Presiden terpilih AS Donald Trump mengumumkan penunjukan mantan gubernur Arkansas yang pro-pemukiman, Mike Huckabee, sebagai duta besar AS untuk Israel.
Tokoh politik kontroversial dan tokoh TV yang mengaku telah mengunjungi Israel lebih dari 100 kali akan menggantikan Jack Lew, yang telah menjabat selama setahun.
Siapakah Mike Huckabee dan apa yang dia lakukan sebelum penunjukan ini?
Pria Kristen evangelis yang taat berusia 69 tahun ini lahir di negara bagian Arkansas, AS bagian selatan.
Dia menjabat sebagai gubernur negara bagian asalnya dari tahun 1996 hingga 2007 sebelum gagal mencalonkan diri sebagai calon presiden dari Partai Republik pada musim pemilihan pendahuluan tahun 2008 dan 2016.
Di antara dua proposal ini, dia mengadakan acara bincang-bincang sendiri, Huckabee, yang ditayangkan di Fox News Network antara tahun 2008 dan 2015.
Pada tahun 2017, program ini dihidupkan kembali dan disiarkan di TBN, jaringan televisi free-to-air berbasis Kristen.
Sejak mengakhiri kampanye kepresidenannya pada tahun 2016, Huckabee secara konsisten mendukung Trump.
Bagaimana sikap Huckabee terhadap Israel dan Palestina?
Huckabee adalah pendukung kuat Israel.
Setelah pencalonannya, Trump mengeluarkan pernyataan yang mengatakan bahwa Huckabee “mencintai Israel, dan rakyat Israel, dan dengan cara yang sama, rakyat Israel mencintainya. Mike akan bekerja tanpa kenal lelah untuk membawa perdamaian ke Timur Tengah!”
Penunjukannya menunjukkan pendekatan “sangat agresif, sangat pro-Israel” yang dilakukan pemerintahan Trump, kata Yossi Mekelberg, pakar Israel di lembaga pemikir Chatham House, kepada Al Jazeera.
Dia mengatakan penunjukan Huckabee serupa dengan penunjukan David Friedman, yang menjabat sebagai duta besar AS untuk Israel antara tahun 2017 dan 2021 dan mendukung pemukiman Yahudi di Tepi Barat yang diduduki.
Huckabee melihat Israel sebagai “sekutu besar Amerika Serikat,” Paul Musgrave, seorang profesor pemerintahan di Universitas Georgetown di Qatar, mengatakan kepada Al Jazeera.
“Dia pasti akan menjadi suara yang kuat bagi faksi pro-Israel di pemerintahan dan negara ini,” katanya.
Huckabee menghubungkan keyakinan injilinya dengan dukungannya terhadap kendali Israel atas Tepi Barat dan dukungannya terhadap pemukiman Israel, yang ilegal menurut hukum internasional.
Dalam wawancara tahun 2017 dengan jaringan berita CNN, dia berkata: “Tidak ada Tepi Barat. Mereka adalah Yudea dan Samaria (nama alkitabiah untuk wilayah tersebut). Tidak ada kesepakatan. Mereka adalah komunitas, mereka adalah lingkungan, mereka adalah kota. Tidak ada pekerjaan.”
Huckabee bahkan mempertanyakan identitas Palestina.
Selama kampanye kepresidenan Partai Republik, dia berkata: “Saya harus berhati-hati dalam mengatakan hal ini, karena orang-orang akan sangat kecewa – tidak ada yang namanya orang Palestina.”
Huckabee menentang solusi dua negara.
Sebaliknya, dalam beberapa wawancara televisi, ia menyebarkan gagasan bahwa “ada banyak tanah” bagi warga Palestina di negara-negara seperti Yordania, Mesir dan Suriah.
Dia juga mengkritik Presiden AS Joe Biden karena menyerukan Israel untuk melunakkan beberapa tindakannya dalam perang di Gaza dan seruan pemerintah untuk melakukan gencatan senjata.
“Jika seseorang pro-Israel, bagaimana Anda bisa pro-Biden, karena pemerintahan Biden telah dengan jelas menyatakan bahwa mereka akan memberikan konsesi kepada Hamas,” kata Huckabee dalam wawancara dengan News Nation pada bulan Maret.
Dalam sebuah wawancara baru-baru ini dengan seorang podcaster, dia menyebut dirinya sebagai “Zionis yang tidak menyesal dan tidak direformasi.”
Dia juga mengatakan bahwa “Muslim radikal ingin membawa kita kembali ke abad ke-7”, dan menambahkan “Saya tidak ingin kembali ke sana”. Dia berkata: “Saya suka modernitas.”
Apa reaksi warga Israel terhadap penunjukan Anda?
Pemerintah Israel, dalam bentuknya yang sekarang, akan sangat senang dengan penunjukan duta besar yang mendukung permukiman dan aneksasi, kata Mekelberg.
Menteri Itamar Ben-Gvir, menteri keamanan sayap kanan Israel yang pro-pemukim, menggunakan X untuk merayakan penunjukan Huckabee, dengan hanya memasang emoji bendera AS, bendera Israel, dan hati di samping nama mantan gubernur Arkansas.
Mike Huckabee 🇮🇩❤️🇮🇱
—Itamar Ben Gabvir (@itamarbengvir) 12 November 2024
Danny Danon, duta besar Israel untuk PBB, mengunjungi X untuk mengucapkan selamat kepada Huckabee, yang ia gambarkan sebagai “sahabatku.”
“Saya berharap dapat terus bekerja sama dengan Anda dan memperkuat ikatan abadi kedua negara kita!” tulis Danon.
Mekelberg mengatakan bahwa meskipun ia menyampaikan kekhawatiran mengenai potensi kesepakatan perdamaian, masyarakat Israel secara umum akan mendukungnya karena, mengingat kondisi saat ini, “siapa pun yang menyatakan dukungan penuh untuk Israel akan diterima.”
Apa yang bisa diharapkan dari mandat Anda?
Masih terlalu dini untuk mengatakan bagaimana penunjukannya akan mempengaruhi strategi Israel di Gaza, Tepi Barat yang diduduki dan Lebanon, kata Musgrave.
Namun, ia mencatat bahwa hal ini kemungkinan menunjukkan akan ada sedikit “perlawanan” dari pemerintahan Trump terhadap rencana perang Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu.
Sentimen serupa juga dimiliki oleh Mekelberg, yang mengatakan bahwa ketakutan apa pun di pemerintahan Israel bahwa duta besar baru mungkin akan membatasi perilaku Israel akan “berkurang secara signifikan” setelah penunjukan Huckabee.
