Ketua UNRWA memperingatkan bahwa undang-undang baru Israel mengancam pendidikan 660.000 siswa Gaza dan berisiko menjadi ekstremisme dan marginalisasi.
Seluruh generasi warga Palestina di Jalur Gaza akan “dihilangkan haknya atas pendidikan” jika Badan Bantuan dan Pekerjaan PBB untuk Pengungsi Palestina (UNRWA) runtuh di wilayah tersebut berdasarkan undang-undang baru Israel, pemerintah memperingatkan.
Parlemen Israel pekan lalu mengadopsi dua rancangan undang-undang kontroversial yang melarang UNRWA beroperasi di wilayah Israel, dan menutup kantornya di Tepi Barat yang diduduki, termasuk Yerusalem Timur, dan Gaza.
Ketua UNRWA Philippe Lazzarini mengatakan penerapan undang-undang tersebut, yang diperkirakan mulai berlaku pada akhir Januari, “akan menimbulkan konsekuensi bencana”.
“Yang jelas-jelas absen dalam diskusi mengenai Gaza tanpa UNRWA adalah pendidikan,” kata Lazzarini kepada komite Majelis Umum PBB pada hari Rabu.
“Dengan tidak adanya administrasi publik atau negara yang mampu, hanya UNRWA yang dapat memberikan pendidikan kepada lebih dari 660.000 anak perempuan dan laki-laki di Gaza. Tanpa adanya UNRWA, seluruh generasi tidak akan mendapatkan hak atas pendidikan,” katanya, seraya memperingatkan bahwa hal ini akan menabur “benih marginalisasi dan ekstremisme.”
Dia kembali mendesak negara-negara anggota PBB untuk bertindak menghentikan penerapan undang-undang Israel.
Badan PBB tersebut menyediakan pendidikan, layanan kesehatan, dan layanan dasar lainnya kepada para pengungsi Palestina dari perang tahun 1948 setelah berdirinya negara Israel dan keturunan mereka, yang kini berjumlah hampir enam juta orang. Keluarga pengungsi merupakan mayoritas dari 2,3 juta penduduk Gaza.
Kelompok-kelompok bantuan telah memperingatkan bahwa larangan Israel terhadap UNRWA dapat menciptakan hambatan lebih lanjut dalam menyelesaikan krisis kemanusiaan yang serius di Gaza. Israel telah menyatakan bahwa badan-badan PBB dan kelompok bantuan lainnya dapat mengisi kekosongan tersebut, namun organisasi-organisasi ini bersikeras bahwa UNRWA sangat penting.
Sekutu Israel, Amerika Serikat, menggambarkan peran UNRWA di Gaza sebagai hal yang “sangat diperlukan.” Duta Besar AS untuk PBB Linda Thomas-Greenfield mengatakan pada hari Selasa bahwa sangat penting bagi Israel untuk menghentikan penerapan undang-undang tersebut.
Undang-undang ini diperkirakan akan mulai berlaku hanya beberapa hari setelah Presiden terpilih AS Donald Trump dilantik untuk masa jabatan empat tahun kedua. Beberapa pengamat memperkirakan Trump akan menerapkan pendekatan yang sangat pro-Israel di kawasan Timur Tengah, melampaui dukungan kuat yang diberikan oleh Presiden Joe Biden.
Dewan Keamanan PBB mendukung UNRWA dan “sangat memperingatkan terhadap segala upaya untuk membongkar atau mengurangi UNRWA.”
Sekretaris Jenderal PBB Antonio Guterres mengatakan kepada Israel bahwa menggantikan UNRWA di Gaza dan Tepi Barat akan menjadi tanggung jawab Israel sebagai kekuatan pendudukan. PBB memandang Gaza dan Tepi Barat sebagai wilayah yang diduduki Israel.
“Kami meninggalkan Gaza sepenuhnya pada tahun 2005. Kami melepaskan diri dan menyerahkan kuncinya kepada Otoritas Palestina,” kata Duta Besar Israel untuk PBB, Danny Danon, kepada wartawan setelah pengarahan Lazzarini.
“Sekarang, kami berada dalam perang setelah diserang dan kami bertindak sesuai dengan hukum internasional; itulah sebabnya kami memberikan dukungan kemanusiaan dan bekerja sama dengan banyak badan PBB,” katanya. “Kami bersedia bekerja sama, tapi tidak dengan teroris.”
Pada bulan Januari, Israel menuduh puluhan pejabat UNRWA berpartisipasi dalam serangan yang dipimpin Hamas pada tanggal 7 Oktober, yang menewaskan lebih dari 1.100 orang dan sekitar 250 orang ditawan oleh kelompok bersenjata Palestina.
Israel menanggapi serangan itu dengan melancarkan serangan berkelanjutan di Gaza, menewaskan sedikitnya 43.712 orang dan melukai 103.258 lainnya, menurut pihak berwenang Palestina.
PBB telah meluncurkan penyelidikan atas tuduhan Israel bahwa dihasilkan dalam mengakhiri kontrak sembilan pegawai yang “buktinya – jika disahkan dan dikuatkan – dapat menunjukkan bahwa pegawai UNRWA mungkin terlibat” dalam serangan tersebut.
Pada bulan Juli, Israel menuduh 100 pegawai UNRWA lainnya adalah anggota Hamas dan kelompok bersenjata Palestina lainnya. Badan tersebut meminta Israel memberikan lebih banyak informasi untuk mengambil tindakan. UNRWA pekan lalu mengatakan kepada Al Jazeera bahwa mereka belum menerima tanggapan.
