Kebetulan tragis ini terjadi beberapa jam setelah dilaporkan bahwa taipan teknologi Inggris yang dibebaskan, Mike Lynch, adalah salah satu orang yang hilang di kapal superyacht yang tenggelam di lepas pantai Sisilia pada hari Senin.
Stephen Chamberlain, mantan salah satu terdakwa Lynch dalam persidangan penipuan AS, meninggal di rumah sakit setelah ditabrak mobil saat jogging di Cambridgeshire.
Seperti mantan bosnya, Chamberlain telah naik ke posisi paling senior di bidang teknologi Inggris, namun kesuksesannya dirusak oleh pertarungan hukum yang panjang terkait dengan masa kepemimpinannya di salah satu perusahaan rintisan paling terkemuka di Inggris yang bersembunyi di balik bayang-bayang.
Kecelakaan itu terjadi di Newmarket Road, utara Cambridge, pada Sabtu pagi. Pengacara Chamberlain mengatakan dia “terluka parah” ketika dia ditabrak mobil saat sedang mengemudi. Dia dibawa ke rumah sakit dan diberikan alat bantu hidup, di mana dia dinyatakan meninggal pada Senin malam.
Sebelumnya pada hari itu, sebuah kapal pesiar yang membawa Lynch dan 21 orang lainnya dilaporkan jatuh ke sumber air dan tenggelam. Istri Lynch berhasil diselamatkan, namun Lynch, putrinya yang berusia 18 tahun dan Jonathan Bloomer, ketua Morgan Stanley International, juga termasuk di antara mereka yang hilang. Keberadaan pengacara Lynch, Chris Morvillo dan istrinya juga masih belum diketahui.
Kematian tersebut diumumkan setelah Lynch dan Chamberlain dibebaskan pada bulan Juni dari tuduhan penipuan yang dapat mengakibatkan hukuman penjara bertahun-tahun di Amerika Serikat.
Bapak Chamberlain, 52 tahun, belajar teknik mesin dan administrasi bisnis di Universitas Birmingham sebelum bekerja sebagai auditor selama 10 tahun. Ia bergabung dengan Otonomi pada tahun 2005. Autonomy adalah perusahaan start-up yang didirikan oleh Lynch yang telah menjadi salah satu juara di kancah teknologi Inggris.
Dengan menggunakan keterampilan matematika yang ia asah selama gelar PhD di Universitas Cambridge, Lynch mendirikan sebuah perusahaan yang berspesialisasi dalam menyaring sejumlah besar data perusahaan untuk mendapatkan informasi yang berguna. Pada tahun 2011, raksasa komputasi Amerika, HP, mengambil alih perusahaan tersebut.
Tuan Chamberlain adalah bagian penting dari tim yang menyelesaikan kesepakatan senilai $11 miliar di bawah kepemimpinan Tuan Lynch dan kepala keuangan perusahaan, Sushobhan Hussain. Ini merupakan kemenangan bagi para pemegang saham Autonomy, namun setahun kemudian, tak lama setelah mereka keluar dari perusahaan, HP mengklaim adanya “penyimpangan akuntansi yang serius” yang mengurangi nilainya sebesar $8,8 miliar, dan kesepakatan tersebut menjadi berbahaya.
Investigasi Departemen Kehakiman AS selanjutnya menyebabkan Lynch dan Chamberlain didakwa atas tuduhan konspirasi dan penipuan kawat pada tahun 2018.
Meski terkendala masalah hukum, Lynch dan Chamberlain tak tinggal diam. Lynch adalah salah satu pendiri perusahaan keamanan siber Darktrace, yang mempekerjakan Chamberlain sebagai chief financial officer pada tahun 2016. (Chamberlain juga mengajukan diri sebagai kepala keuangan untuk klub sepak bola League One Cambridge United.)
Darktrace, saat ini menjadi anggota FTSE 100, telah menerima tawaran pengambilalihan sebesar £4,3 miliar dari investor ekuitas swasta AS. Chamberlain hanya memiliki kekayaan $200 juta ketika dia bergabung, menurut profil LinkedIn-nya. Bisnisnya berkembang dan Chamberlain dipromosikan menjadi chief operating officer hingga September 2020, ketika dia mengambil “cuti” yang dibayar untuk melawan tuduhan AS.
Juru bicara Darktrace mengatakan perusahaannya “sangat sedih” mendengar kematian Chamberlain, yang “memberikan kontribusi luar biasa pada tahun-tahun awal tim.”
Juru bicara itu menambahkan: “Steve sangat dicintai oleh rekan-rekannya dan meninggalkan banyak teman di Darktrace. Kami ingin menyampaikan belasungkawa kami kepada istrinya, yang sangat memikirkan kami di masa sulit ini. Belasungkawa terdalam saya kepada Karen dan yang lainnya keluarga.”
Tidak seperti Lynch, yang berjuang keras melawan ekstradisi, Chamberlain secara sukarela menyerah ke pengadilan distrik federal. Namun, sebagai tanda kedekatan mereka, Lynch membayar biaya hukum Chamberlain.
Tuan Hussein sudah dipenjara setelah juri AS memutuskan dia bersalah atas tuduhan penipuan terkait akuisisi tersebut, dan hakim memenangkan HP dalam kasus penipuan perdata. Namun, jaksa kesulitan menghubungkan kesalahan tersebut dengan Lynch dan Chamberlain, dan kedua tersangka dibebaskan dari semua tuduhan pada bulan Juni.
Selama persidangannya, Chamberlain membatasi pidato publiknya pada sebuah blog yang merinci balapan gunung hingga 100 km di Wales dan Peak District dan Lake District di Inggris. Namun, setelah dia dibebaskan dari dakwaan di Amerika Serikat, dia mengungkapkan rasa terima kasihnya kepada pengacaranya di jejaring sosial LinkedIn. “Saya akan dibebaskan pada Juni 2024 dan sekarang berharap dapat membantu perusahaan-perusahaan berkembang mencapai tujuan mereka,” tulisnya.
Dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan melalui Kepolisian Cambridgeshire, keluarga Chamberlain mengatakan: “Steve adalah seorang suami, ayah, anak, saudara laki-laki dan teman yang sangat dicintai. Satu-satunya tujuan hidupnya adalah membantu orang lain sebanyak mungkin. Dia adalah orang yang luar biasa yang bersedia membantu.
“Dia meninggalkan kesan mendalam pada semua orang yang berkesempatan untuk mengenalnya. Dia akan sangat dirindukan dan selamanya akan tetap berada di hati orang-orang yang dicintainya.”
