SAYAItu bisa dengan mudah berupa perjalanan persegi melewati selimut, klip dari bantalan melewati tengah gawang, panduan terlambat ke posisi ketiga atau, sebagai bahan tertawaan, bahkan mungkin jalan mundur yang menyebabkan perpecahan. Joe Root memiliki begitu banyak pilihan, begitu banyak cara untuk menembus dan membersihkan lini tengah, sehingga dibutuhkan sejumlah angka untuk menyalip Alastair Cook untuk menjadi pencetak gol terbanyak Inggris di Test kriket.
Lagi pula, dengan tes abad ke-35 ini, Root memimpin perlawanan Inggris melawan Pakistan di Multan, tetapi dengan inning keempat yang sederhana dan luhur, ia membuat 71 sebelum makan siang pada hari ketiga, menandai uji coba Cook. Angka 12.472 terlampaui hanya dengan satu langkah. . Cook memegang rekor Inggris selama total sembilan tahun, dan pada tahun 2015, sebagai ahli gerhana matahari magang, ia mendorong 8.900 poin Graham Gooch ke posisi kedua. Namun bahkan ketika dia terus-menerus menjelajahi gunung besar itu sebelum pensiun tiga tahun kemudian, Cook mungkin tahu dia terus menghangatkan kursi untuk rekan satu timnya.
Meskipun mungkin ada banyak cara yang cocok untuk mencapai puncak ini, hanya ada satu cara untuk menandainya. Terlepas dari penguasaan yang dibawa Root selama 12 tahun karirnya di Inggris, keterampilan tanpa gesekan yang membuatnya menjadi bakat generasi, hal itu jarang terjadi pada dirinya sendiri.
Setelah mengikat Aamir Jamal ke tali, dia berjalan menyusuri lapangan untuk mencari tempat berkebun, bertukar sarung tangan dengan Ben Duckett dan akhirnya melambai cepat ke balkon Inggris yang penuh kegembiraan. Pekerjaan itu masih jauh dari selesai karena mereka masih tertinggal 335 poin dalam pertandingan tersebut.
Mirip dengan kehadiran kriket berbayar di Inggris, ego dan kurangnya promosi diri mungkin menghalangi Root untuk melampaui olahraga ini sepenuhnya. Man of the Man dalam seri ini, yang dimenangkan di kandang oleh Ashes, pernah masuk dalam daftar BBC Sports Personality of the Year.
Namun, ketika Root mencapai prestasi itu pada tahun 2015, dia tidak tersedia. Root tidak kekurangan kepribadian – faktanya, dia cantik – tetapi entah bagaimana, tidak seperti Andrew Flintoff pada tahun 2005 atau Ben Stokes pada tahun 2019, kesopanan dalam bidang pilihannya… keunggulan tidak pernah sepenuhnya menjadi arus utama. Tren itu akan berlanjut tahun ini untuk tim Tes Inggris (Spotty sudah lama kehilangan kehebatannya). Namun tidak ada keraguan bahwa kita sedang menyaksikan peristiwa besar.
Sejak awal tahun 2021, Root telah melakukan 4.755 uji coba dengan rata-rata 57,9, mengukir abad ke-18 seperti Michelangelo. Dia kembali ke peringkat teratas batsmen untuk kesembilan kalinya pada bulan Juli dan memperlebar jarak antara dia dan apa yang disebut Fab Four milik Martin Crowe. Ketika Root melangkah ke tengah-tengah akhir-akhir ini, ada sesuatu yang mendekati rasa keniscayaan dalam olahraga di mana kegagalan jauh lebih umum terjadi daripada kesuksesan.
Pukulan emas ini sebenarnya mencakup dua bab dari karier Root yang luar biasa. Yang pertama adalah ketika, selama 18 bulan terakhirnya sebagai kapten, Root menyadari bahwa hanya keunggulan individunya dalam menggunakan tongkat pemukul yang dapat menutupi kekurangan yang dialami tim akibat dampak pandemi. Tapi apa yang menunjukkan kurangnya egonya lebih dari apa pun adalah tahapannya saat ini sebagai kapten – 2.689 run dalam 61,1 detik di bawah kepemimpinan Stokes dan lingkungan optimis tanpa henti yang dibina oleh Brendon McCullum.
Root kembali ke tim dan tidak menunjukkan kepahitan tentang perubahan haluan Technicolor tim, mencoba-coba posisi buzzball (sebelum menyadari pendekatan klasiknya mengalahkan segalanya) sementara goyang ke level yang benar-benar baru telah dibatalkan. Melawan quick, Pat Cummins dan Jasprit Bumrah mungkin satu-satunya yang dapat mengatakan bahwa dia terus membuatnya sakit kepala akhir-akhir ini, tetapi permainannya melawan putaran, kemampuan untuk memilih dan menyesuaikan panjang dengan cepat, Kemampuan luar biasa membuat saya merasa sangat tak terkalahkan saat ini. Jika mesin itu sadar kembali besok dan menantang umat manusia untuk melakukan pertandingan uji coba, Root pasti akan mengamankan tempat nomor empat.
Setelah promosi buletin
Seperti yang dikatakan Mike Atherton dalam komentarnya, kecintaan Root terhadap olahragalah yang mendasari keunggulan ini – dorongan untuk tetap bugar, berkembang, dan berkembang. Cinta itu telah dipupuk sejak ia dilahirkan dalam keluarga penggila kriket di Sheffield dan ayahnya Matt menaruh tongkat pemukul kecil di tempat tidurnya.
Yang paling meyakinkan bagi para pendukung Inggris, dan sesuatu yang diharapkan oleh para pendukung Tes kriket untuk mendapatkan dukungan yang lebih luas, adalah janji akan lebih banyak lagi yang akan datang. Cook pensiun pada usia 33 tahun karena jarak tempuh, tetapi sekarang, pada usia yang hampir sama, Root terlihat sama sekali tidak terpengaruh setelah mahakaryanya yang luar biasa di Multan.
Selama mata tetap tajam dan punggung tetap rileks, ini tidak akan menjadi tonggak terakhir yang dilalui rute tersebut sebelum hari akhirnya tiba. Hanya dalam waktu 12 bulan, ada sepanci abu untuk memenangkan hati mereka yang anehnya tidak yakin dengan abad Tes pertamanya di tanah Australia, dan mungkin dunia Tes 15.921 yang dijalankan Sachin Tendulkar bahkan mungkin memecahkan rekor. 3.344 masih tersedia. Mengingat cara dia bermain, pikirannya tampak jernih dan gerakannya sangat sinkron.
