Departemen Luar Negeri AS membantah tuduhan aneh mengenai keterlibatan CIA dalam rencana pembunuhan Presiden Nicolás Maduro, setelah pihak berwenang Venezuela mengumumkan penangkapan tiga warga Amerika, dua warga Spanyol, dan seorang warga Ceko pada hari Sabtu.
Tuduhan adanya konspirasi terhadap Maduro, presiden Venezuela yang akan terpilih kembali baru-baru ini, disampaikan di televisi pemerintah oleh Menteri Dalam Negeri Diosdado Cabello. Cabello mengatakan warga negara asing, termasuk anggota Angkatan Laut AS, berpartisipasi dalam rencana CIA untuk menggulingkan pemerintah Venezuela dan membunuh beberapa pemimpinnya. Dalam acara televisinya, Cabello memperlihatkan gambar senapan yang menurutnya disita dari beberapa tersangka konspirator.
Departemen Luar Negeri Amerika pada Sabtu malam mengkonfirmasi penahanan personel militer Amerika dan mengatakan pihaknya mengetahui “laporan yang belum dikonfirmasi bahwa dua warga negara Amerika lainnya telah ditahan di Venezuela.”
“Klaim bahwa Amerika Serikat terlibat dalam rencana untuk menggulingkan Maduro adalah sepenuhnya salah. Amerika Serikat terus mendukung solusi demokratis terhadap krisis politik Venezuela.”
Tuduhan tersebut muncul setelah Departemen Keuangan AS menjatuhkan sanksi terhadap 16 sekutu Maduro, menuduh pemerintah AS mengganggu pemungutan suara dan melakukan pelanggaran hak asasi manusia dalam pemilihan presiden Venezuela yang disengketakan pada 28 Juli. Hal itu dilakukan sehari kemudian.
Parlemen Spanyol pekan lalu mengakui kandidat oposisi Edmundo González sebagai pemenang pemilu, sehingga membuat marah sekutu Maduro yang meminta pemerintah Venezuela untuk menangguhkan hubungan perdagangan dan diplomatik dengan Spanyol.
Ketegangan antara pemerintah Venezuela dan Amerika Serikat juga meningkat sejak pemilu tersebut, dengan hasil pemilu yang memicu protes di Venezuela dan ratusan aktivis anti-pemerintah ditangkap.
Komisi pemilu Venezuela, yang bekerja sama dengan pemerintahan Maduro, mengumumkan bahwa Maduro memenangkan pemilu dengan 52% suara, namun tidak memberikan rincian rinci mengenai hasilnya.
Aktivis oposisi mengejutkan pemerintah dengan mengumpulkan lembar tabulasi dari 80% mesin pemungutan suara. Survei tersebut dipublikasikan secara online dan menunjukkan Gonzalez menang dengan suara dua kali lebih banyak dari Maduro.
Meskipun ada kecaman internasional, Mahkamah Agung Venezuela, yang telah lama mendukung Maduro, mengakui kemenangannya pada bulan Agustus. Jaksa Agung Venezuela kemudian mengajukan tuduhan konspirasi terhadap Gonzalez, yang melarikan diri ke Spanyol pekan lalu setelah jelas bahwa ia akan ditangkap.
Maduro telah menolak permintaan dari beberapa negara, termasuk pemerintah sayap kiri di Kolombia dan Brazil, untuk memberikan penghitungan yang membuktikan kemenangannya. Maduro, yang berkuasa sejak tahun 2013, telah lama berpendapat bahwa Amerika Serikat berusaha menggulingkannya melalui sanksi dan operasi rahasia.
Pemerintahan Maduro telah lama memanfaatkan warga Amerika yang dipenjara di Venezuela untuk mendapatkan kepentingan. Berdasarkan perjanjian tahun 2023, Presiden Maduro akan mendapatkan pengampunan presiden bagi sekutu Maduro, Alex Saab, yang ditahan di Florida atas tuduhan pencucian uang, serta 10 orang Amerika dan satu buronan yang dicari oleh pemerintah AS. Jaksa AS mengatakan Saab membantu Presiden Maduro menghindari sanksi Departemen Keuangan AS melalui jaringan perusahaan cangkang yang rumit.
Dengan Associated Press.
