Penelitian menunjukkan bahwa teknologi layanan kesehatan yang dirancang untuk secara luas menyasar isu-isu perempuan cenderung tidak menerima pendanaan jika ada perempuan dalam tim pendirinya.
Perempuan pendiri produk “femtech” (kependekan dari women in technology) juga memenangkan pendanaan jika mereka menggunakan istilah “advokasi” seperti “hak-hak perempuan”, “mengambil alih”, dan “kebebasan” ketika mengajukan permohonan pendanaan mungkin. .
Namun Ludovica Castiglia, peneliti yang berafiliasi dengan FemHealth Insights, sebuah perusahaan konsultan yang mengkhususkan diri pada kesehatan perempuan dan femtech, mengatakan bahwa para pendiri femtech laki-laki juga bisa mendapatkan keuntungan dari peningkatan investasi jika mereka menggunakan bahasa yang sama.
“Pesan yang menyedihkan adalah bahwa kita bekerja di wilayah yang 75% perusahaannya didirikan oleh perempuan, mengembangkan produk yang khusus ditujukan untuk perempuan, namun kita masih memiliki perempuan dalam tim pendirinya mendapatkan pendanaan,” kata Castiglia.
“Alih-alih memandang pengusaha perempuan secara positif di salah satu sektor yang paling didominasi perempuan di dunia startup, calon investor sering kali memandang mereka secara negatif dan akibatnya menahan pendanaan,” katanya.
Temuan ini digambarkan sebagai hal yang “sangat mengecewakan, namun tidak mengejutkan” oleh para penyandang dana yang khusus mendukung startup perempuan.
Sarah Turner, salah satu pendiri dan kepala eksekutif Angel Academy, jaringan ‘malaikat’ perempuan terkemuka di Inggris – investor yang menginvestasikan uang mereka di usaha kecil dan menengah dengan imbalan saham minoritas. “Pasti ada semacam bias struktural , “katanya. Karena “tidak ada salahnya perempuan mencari pendanaan untuk ide bisnis yang hebat.”
“Saya putus asa dengan sikap ‘menyalahkan korban’ karena masalahnya terletak pada para pendiri perempuan dan mereka membutuhkan lebih banyak bimbingan dan pelatihan,” katanya.
“Kenyataannya adalah perempuan kurang dipercaya dibandingkan laki-laki oleh investor, yang sebagian besar juga laki-laki, bahkan di wilayah di mana perempuan tampaknya memiliki keuntungan alami.
Turner menunjuk Flo Health, aplikasi pelacakan menstruasi yang baru-baru ini menjadi unicorn femtech pertama di Eropa setelah mengumpulkan rekor $200 juta.
“Flo didirikan oleh dua orang,” katanya. “Setiap hari saya melihat ide-ide bagus seperti mereka yang didirikan oleh perempuan, tapi mereka hanya mendapat sedikit pendanaan di sana-sini, sehingga mereka tidak memiliki kesempatan untuk mengembangkan bisnisnya seperti Flo.”
Kirsten Connell, salah satu pemimpin tim Octopus Ventures yang mendanai startup tahap awal, mengatakan: “Femtech mungkin dilakukan oleh perempuan dan untuk perempuan, namun mayoritas penyandang dana masih laki-laki. Mereka tidak memahami skala masalah yang ada. femtech sedang mencoba menyelesaikannya.” Atau manfaat ekonomi yang luar biasa,” ujarnya.
“Asumsi gender ini mendorong laki-laki untuk mendapatkan lebih banyak pendanaan, meskipun mereka menciptakan produk femtech dan menggunakan bahasa yang sama.”
Penelitian Castiglia menunjukkan bahwa sejak tahun 2010, perusahaan femtech yang didirikan oleh perempuan di Inggris, AS, dan Kanada telah mengumpulkan dana rata-rata 23% lebih banyak dibandingkan perusahaan serupa yang didirikan oleh laki-laki.
Rata-rata, perusahaan femtech yang didirikan sendiri oleh perempuan menerima 28% pendanaan modal ventura, sedangkan perusahaan femtech yang didirikan hanya oleh laki-laki menerima 38% pendanaan yang diterima. Lebih dari sepertiga dana disalurkan ke bisnis yang didanai oleh tim campuran gender.
Secara historis, para analis berasumsi bahwa pengusaha perempuan tidak mengalami bias gender dari penyandang dana di bidang yang secara tradisional dikaitkan dengan perempuan.
Setelah promosi buletin
Namun Castiglia berpendapat bahwa penyandang dana yang berfokus pada perempuan pendiri perusahaan yang menyasar perempuan cenderung berpikir bahwa hal tersebut lebih bersifat ideologis daripada motivasi ekonomi.
Castiglia akan membagikan 1,720 kesepakatan pendanaan yang ditandatangani oleh 513 perusahaan femtech yang didukung ventura di Inggris, AS, dan Kanada untuk penelitiannya yang akan datang, “Kutukan Cassandra: Kewajiban Masalah Identitas yang Sesuai di Femtech.”
Dia menemukan bahwa perusahaan-perusahaan femtech yang dijalankan oleh perempuan memiliki kemungkinan lebih kecil untuk menerima pembiayaan dibandingkan perusahaan serupa yang dijalankan oleh laki-laki dalam “jumlah yang mengkhawatirkan.”
Salah satu hal paling merusak yang ditemukan Castiglia yang dilakukan oleh perempuan pendiri perusahaan femtech adalah menggunakan bahasa yang menunjukkan bahwa mereka memperjuangkan tujuan produk mereka dalam promosi penggalangan dana atau promosi perusahaan. Contoh dari kata-kata ini mencakup “martabat”, “diskriminasi”, “pemberdayaan”, “kesetaraan”, “feminisme”, “kesenjangan gender”, “inklusi”, dan “perubahan sosial”.
“Hal ini mungkin terjadi karena perempuan yang mengadvokasi hak-hak perempuan dipandang sebagai orang yang emosional, putus asa, dan marah, dibandingkan sebagai pengusaha yang memaksimalkan keuntungan,” katanya.
“Laki-laki, di sisi lain, bisa mendapatkan lebih banyak uang dengan menggunakan kata-kata yang sama, mungkin karena investor melihatnya sebagai pembelaan diri dan bukti kecerdasan finansial.”
Castiglia juga melakukan eksperimen online di mana ia mengirimkan startup yang identik kepada peserta yang memiliki pengalaman investasi, dengan penawaran yang berasal dari pendiri palsu dengan gender berbeda.
“Ketika perempuan mengemukakan gagasan femtech, para investor mengakui bahwa mereka menganggap para pendirinya sebagai feminis yang memprioritaskan dampak sosial dibandingkan keuntungan finansial dibandingkan laki-laki perusahaan,” katanya.
Dr Brittany Barreto, pendiri Femhealth Insights, mengatakan kurangnya pendanaan adalah salah satu tantangan paling signifikan yang dihadapi perusahaan femtech. “Bias gender dalam pendanaan merupakan hambatan utama bagi inovasi femtech,” katanya.
“Penelitian ini sangat penting,” tambahnya. “Ini membuktikan bahwa investor lebih mempercayai laki-laki dibandingkan perempuan dalam menyelesaikan pekerjaannya, bahkan ketika menyangkut tubuh perempuan.”
