Anggota terbaru dalam perang melawan ngengat adalah tim pengendalian hama terkecil di kota tersebut.
Rentokil berencana melepaskan tawon parasit di setiap sudut museum, reruntuhan, dan rumah untuk mencegah penyebaran ngengat.
Tawon yang sangat kecil, berukuran kurang dari 0,5 mm, menjadi parasit pada telur ngengat dan bertelur di dalam telur ngengat, sehingga menghentikan perkembangbiakan ngengat dan mencegah larva menetas.
Perusahaan pengendalian hama mengatakan penggunaan tawon adalah cara berkelanjutan untuk membasmi ngengat dibandingkan menyemprot area tersebut dengan pestisida beracun. Ini juga aman untuk kain, terutama karena barang-barang halus dan berharga dapat rusak akibat pengasapan dan perlakuan panas untuk membunuh ngengat. Anda dapat menghindari masalah ini dengan menggunakan tawon.
Oleh karena itu, proses baru ini sangat berguna di museum, lembaga sejarah, dan koleksi teater, yang sering kali menampung karya tekstil berharga yang tidak berisiko rusak akibat metode pemindahan yang keras.
Paul Blackhurst, direktur Akademi Teknologi Rentokil, mengatakan: “Entosite adalah produk revolusioner tidak beracun yang secara sensitif dan efektif menghilangkan serangan ngengat pakaian dari kain halus dan tekstil yang bernilai sentimental atau bersejarah. Ini adalah sebuah solusi.”
Siklus hidup tawon berlanjut setelah telur menetas, sehingga memberikan perlindungan berkelanjutan dari serangan. Artinya, muncul tawon yang mencari dan menghancurkan telur ngengat baru. Jika mereka kehabisan telur untuk dimakan, mereka pada akhirnya akan mati.
Tawon dikeluarkan dari kantong yang dirancang khusus untuk ditempatkan di lemari, laci, dan tempat lain di mana ngengat cenderung bersembunyi. Pelepasannya lambat dan terbatas waktu, artinya persediaan tetap selama beberapa minggu.
Tawon piknik yang umum adalah tawon sosial, tetapi sepupu parasatoidnya jarang terlihat karena ukurannya jauh lebih kecil dan cenderung spesifik pada inangnya (misalnya, beberapa spesies mengandung larva ulat).
Ini termasuk serangga terkecil di dunia, lebah peri, meskipun belum diteliti dengan baik. Dicopomorpha ecmepterygistidak bersayap, buta, dan berukuran Sekitar 0,127mm Dari segi panjangnya.
Profesor Charles Godfrey, yang mengajar biologi populasi di Universitas Oxford dan telah mempelajari tawon parasit sepanjang karirnya, mengatakan tawon ini sangat penting sebagai “pengendalian hama alami” atau “pengendalian biologis”.
Ketika wabah kutu putih memusnahkan tanaman penting, singkong, di Afrika, para ilmuwan mempelajari tawon parasit yang menargetkan kutu putih tersebut. “Ini diperkenalkan ke Afrika dengan sukses besar dan masalahnya terpecahkan. Hal ini membawa manfaat ekonomi dan sosial yang sangat besar.”
Godfrey mengatakan para ilmuwan sedang berupaya menemukan tawon parasit spesifik yang dapat memerangi spesies hama tertentu, dan hal ini juga terjadi di Inggris. “15 atau 20 tahun yang lalu ditemukan bahwa Anda dapat meningkatkan hasil tomat di rumah kaca tomat di Inggris.” Namun masalahnya adalah Anda tidak dapat menggunakan pestisida di rumah kaca karena lebah akan mati.
“Kalau begitu, ada masalah kutu kebul. Tapi sekarang ada sejumlah perusahaan komersial yang memproduksi tawon parasit khusus untuk lalat putih dan mengendalikan masalah ini tanpa menggunakan pestisida.”
Dan ini juga dijual kepada masyarakat umum. “Ada perusahaan yang menjual parasit yang menyerang kutu daun, dan mereka menyerang penggerek daun dan juga lalat putih,” katanya.
