit psikiatri di negara ini dikritik tahun lalu oleh ombudsman – seorang petugas yang tugasnya memperhatikan kepentingan publik – karena tidak memiliki psikiater sejak tahun 2017.

Ia juga menyoroti pelanggaran yang meluas, termasuk “kondisi kehidupan yang melanggar hak asasi manusia.”

Sebelumnya juga belum ada kebijakan kesehatan mental nasional untuk mengatasi krisis ini, meskipun pemerintah – yang dipilih pada Oktober 2022 – mengatakan bahwa mereka sedang dalam proses menyusun kebijakan tersebut.

“Kesehatan mental telah menjadi epidemi,” kata anggota parlemen Mokhothu Makhalanyane, yang mengepalai komite parlemen untuk masalah kesehatan, setuju.

“Kami memastikan advokasi diintensifkan mulai dari sekolah dasar hingga sekolah menengah atas, hingga tempat berkumpulnya generasi muda, seperti turnamen sepak bola,” katanya kepada BBC.

“Kebijakan ini juga spesifik dalam hal pengobatan dan memungkinkan mereka yang terkena dampak untuk menjalani rehabilitasi.”

Ia juga mengatakan Lesotho dapat belajar dari perjuangannya melawan HIV/AIDS.

Pada tahun 2016, negara ini menjadi negara pertama yang memperkenalkan strategi “tes dan pengobatan”, yang berarti masyarakat dapat memulai pengobatan segera setelah mereka didiagnosis. Tingkat infeksi terus menurun.

“Pengalaman kami adalah dengan berbicara secara terbuka, dan tidak menyalahkan atau mengkritik orang lain atas situasi yang mereka alami, telah membantu mengubah keadaan.”

Kembali ke pegunungan, Ms Molloy berjalan kaki singkat menuju makam Tlohang.

Tempat peristirahatan terakhirnya adalah sebidang tanah dengan pemandangan indah, sungai kecil, tanaman hijau, dan rumah-rumah kecil.

Ms Molloy adalah salah satu dari banyak orang yang tinggal di Lesotho yang menghadapi kesedihan akibat bunuh diri.

Saat kita melihatnya, dia berkata bahwa dia memiliki pesan bagi mereka yang berada di ruang kepala yang sama dengan putranya.

“Saya memberitahu orang-orang bahwa bunuh diri bukanlah solusi. Yang harus Anda lakukan hanyalah berbicara dengan orang-orang di sekitar Anda sehingga mereka dapat membantu Anda.”

Jika Anda menderita kesusahan atau depresi yang dipengaruhi oleh masalah dalam artikel ini dan memerlukan dukungan, Anda dapat berbicara dengan ahli kesehatan atau organisasi yang memberikan dukungan.

Bantuan tersedia melalui ini di Inggris Garis Aksi BBC. Detail dukungan yang tersedia di banyak negara dapat ditemukan di sini Teman di seluruh dunia.