BBCPerlombaan untuk menemukan pembuat pager yang meledak di Lebanon telah mengalami perubahan yang tidak terduga – menuju perusahaan Taiwan yang hanya sedikit orang yang mendengarnya sampai pagi ini.
Setidaknya 12 orang tewas dan hampir 3.000 orang terluka dalam ledakan pada hari Selasa yang menargetkan anggota Hizbullah, kelompok bersenjata yang telah menciptakan badai geopolitik di Timur Tengah.
Hsu Ching-kuang, pendiri perusahaan Taiwan Gold Apollo, dengan tegas menyangkal bahwa perusahaannya ada hubungannya dengan serangan tersebut.
Sebaliknya, Hsu mengatakan dia melisensikan merek dagangnya kepada BAC Consulting, sebuah perusahaan di Hongaria, untuk menggunakan nama Gold Apollo di pager mereka sendiri. Upaya BBC untuk menghubungi BAC sejauh ini tidak berhasil.
“Anda lihat gambar-gambar dari Lebanon,” kata Hsu kepada wartawan di luar kantor perusahaannya pada hari Rabu. “Tidak ada tanda Made in Taiwan di sana, kami tidak membuat pager itu!”
Kantor Gold Apollo berlokasi di kawasan bisnis baru yang besar di pinggiran kota Taipei, ibu kota Taiwan.
Mereka tampak seperti ribuan usaha kecil dan produsen yang merupakan bagian besar perekonomian pulau itu – kecuali dua petugas polisi yang ditempatkan di pintu masuk, siap mencegah berkumpulnya kerumunan besar reporter dan kru TV. di luar
Dinding kantor Gold Apollo dipenuhi poster produk perusahaan – montase perangkat plastik kotak kecil dengan layar LCD kecil berwarna abu-abu. Semuanya pager.
Hingga pagi ini, situs web perusahaan telah mendedikasikan satu halaman untuk masing-masing produk yang memuji kebaikan dan kepraktisan produk tersebut. Namun segera setelah tersiar kabar bahwa Gold Apollo diduga sebagai sumber peralatan yang digunakan dalam serangan di Lebanon, situs web tersebut menjadi offline.
Hsu mengatakan pager tersebut diproduksi oleh BAC Consulting yang digunakan dalam serangan di Lebanon. Dia mengatakan kepada wartawan bahwa perusahaannya menandatangani perjanjian dengan BAC Consulting tiga tahun lalu.
Ia mengatakan pengiriman uang dari BAC “sangat aneh”. Dia mengatakan kepada wartawan bahwa ada masalah dengan pembayaran melalui Timur Tengah, namun dia tidak menjelaskan secara rinci.
Awalnya BAC ingin membeli pager dari Gold Apollo untuk dijual di Eropa, ujarnya. Namun sekitar setahun kemudian mereka menyusun rencana baru untuk membuat pager sendiri dan melisensikan nama Gold Apollo.
“Kami hanya melisensikan merek dagang dan tidak terlibat dalam desain atau pembuatan produk ini,” demikian pernyataan dari Gold Apollo.
Namun kini tim dari Biro Investigasi Taipei berada di kantornya – dengan sejumlah besar kardus – yang menunjukkan bahwa pihak berwenang Taiwan belum sepenuhnya yakin.
Kegembiraan Chiang/BBCNamun, pernyataan Tuan Hsu bahwa perusahaannya tidak memproduksi peralatan tersebut dapat diterima.
Sistem manufaktur Taiwan adalah sebuah labirin kompleks yang terdiri dari perusahaan-perusahaan kecil, banyak di antaranya tidak membuat produk yang mereka jual. Mereka mungkin memiliki nama merek, kekayaan intelektual, dan memiliki departemen penelitian dan desain. Namun sebagian besar produksi sebenarnya dilakukan di pabrik-pabrik di Tiongkok atau Asia Tenggara.
Pager juga bukan merupakan teknologi mutakhir – ada banyak perusahaan di seluruh dunia yang mampu membuatnya.
Mereka adalah penerima radio kecil dengan layar LED yang dapat menerima dan menampilkan pesan. Pada tahun 1980an dan 1990an pager elektronik dianggap sebagai teknologi terbaru dan digunakan oleh puluhan juta orang. Sebelum telepon seluler, perusahaan menggunakan pager untuk mengirim pesan singkat kepada karyawan di lapangan.
Kegembiraan Chiang/BBCNamun kebangkitan ponsel pintar dalam dua dekade terakhir telah mendorong pager ke ambang kepunahan. Saat ini alat tersebut merupakan perangkat khusus yang dapat disimpan di tempat seperti rumah sakit – alat ini merupakan cara yang murah dan dapat diandalkan untuk mengirim pesan kepada dokter dan perawat, bahkan ketika jalur komunikasi lain terganggu.
Pada akhir tahun 2000-an, Gold Apollo juga mulai beralih dari pembuatan pager elektronik dan mulai membuat peralatan radio jarak pendek lainnya — terutama untuk restoran. Produk perusahaan yang paling sukses kini adalah piringan bundar yang diberikan kepada pelanggan di pusat jajanan dan restoran setelah mereka memesan – piringan ini menyala dan bergetar ketika pesanan mereka sudah siap.
Nama merek Gold Apollo – sebagai produsen pager yang andal – mungkin berguna dalam menjual pager yang berakhir dengan Hizbullah.
Namun cerita yang tidak biasa ini memiliki lebih banyak pertanyaan daripada jawaban.
Kami hampir tidak tahu apa pun tentang BAC Consulting – siapa atau apa yang berada di baliknya?
Jika Gold Apollo tidak membuat pager yang digunakan dalam serangan di Lebanon, siapa yang membuat dan di mana?
