Serikat buruh terbesar Amerika, International Brotherhood of Teamsters, menolak dukungan presiden AS untuk pertama kalinya sejak tahun 1996.
Serikat pekerja tersebut, yang memiliki 1,3 juta anggota di seluruh AS dan Kanada, mengatakan mereka hanya menerima “sedikit komitmen mengenai masalah-masalah utama Teamsters” baik dari calon dari Partai Demokrat Kamala Harris atau calon dari Partai Republik Donald Trump.
Mereka juga mengatakan bahwa jajak pendapat yang dilakukan terhadap para anggotanya “tidak memberikan dukungan yang pasti” terhadap salah satu kandidat, namun dua jajak pendapat terbaru menunjukkan dukungan yang lemah terhadap Trump.
Langkah ini merupakan pukulan besar terhadap upaya kampanye Harris untuk memenangkan pemilih kelas pekerja dengan waktu kurang dari 50 hari hingga malam pemilu.
Sebuah dukungan mempunyai potensi untuk memobilisasi ribuan Teamster yang tinggal, bekerja dan memberikan suara di negara-negara bagian utama Pennsylvania, Michigan dan Wisconsin.
Dalam sebuah pernyataan, tim kampanye Harris mengumumkan dukungannya dari “sejumlah besar buruh terorganisir” dan mencatat bahwa banyak penduduk lokal Teamsters mendukung pencalonannya.
“Meskipun Donald Trump mengatakan dia ingin memecat para pekerja yang melakukan aksi mogok, Wakil Presiden Harris benar-benar telah mengikuti garis piket dan berdiri teguh bersama para pekerja yang tergabung dalam serikat pekerja sepanjang kariernya,” kata juru bicara kampanye Lauren Hitt.
Anggota serikat pekerja – sebuah koalisi anggota yang mencakup pengemudi barang, pekerja gudang, dan pilot maskapai penerbangan – telah lama dipandang beragam secara politik.
Presiden Umum Sean O’Brien telah mencoba membuat terobosan dengan Partai Republik sejak mengambil alih kepemimpinan dewan eksekutif pada tahun 2022.
Dia menghubungi tokoh-tokoh yang lebih populer di partai tersebut, seperti senator AS Josh Hawley dari Missouri dan JD Vance dari Ohio, yang kini menjadi pasangan Trump.
O’Brien bertemu secara pribadi dengan Trump di perkebunannya di Mar-a-Lago pada bulan Januari, tak lama sebelum mantan presiden tersebut menghadiri meja bundar di kantor pusat serikat pekerja di Washington DC.
Setelah pertemuan itu, Trump mengatakan dia yakin dia punya “kesempatan bagus” untuk mendapatkan persetujuan serikat pekerja.
Dewan juga bertemu dengan kandidat independen Robert F. Kennedy Jr. dan Cornel West sebelum mengesampingkan Presiden Joe Biden sebagai calon dari Partai Demokrat.
Serikat pekerja tersebut membuat khawatir Partai Demokrat ketika mereka menyumbangkan $45.000 (£34.000), jumlah maksimum yang diperbolehkan untuk Konvensi Nasional Partai Demokrat dan Republik pada bulan Februari, yang merupakan kontribusi finansial pertama mereka kepada lawan-lawan mereka selama bertahun-tahun.
Tuan O’Brien menjadi bos Teamsters pertama yang berpidato di Konvensi Nasional Partai Republik (RNC).
Saat diundang untuk menyampaikan pidato pada jam tayang utama di sebuah acara di Milwaukee, ketua serikat pekerja memuji Trump sebagai “seorang SOB yang tangguh” namun menolak untuk mendukungnya.
Dia juga mengkritik Trump dan tokoh pengganti kampanye serta pengusaha miliarder Elon Musk atas komentar keduanya membahas pemecatan pekerja yang mengancam akan melakukan pemogokan.
Setelah memutuskan untuk berbicara di RNC, O’Brien menolak undangan dari Partai Demokrat untuk berpidato di konvensi partai mereka bulan lalu.
Partai malah mengundang anggota biasa untuk mewakili organisasi dan berbicara dari podium.
Beberapa anggota Teamsters membenci Tuan O’Brien karena penjangkauan sayap kanannya.
Bulan lalu, Kaukus Hitam Nasional Teamsters dan enam anggota serikat pekerja lokal menentang kepemimpinan nasional dan mendukung Harris sebagai anggota mereka, dan mendesak anggota untuk mendukungnya.
Pada hari Senin, Harris mengadakan pertemuan meja bundar yang telah lama tertunda dengan dewan Teamsters selama satu setengah jam.
The New York Times menggambarkan pertemuan tersebut sebagai “kadang-kadang menegangkan”, tetapi juru bicara Teamsters membantah peran ini ketika ditanya oleh BBC.
Pada pertemuan mereka, Times menambahkan, Harris mengatakan kepada para pemimpin Teamsters: “Saya yakin saya akan memenangkan ini. Saya ingin persetujuan Anda, tetapi jika saya tidak mendapatkannya, saya akan memperlakukan Anda seolah-olah saya mendapat persetujuan Anda.”
Harris mengatakan kepada wartawan setelah pidatonya bahwa O’Brien mengatakan “tidak banyak perbedaan” antara jawaban yang dia dan pendahulunya, Biden, berikan.
Menyebut dirinya sebagai “presiden paling pro-buruh,” Biden menunjuk pada kebijakan yang memudahkan pekerja AS untuk berorganisasi dan memprioritaskan serikat pekerja untuk proyek-proyek pemerintah federal.
September lalu, ia membuat sejarah sebagai presiden AS pertama yang melakukan aksi protes ketika ia bergabung dengan United Autoworkers di Michigan dalam pemogokan terhadap tiga perusahaan otomotif terbesar AS: General Motors, Ford dan Stellantis.
Pemerintahan Biden meningkatkan dana pensiun Teamsters sebesar $36 miliar, dengan mengatakan hal itu mencegah pemotongan pendapatan pensiun 600.000 anggotanya.
O’Brien dan para pemimpin lainnya juga telah beberapa kali mengakui bahwa Biden “sangat baik dalam hal serikat pekerja”.
Namun sebelum dia keluar pada bulan Juli, beberapa laporan mengindikasikan bahwa Teamsters tidak berencana untuk mendukung upaya Biden untuk terpilih kembali.
Pada hari Rabu, sebelum mengumumkan tidak akan mendukung Harris atau Trump, serikat pekerja tersebut merilis data jajak pendapat untuk para anggotanya.
Dalam jajak pendapat elektronik yang dilakukan setelah RNC, anggota Teamsters memberikan suara sebesar 59,6% yang mendukung serikat pekerja untuk mendukung Trump, dibandingkan dengan 34% yang mendukung Harris.
Jajak pendapat terpisah yang dirilis pekan lalu menunjukkan Teamsters kembali mendukung Trump dengan selisih 58% berbanding 31%.
Terlepas dari hasil tersebut, serikat pekerja mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa “jajak pendapat anggotanya yang ekstensif tidak menghasilkan dukungan mayoritas untuk Wakil Presiden Harris, dan Presiden Trump tidak memiliki dukungan universal di antara para anggota.”
Tim kampanye Trump dengan cepat memuji hasil jajak pendapat pada hari Rabu.
“Meski Dewan Eksekutif Teamsters belum memberikan dukungan resmi, para anggota Teamsters yang bekerja keras telah bersuara keras dan jelas – mereka ingin Presiden Trump kembali ke Gedung Putih,” kata sekretaris pers kampanye Carolyn Leavitt.
