Afrika mengalami kerugian hingga £3,2 miliar per tahun dalam pembayaran bunga utang negara yang meningkat karena stereotip negatif yang terus-menerus mendominasi liputan media internasional di benua tersebut, menurut laporan baru.
Penelitian oleh konsultan Praktek Afrika dan advokasi nirlaba Afrika Tanpa Filter menunjukkan bahwa penggambaran media, terutama selama pemilu ketika liputan global meningkat, fokus secara tidak proporsional pada konflik, korupsi, kemiskinan, penyakit dan kepemimpinan yang buruk, memperlebar kesenjangan antara risiko yang dirasakan dan risiko sebenarnya dari investasi di benua ini, dan menciptakan pandangan yang monolitik mengenai Afrika.
“Kami selalu tahu bahwa narasi media yang stereotip tentang Afrika harus dibayar mahal. Sekarang kami dapat memberikan angka sebenarnya,” kata Moky Makura, direktur eksekutif Africa No Filter. “Skala angka-angka ini menggarisbawahi kebutuhan mendesak untuk menantang stereotip negatif tentang Afrika dan mendorong narasi yang lebih seimbang.”
Walaupun pemberitaan telah meningkat selama beberapa dekade terakhir, didorong oleh keterlibatan Afrika yang lebih besar dalam urusan internasional, globalisasi, peningkatan kehadiran media internasional di benua tersebut, dan advokasi terhadap stereotip, hal ini masih kurang.
Itu Studi Biaya Stereotip Media terhadap Afrika membandingkan liputan media global mengenai pemilu di empat negara – Kenya, Nigeria, Afrika Selatan dan Mesir – dengan pemberitaan tentang negara-negara non-Afrika yang memiliki kondisi sosial ekonomi dan politik, atau “profil risiko” yang serupa, seperti Malaysia (Kenya dan Nigeria), Denmark (Afrika Selatan) dan Thailand (Mesir). Hal ini menunjukkan adanya bias dan disparitas dalam cara redaksi dan jurnalis meliput Afrika, termasuk dalam liputan peristiwa pemilu yang penuh kekerasan atau korupsi dan berita utama yang menyesatkan.
“Biasanya, liputan pemilu hanya terfokus pada pacuan kuda antara petahana dan partai atau partai oposisi utama. Di Afrika, hal ini sering dibumbui dengan cerita kekerasan pemilu dan rumor korupsi,” kata Makura. “Keterpusatan pada drama pemilu dibandingkan isu-isu yang dipertaruhkan terkadang didorong oleh keinginan untuk membuat berita-berita yang menjadi berita utama. Lebih mudah untuk menjual cerita tentang politisi yang tercemar dan bentrokan dengan kekerasan daripada menggali reformasi layanan kesehatan atau kebijakan penciptaan lapangan kerja.”
Meningkatnya persepsi risiko yang digambarkan oleh media menyebabkan pemberi pinjaman menerapkan biaya pinjaman tinggi yang “tidak dapat dibenarkan”, bahkan untuk negara-negara Afrika dengan peringkat kredit yang layak, dan “memberikan perlindungan” untuk persyaratan pinjaman yang tidak adil, menurut para ilmuwan data dan ekonom di balik penelitian ini.
“Peluang komersial yang sebenarnya tidak dapat diakses oleh investor internasional karena premi risiko ini,” kata Marcus Courage, CEO Africa Practice, menambahkan bahwa perkiraan £3,2 miliar hanya mencakup dampak pemberitaan media yang negatif terhadap utang negara, dan tidak memperhitungkan dampak terhadap pendorong pembangunan lainnya seperti pariwisata, investasi asing langsung, dan bantuan. .
Organisasi-organisasi yang terlibat dalam laporan tersebut mengatakan bahwa angka tersebut, berdasarkan penelitian yang menunjukkan bahwa sentimen media mempengaruhi 10% biaya modal, adalah “premi prasangka” yang dapat mendanai pendidikan lebih dari 12 juta anak atau imunisasi untuk lebih dari 73 juta anak, “air minum bersih untuk dua pertiga penduduk Nigeria” atau membantu benua tersebut ketika menghadapi dampak terburuk perubahan iklim.
Dalam beberapa tahun terakhir, para pemimpin Afrika telah melakukan hal tersebut panggilan pada pertemuan puncak global dan regional mengenai reformasi arsitektur keuangan global – termasuk penilaian ulang terhadap tingginya biaya pinjaman ke Afrika.
“Ada pengakuan bahwa perlu adanya reformasi arsitektur keuangan global, dan kami berharap lembaga-lembaga Bretton Woods (IMF dan Bank Dunia) dan negara-negara lain akan berupaya menjadikan modal pembangunan lebih mudah diakses oleh negara-negara selatan, dan khususnya Afrika,” kata Courage. “Saat ini terdapat (tanda-tanda) rasa frustrasi yang nyata di pihak negara-negara Afrika karena agenda ini berjalan terlalu lambat.”
Uni Afrika berencana untuk membentuk Badan Pemeringkat Kredit Afrika (Afrika Credit Rating Agency) yang akan memberikan analisis risiko kedaulatan berbasis regional yang menyimpang dari apa yang disebut oleh para pengkritik sistem pemeringkatan saat ini sebagai “asumsi pesimistis” dengan “lembaga pemeringkat internasional dengan kehadiran lokal yang terbatas”. Badan ini diharapkan mulai beroperasi tahun depan.
Awal bulan ini, Africa No Filter meluncurkan panduan pelaporan pemilu yang diharapkan dapat membantu redaksi mengatasi bias tersebut.
“Untuk setiap cerita negatif yang memperkuat kiasan tradisional, ada ratusan cerita yang tidak memperkuat kiasan tradisional,” kata Makura. “Pertanyaannya bukan yang mana yang kita liput. Bukan salah satu atau dua-duanya.”
