Bencana alam paling mematikan sepanjang sejarah di Spanyol menyebabkan 211 orang tewas dan puluhan lainnya masih hilang.
Spanyol akan mengirim 5.000 tentara lagi dan 5.000 petugas polisi lagi ke wilayah timur Valencia menyusul banjir mematikan minggu ini, Perdana Menteri Pedro Sanchez mengumumkan.
Dalam pidatonya yang disiarkan televisi pada hari Sabtu, Sanchez mengatakan bencana tersebut adalah banjir paling mematikan kedua di Eropa pada abad ini dan bahwa Spanyol melakukan pengerahan personel militer dan pasukan keamanan terbesarnya di masa damai.
Setidaknya 211 orang tewas, termasuk 202 orang di Valencia saja, dalam bencana alam paling mematikan yang pernah terjadi di Spanyol.
Tim penyelamat masih mencari jenazah di mobil yang diparkir dan bangunan yang terendam air pada hari Sabtu, empat hari setelah banjir besar menyapu semua yang mereka lalui di Spanyol timur. Sejumlah orang yang tidak diketahui jumlahnya masih hilang.
Ribuan sukarelawan membantu membersihkan lumpur tebal yang menutupi segala sesuatu di jalan, rumah, dan tempat usaha di kota-kota yang paling terkena dampaknya.
Puluhan orang masih hilang
Pihak berwenang menghadapi kritik atas efektivitas sistem peringatan menjelang banjir, dan politisi oposisi menuduh pemerintah pusat Madrid bertindak terlalu lambat dalam memperingatkan warga dan mengirim tim penyelamat.
“Ada perasaan marah karena orang-orang ditinggalkan di sini,” kata Sonia Gallego dari Al Jazeera, melaporkan dari Paiporta, salah satu daerah yang paling terkena dampak di pinggiran Valencia.
“Lingkungan ini, yang hanya berjarak setengah jam dari pusat kota Valencia, masih terisolasi – tanpa air, tanpa listrik, dan hampir tanpa telekomunikasi,” tambahnya.
Perdana Menteri Sanchez berkata: “Saya sadar bahwa respons yang diberikan tidak cukup, masih terdapat masalah dan kebutuhan yang serius… kota-kota terkubur dalam lumpur, orang-orang yang putus asa mencari keluarga mereka.”
Susana Camarero, wakil kepala wilayah Valencia, menyatakan pada hari Sabtu bahwa barang-barang penting telah dikirim “sejak hari pertama” di semua wilayah yang dapat diakses. Di wilayah Valencia, pihak berwenang membatasi akses jalan selama dua hari agar layanan darurat dapat melakukan operasi pencarian, penyelamatan, dan logistik dengan lebih efisien.
Pihak berwenang melaporkan bahwa puluhan orang masih hilang, meskipun menentukan jumlah pastinya sulit dilakukan karena kerusakan parah pada jaringan komunikasi dan transportasi.
Menteri Dalam Negeri Fernando Grande-Marlaska mengatakan kepada radio Cadena Ser pada hari Jumat bahwa “masuk akal” untuk mengharapkan lebih banyak kematian akan ditemukan. Pihak berwenang berharap jumlah orang hilang akan berkurang setelah layanan telepon dan Internet pulih.
Badai yang memicu banjir pada hari Selasa terjadi ketika udara dingin bergerak di atas perairan Mediterania yang hangat dan biasa terjadi sepanjang tahun ini.
Namun para ilmuwan memperingatkan bahwa perubahan iklim yang disebabkan oleh aktivitas manusia meningkatkan keganasan, durasi dan frekuensi kejadian cuaca ekstrem ini.
