Gambar GettySeorang penduduk lama di pinggiran utara Detroit, Warren, Michigan, Doug menghabiskan sebagian waktunya sebagai tukang reparasi mesin untuk Ford membuat kendaraan listrik.
Tapi dia tidak pernah membeli.
Seorang mantan pekerja otomotif dari Partai Demokrat dan serikat pekerja, Doug – yang menolak menyebutkan namanya karena takut mendapat penolakan dari serikat pekerjanya – berupaya merekrut pemilih kanan Michigan yang Donald Trump dan Kamala Harris sangat ingin memenangkannya kembali.
Dengan waktu kurang dari sebulan menjelang Hari Pemilu, mantan Presiden Harris mengatakan dia ingin melarang kendaraan bertenaga gas dan memicu kekhawatiran di negara bagian tersebut bahwa para pekerja otomotif bisa kehilangan pekerjaan mereka karena dorongan untuk melakukan elektrifikasi pada mobil. Pesan ini selaras dengan Doug dan pemilih Michigan lainnya yang berbicara kepada BBC.
“Hal ini pasti akan membuat kita kehilangan pekerjaan dan sudah membuat banyak orang kehilangan pekerjaan mereka,” kata Doug kepada BBC pada suatu hari yang cerah di bulan Oktober di luar supermarket Meijer di Warren.
Harris menolak retorika Trump, dengan mengatakan kepada para pemilih pada rapat umum di Flint, Michigan pekan lalu bahwa pemerintahannya tidak akan melarang kendaraan bertenaga bensin. Wakil presiden mendukung penghapusan mobil patroli secara bertahap ketika ia mencalonkan diri sebagai presiden pada tahun 2019, namun sejak itu ia membatalkan dukungannya terhadap kebijakan tersebut.
“Michigan, mari kita perjelas,” katanya di Flint, “bertentangan dengan saran lawan saya, saya tidak akan pernah memberi tahu Anda jenis mobil apa yang harus Anda kendarai.”
Para ahli mengatakan kritik terhadap kendaraan listrik yang dilontarkan Trump adalah sebuah pesan ekonomi yang lebih luas yang diutarakan Trump di Michigan ketika ia mencoba merayu para pemilih di negara bagian utama di Midwestern.
Berbicara di depan ratusan penonton di acara Detroit Economic Club pada hari Kamis, mantan presiden tersebut menggandakan pesan Presiden United Automobile Workers Sean Fein bahwa dia menginginkan “semua mobil listrik,” sebuah langkah yang menurut Trump merugikan industri otomotif. Seluruh urusan.”
“Ini hanya menjadi pesan bagi Partai Republik: rencana atau harapan untuk melistriki kendaraan akan menghancurkan industri otomotif dan menghilangkan lapangan kerja,” kata Jonathan Hanson, dosen di Sekolah Kebijakan Publik Gerald R. Ford di Universitas Michigan. .
Dan tantangan Harris terhadap pesan tersebut masih berlanjut di kalangan pemilih di Michigan, yang masih percaya pada klaim Trump bahwa Harris menginginkan negara dengan kendaraan serba listrik.
“Saya tidak mempercayai mereka,” kata Ruth Zimmer, warga Warren berusia 82 tahun, tentang mobil listrik. “Saya ingin seperti yang selalu terjadi pada mobil yang bagus dan kuno.”
Di Michigan pada hari Jumat, pasangan Harris, Gubernur Minnesota Tim Walz, mencoba menarik orang-orang yang skeptis terhadap kendaraan listrik dan mengkritik komentar Trump tentang mandat tersebut.
“Itu adalah pilihan Anda. Kami perlu membuat pilihan-pilihan itu terjangkau dan tersedia bagi masyarakat,” katanya. “Tidak ada yang memaksakan apa pun pada Anda. Jika, seperti saya, Anda ingin mengendarai International Harvester Scout tahun 1979, itu sangat keren… hancurkan diri Anda sendiri.”
Kunjungan Walz dan Trump ke negara bagian tersebut terjadi ketika jajak pendapat baru-baru ini menunjukkan dukungan terhadap Harris mungkin sedikit menurun di negara bagian yang menjadi medan pertempuran utama tersebut. Jajak pendapat bulan September dari Universitas Quinnipiac menunjukkan Trump memimpin dengan selisih tiga poin di Michigan, sementara jajak pendapat lain bulan lalu menunjukkan Harris memimpin dengan selisih tipis.
Serangan Trump terhadap kendaraan listrik juga diperumit oleh salah satu pendukung terbesarnya, miliarder Elon Musk, pendiri perusahaan mobil listrik Tesla. Musk telah mendukung Trump dan muncul di rapat umum Trump di Butler, Pennsylvania pekan lalu, menyemangati Trump dari belakang podium.
Himbauan terhadap demografi pekerja otomotif dan serikat pekerja di negara bagian tersebut – yang pernah menjadi blok suara Demokrat yang setia – akan menjadi kunci bagi Harris dan Trump untuk menutup kesenjangan di Michigan, kata para ahli.
Trump mendapatkan banyak dari para pemilih ini di negara bagian tersebut dalam pemilihannya pada tahun 2016 melawan Hillary Clinton, namun Presiden Joe Biden memenangkan suara mereka pada tahun 2020. Secara nasional, Clinton memenangkan 51% rumah tangga serikat pekerja, dibandingkan dengan Trump yang memperoleh 42% suara, dan dia kalah di Michigan dengan selisih hampir 10.000 suara. Jajak pendapat tahun 2020 menunjukkan Biden memenangkan Union House 56% berbanding 40%.
Beberapa mantan aktivis serikat Demokrat di Michigan menjadi kecewa dengan partai tersebut karena biaya hidup yang meningkat. Doug, seorang warga Warren, mengatakan tekanan dari pimpinan serikat pekerja untuk bergabung dengan Partai Demokrat telah menghentikannya.
“Anda harus menjadi seorang Demokrat atau Anda akan dikucilkan,” kata Doug.
Harris, “singkatnya” hanyalah Presiden Joe Biden.
Wakil presiden sedang berjuang untuk memenangkan suara buruh lebih banyak daripada Biden, yang telah menyatakan dirinya sebagai presiden paling pro-serikat pekerja dalam sejarah. Meskipun Harris dan Walz memiliki dukungan utama dari buruh, mereka berjuang untuk mendapatkan dukungan dari anggota serikat pekerja.
Untuk pertama kalinya dalam tiga dekade, International Brotherhood of Teamsters – serikat pekerja terbesar di AS – menolak mendukung calon presiden karena mayoritas anggotanya mendukung Trump.
Di Michigan, di mana industri otomotif dan transportasi mempekerjakan 20% orang, Partai Demokrat tidak mendapatkan banyak pujian atas investasi kendaraan listrik mereka di negara bagian tersebut sebagaimana mestinya, kata Matt Grossman, seorang profesor politik di Michigan State University.
Tahun ini, pemerintahan Biden-Harris mengumumkan investasi sebesar $1,7 miliar (£1,3 miliar) untuk mengubah pabrik mobil yang tutup dan mengalami kesulitan di Michigan dan beberapa negara bagian barat tengah lainnya untuk membuat kendaraan listrik dan bagian dari rantai pasokan mereka.
“Banyak orang di dalam dan sekitar industri otomotif tidak berpikir hal ini akan menguntungkan Michigan,” kata Grossman.
Para pembuat mobil tampaknya mulai melakukan peralihan armada mereka ke kendaraan listrik, namun Hanson mengatakan peralihan tersebut akan memakan biaya yang mahal dan memerlukan investasi pelengkap di pabrik-pabrik yang memproduksi bahan-bahan khusus seperti baterai.
Sebagai bagian dari investasi federal yang berjumlah hampir $2 miliar, pabrik General Motors di Lansing, Michigan telah menerima $500 juta untuk mengalihkan produksi dari kendaraan bensin ke kendaraan listrik.
Hanya dua hari sebelum Trump tiba di Detroit, pasangannya dari Partai Republik, JD Vance, mengatakan bahwa investasi Lansing adalah “sisa-sisa” dibandingkan dengan hilangnya pekerjaan yang akan terjadi akibat peralihan ke kendaraan listrik.
Kevin Moore, presiden serikat Teamsters di Michigan, mengecam Trump dan menyebut kendaraan listrik Vance sebagai “kebohongan yang berani”.
“Mereka tidak membuang kendaraan berbahan bakar gas yang mudah terbakar,” katanya kepada BBC. “Mereka bisa bersama.”
Timnya – dan banyak serikat Teamsters di negara bagian swing states – mendukung Harris sebagai presiden.
Moore mengatakan dia yakin para pekerja di Michigan tidak akan mempercayai klaim Trump bahwa elektrifikasi akan merugikan pekerjaan para pekerja otomotif.
“Mereka pintar,” katanya tentang pekerja otomotif. “Donald Trump adalah miliarder yang diberi makan sendok emas. (Harris) menjalani hidupnya di kelas menengah Amerika.
