Pemimpin oposisi Venezuela María Colina Machado menegaskan bahwa gerakan untuk mengakhiri kediktatoran Presiden Nicolás Maduro “lebih kuat dari sebelumnya”, tetapi dengan salah satu tokoh kuncinya diasingkan ke Spanyol, banyak keseimbangan pendukung yang runtuh.
Edmundo González, yang diakui oleh Amerika Serikat dan negara-negara lain sebagai pemenang pemilihan presiden Venezuela pada 28 Juli, diasingkan pada hari Minggu setelah berminggu-minggu bersembunyi di kediaman duta besar Belanda di Caracas. Surat perintah penangkapan, yang tampaknya bertujuan untuk memaksa pensiunan diplomat tersebut melarikan diri, telah dikeluarkan seminggu sebelumnya.
Dalam pernyataan singkat dari rumah barunya di Madrid pada hari Senin, González mengatakan dia berharap kepergiannya akan “mengubah situasi” di Venezuela dan membawa negara itu ke “fase baru.”
“Pada saat ketegangan dan penderitaan ini, saya mengambil tindakan ini memikirkan keluarga saya dan seluruh keluarga di Venezuela,” katanya, yang selalu membela nilai-nilai demokrasi.
Namun pesan tersebut juga bernuansa ucapan selamat, menyoroti ketidakpastian yang mencengkeram Venezuela sejak Presiden Maduro mengklaim kemenangan pada pemilu Juli tanpa memberikan bukti.
Machado, seorang pemimpin oposisi populer yang setuju untuk mencalonkan diri dalam pemilu setelah González dilarang, berusaha menghilangkan kekhawatiran tersebut pada hari Senin.
“Menurut pendapat saya, hal ini tidak mengubah apa pun,” kata Machado kepada wartawan tentang pembelotan tersebut, sambil menegaskan bahwa protes tersebut tidak kehilangan urgensi atau legitimasinya.
“Kita semua tahu bahwa Tuan Edmundo González Urrutia adalah presiden Venezuela berikutnya, dan dia akan terus memegang posisi tersebut, baik di Venezuela atau di belahan dunia lain.” lebih kuat dari sebelumnya. Dan mereka menjadi semakin terisolasi.
Para ahli sepakat bahwa pengunduran diri González hanya akan berdampak kecil pada kubu oposisi, mengingat ia sebenarnya bersembunyi selama beberapa hari setelah pemilu. Tuan Machado berhasil mentransfer sejumlah besar uang politik kepada Tuan González sebelum pemungutan suara, namun hingga saat ini Tuan González tidak pernah terlibat dalam politik garis depan dan merupakan sosok yang kurang dikenal.
“Ini merupakan pukulan psikologis, dan tentu saja pukulan psikologis penting dalam politik, dan pemerintah memperlakukan ini sebagai kemenangan besar. Mereka mengejek pihak oposisi dengan cara yang sangat kejam,” kata Phil Ganson, pakar Venezuela di Caracas- Kelompok Krisis Internasional yang berbasis.
Ganson percaya bahwa hal yang lebih meresahkan pihak oposisi adalah tidak adanya strategi yang jelas yang dapat membantu mereka membangun kemenangan elektoral yang mengesankan melawan kediktatoran Maduro dalam menghadapi segala rintangan.
“Saya tidak tahu apakah strategi itu ada, tapi yang pasti tidak terlihat oleh siapa pun selain orang-orang terdekat María Colina Machado, dan bagi saya tidak masalah apakah Edmundo berada di kediaman duta besar Belanda atau di Madrid. Saya lebih dari itu khawatir tentang hal itu daripada apakah hal itu terjadi atau tidak,’ kata Ganson.
