Ini mungkin tidak seperti yang dibayangkan Spice Girls ketika mereka menyanyikan “2 menjadi 1”, namun para ilmuwan telah menemukan bahwa kushi jelly sebenarnya menyatu ketika terluka.
Para peneliti yang mempelajari invertebrata laut agar-agar yang dikenal sebagai kenari laut mengatakan mereka menemukan penemuan tersebut setelah melihat spesimen berbentuk tidak biasa di akuarium laboratorium.
“Kami sangat gembira,” kata rekan penulis studi Dr. Oscar Arenas dari Universitas California, Berkeley.
Saat ini menulis untuk majalah “Current Biology”tim peneliti melaporkan bahwa, di antara ciri-ciri lainnya, makhluk itu tampaknya memiliki dua “ujung perut”, atau sisi belakang.
Arenas juga mengatakan hewan itu memiliki dua mulut, sesuatu yang belum pernah dilihat tim sebelumnya.
“Hal ini membuat kami percaya bahwa ini adalah hasil dari penggabungan dua hewan berbeda,” katanya. “Pada malam yang sama, kami memulai upaya untuk mereproduksi pengamatan ini.”
Tim peneliti memasangkan kenari laut yang dikumpulkan dari lokasi berbeda pada waktu berbeda dan membuang bagian di setiap sisi tubuhnya. Setiap pasangan kemudian difiksasi semalaman dengan luka saling bersentuhan.
Hasilnya menunjukkan bahwa pasien mengalami fusi pada 9 dari 10 kasus.
“Setelah kami menyadari bahwa kami dapat mereproduksi fusi secara konsisten, kami mempersingkat waktu dan akhirnya menemukan bahwa fusi terjadi dalam beberapa jam di cawan Petri,” kata Arenas.
Para peneliti mencatat bahwa ini bukan pertama kalinya transplantasi ubur-ubur sisir (atau ctenophores) dilaporkan, tetapi eksperimen mereka dibangun dan diperluas berdasarkan pengamatan semacam itu.
Di antara penemuan lainnya, tim menemukan bahwa menusuk satu sisi makhluk yang menyatu menyebabkan kedua individu berkedut atau berkontraksi, hasil yang menunjukkan bahwa sistem saraf pasangan tersebut mungkin telah menyatu.
Arenas mengatakan penemuan ini menarik karena sedikit yang diketahui tentang sistem saraf ctenophore.
“Lebih jauh lagi, mengingat ctenophore sekarang dianggap sebagai keturunan nenek moyang semua hewan lainnya, mempelajari bagaimana fungsi sistem saraf mereka merupakan langkah penting dalam memahami dasar-dasar fungsi saraf. Sangat penting untuk memahami prinsip-prinsipnya,” katanya. .
“Lebih jauh lagi, pengamatan kami menunjukkan bahwa ctenophores dapat berfungsi sebagai model yang sangat baik untuk menyelidiki proses evolusi sistem pengenalan diri dan memajukan pemahaman kita tentang transplantasi jaringan dan regenerasi di banyak jaringan, termasuk sistem saraf. Hal ini menunjukkan bahwa memang ada.
Gagasan bahwa sistem saraf terintegrasi didukung oleh temuan bahwa kontraksi otot mulai tersinkronisasi satu jam setelah memasangkan ubur-ubur sisir. Eksperimen yang melibatkan enam pasangan fusi menunjukkan bahwa setelah 2 jam, 95% kontraksi dalam setiap pasangan tersinkronisasi dengan sempurna.
Para peneliti menemukan bahwa ketika satu sisi jeli sisir diberi makanan berlabel fluoresen, partikelnya memasuki sistem pencernaan sisi lainnya. Namun, produk limbah yang dicerna dikeluarkan secara asinkron melalui kedua anus.
Arenas mengatakan penelitian ini menunjukkan bahwa ubur-ubur sisir memiliki sedikit mekanisme untuk membedakan jaringan mereka dari jaringan lain dari spesies yang sama.
“Kami percaya penelitian ini memberikan wawasan tentang mekanisme molekuler tentang bagaimana sel tunggal mengenali dirinya sendiri ketika mereka bergabung menjadi hewan multiseluler.”
