Perwakilan Khusus Inggris untuk Iklim yang baru diangkat, Rachel Kyte, telah memberikan keahliannya yang diakui secara global dalam bidang iklim dan tata kelola kepada Pemerintah Inggris sebagai tuan rumah KTT Cop26 di Glasgow pada tahun 2021. Saya memberikan nasihat sebagai salah satu anggota keluarga. Namun nasihatnya sangat penting bagi Partai Konservatif yang dipimpin Perdana Menteri Boris Johnson ketika, sebagai kanselir, Rishi Sunak mengecewakan pemerintah sekutunya dan membuat marah para aktivis dengan secara drastis mengurangi peran global Inggris dalam negosiasi perubahan iklim yang tampaknya tidak banyak berpengaruh pada penerusnya.
Dalam peran barunya, ia akan didukung oleh Menteri Luar Negeri David Lammy dan Menteri Energi Ed Miliband dalam mendukung tindakan bersama Inggris terhadap perubahan iklim sebelum terlambat.
Dikenal karena sikapnya yang terus terang dan ungkapan-ungkapannya yang mengesankan – ia mengatakan kepada Guardian menjelang Cop26 bahwa pendekatan Inggris yang tampaknya serampangan adalah “seperti tarian ayah – bukan berarti mereka harus disalahkan; hanya saja pendekatannya sangat tidak terkoordinasi.” tokoh terkenal dalam pertemuan perubahan iklim selama lebih dari satu dekade. Baru-baru ini, dia menjadi Profesor Ilmu Politik di Sekolah Pemerintahan Blavatnik, bagian dari Universitas Oxford. Sebelumnya, ia menjabat sebagai dekan Fletcher School yang bergengsi di Universitas Tufts di Amerika Serikat. Dia lulus dalam Sejarah dan Politik dari Universitas London.
Setelah meninggalkan posisinya sebagai eksekutif iklim tertinggi Bank Dunia pada tahun 2015, ia menjabat sebagai perwakilan khusus Sekretaris Jenderal PBB António Guterres untuk energi berkelanjutan dan bertanggung jawab atas inisiatif Energi Berkelanjutan untuk Semua. Membantu lebih dari 1 miliar orang tanpa akses listrik. Ia juga menjabat di beberapa dewan dan komite, termasuk Inisiatif Integritas Pasar Karbon yang bersifat sukarela, dan merupakan pakar dalam reformasi perbankan pembangunan.
Memang benar, profil globalnya di bidang perubahan iklim dapat menjadi sumber ketegangan dengan perusahaan barunya, menurut Tom Burke, salah satu pendiri lembaga pemikir lingkungan E3G. “Ini adalah penunjukan yang aneh karena dia memiliki profil yang lebih tinggi dan jaringan yang lebih luas secara internasional dibandingkan salah satu menteri luar negeri (Lamy dan Miliband),” katanya. “Itu membingungkan.”
Namun para pakar dan aktivis iklim lainnya yang dihubungi oleh Guardian sangat antusias dengan penunjukan tersebut. Ekonom Profesor Nicholas Stern mengatakan: “Rachel Kite adalah salah satu tokoh hebat dalam kebijakan publik mengenai iklim dan energi, memiliki pengalaman signifikan dalam posisi senior di PBB, akademisi dan negosiasi internasional. “
Areeba Hamid, salah satu direktur Greenpeace Inggris, mengatakan: ‘Rachel Kite tampak seperti utusan iklim yang sangat baik, namun pekerjaannya telah berkurang karena ia berjuang untuk mengatasi dampak perubahan iklim yang semakin besar Inggris akan mengambil peran utama dalam menuntut kebijakan keuangan yang lebih baik yang dibayar oleh perusahaan-perusahaan bahan bakar fosil di negara-negara yang bergerak dalam industri minyak. Dibutuhkan kegigihan yang nyata untuk terus berupaya menghapuskan bahan bakar fosil secara bertahap sambil menolak tuntutan negara , pelobi industri dan sektor ‘penggantian karbon’. Namun ia memerlukan dukungan penuh dari kabinet dan diplomatnya jika ia ingin menjalankan tugasnya dengan otoritas dan memulihkan reputasi Inggris yang ternoda sebagai pemimpin perubahan iklim di panggung dunia. ”
Sebagai pengakuan atas prestasinya, Kite diangkat menjadi Anggota St Michael dan St George pada tahun 2020, salah satu penghargaan tertinggi di Inggris.
