SCG telah menjadi tuan rumah beberapa final yang menegangkan dalam beberapa tahun terakhir, namun babak penyisihan final tahun ini penuh dengan kegembiraan. Pada awal kuarter kedua, terlihat jelas bahwa permainan tersebut dimainkan sepenuhnya sesuai ketentuan Sydney. Semua tandanya ada di sana: setumpuk tanda yang tak terbantahkan, banyak ruang, keangkuhan Sydney, dan antusiasme penonton. Meskipun mereka memulainya pada akhir tahun ini, mereka tidak serta merta mengambil alih dan mengambil alih kepemimpinan.
Mereka masuk sebagai favorit berat dengan satu-satunya keraguan adalah penampilan buruk mereka baru-baru ini melawan Port Adelaide. Dalam setiap pertemuan sejauh ini, kekuasaan telah menghalangi mereka dalam hal waktu, ruang, dan yang terpenting, koridor. Jelas sekali bahwa Swans telah menyesuaikan permainan mereka. Alih-alih menyerang melalui bagian tengah, tempat Port memasang Topi Penyihir, mereka malah menerobos perimeter dan melewati SCG dengan umpan tepat. Pada babak pertama, mereka memiliki hampir 50 penguasaan bola lagi yang belum terbantahkan. Tendangan lapangan mereka sangat luar biasa.
Seperti biasa, Port unggul dalam permainan jarak dekat dan penghentian, tetapi begitu footy didorong melebar dan ke ruang angkasa, Sydney mendominasi sepenuhnya. Ini bukanlah tim yang cemberut seperti di era Paul Roos. Ini adalah tim yang menyerang, tim yang berbakat, tim yang bisa mencetak banyak gol dalam waktu singkat. Gol mereka datang dari semua orang mulai dari hama, clammers, bintang lini tengah penyerang dan bahkan gelandang tengah yang berlari. Jika tim Sydney ini punya kelemahan, itu adalah penyerangnya yang tinggi, tapi mereka tampil bagus, mencari ruang dan menendang lurus.
Pada pantulan pertama, Port mengirimkan tagger Willem Drew ke 200 gamer Isaac Heaney. Ini menunjukkan peringkat StarSwan dalam hierarki seluruh Australia. Tidak ada ledakan dan gerakan yang memusingkan seperti dua minggu lalu, tapi dia ada di mana-mana di Sydney – melakukan intersepsi di lini belakang, mengancam Brodie Grundy dengan serangan ke depan, serangan langsung. Dia mengungguli lawannya dan bahkan mendapat pukulan pada satu titik. Melawan senjata ofensif semacam itu, ia juga siap bekerja secara defensif, memblokir, dan mempertahankan ruang.
Dia dan Chad Warner, seperti Scott Pendlebury dan Nick Daicos, saling mencari di setiap kesempatan. Faktanya, dalam 30 detik pertama babak kedua, Warner yang tidak terkawal mencetak gol dari lapangan tengah dan pertandingan pun berakhir. Dia jelas pemain terbaik Afield, sangat ringan saat dia memotong, menari dan melewati lini tengah Port.
Tom Papley melakukan triknya yang biasa. Seperti kebanyakan rekan satu timnya, dia tampil buruk melawan Port Adelaide. Namun, meski mencetak banyak gol, The Swans jarang kalah. Setelah sirene perempat waktu, dia membengkokkan gawangnya dan menerjang Willie Rioli, memulai perkelahian habis-habisan yang merobek pelompatnya menjadi dua dan menyelinap pergi. Dia bukan sekadar pengganggu, dia bukan sekadar penyuntik energi, kecepatan kerjanya, penandaan overhead, dan tekadnya untuk mencetak gol, semuanya menonjol.
Meskipun Port tampil jauh lebih baik daripada di babak penyisihan final, mereka kalah dan kalah. Kemajuan mereka terlalu berat sebelah: pengeboman dan harapan. The Swans adalah tim intersepsi yang bagus dan menciptakan banyak serangan dari lini pertahanan. Lima dari 12 gol di babak pertama disebabkan oleh turnover. Barisan belakang muda Port yang bertahan dengan putus asa dan mengagumkan, tetapi dikepung sepanjang malam. Pada akhirnya, mereka melakukannya dengan cukup baik untuk mencapai babak penyisihan final meski kehilangan dua penendang dan bek terbaik mereka, namun kalah dari tim yang jauh lebih baik.
Setelah promosi buletin
Sydney kemudian melaju ke Grand Final untuk ketujuh kalinya abad ini. Mereka adalah tim terbaik di kandang dan tandang. Mereka mendapatkan permainan mereka kembali ke jalurnya setelah periode pertengahan tahun yang sulit. Mereka memenangkan salah satu final besar dua minggu lalu. Dan mereka membalikkan keadaan melawan tim Pelabuhan yang telah memusnahkan mereka beberapa bulan sebelumnya. Satu-satunya kekecewaan adalah cederanya Logan McDonald, yang mengakhiri malam itu dengan tersandung ember es. Ini memberi mereka satu hari ekstra untuk pulih, mempersiapkan, dan memperbaiki kesalahan mereka di tiga grand final terakhir.
