Ketika layanan darurat berupaya membantu mereka yang menderita kerugian besar pasca Badai Helen, upaya pemberian bantuan disertai dengan gelombang informasi yang salah, yang diperburuk dengan pemilu yang tinggal sebulan lagi.
Pemilu mendatang telah menyebabkan peningkatan misinformasi, yang biasa terjadi setelah peristiwa berita besar. Orang-orang yang percaya, atau setidaknya oportunis, terhadap klaim ini telah muncul di antara para pemimpin Partai Republik yang kini menghubungkan bencana yang belum pernah terjadi sebelumnya ini dengan isu-isu seperti imigrasi.
“Tidak ada keraguan bahwa jika tidak ada pemilu sebulan kemudian, kebohongan seperti ini tidak akan menyebar,” kata Aaron Reichlin-Melnick, peneliti senior di Dewan Imigrasi Amerika.
Kepalsuan segera dimulai dan berasal dari atas. Donald Trump, yang baru saja tiba di Georgia pada hari Senin untuk melihat kerusakan akibat badai tersebut, mengklaim gubernur negara bagian tersebut, Brian Kemp, tidak dapat menghubungi Joe Biden untuk membahas bantuan bencana. Kemp mengatakan dia sudah berbicara dengan presiden pada hari sebelumnya, yang mengatakan kepadanya bahwa dia akan memberikan bantuan apa pun yang dibutuhkan negara dan akan menghubunginya secara langsung.
Badan Manajemen Darurat Federal (Fema) meluncurkan halaman web Minggu ini, kami hadir untuk mendobrak pusaran rumor yang selama ini kami hadapi, sebuah pertanda berkembangnya mitos. Palang Merah Amerika memposting di media sosial untuk menghilangkan berbagai kebohongan tentang operasinya. Anggota parlemen dan Kantor Manajemen Darurat negara bagian Pernyataan dikeluarkan Mereka mengaku bekerja sepanjang waktu untuk merespons bencana tersebut. Pejabat terpilih yang bertugas di daerah meminta pemilih untuk tidak menyebarkan rumor dan malah saling membantu.
Kevin Corbin, senator negara bagian Partai Republik dari North Carolina, Diposting di Facebook Permohonannya kepada para pengikutnya: “Teman-teman, bolehkah saya membantu Anda?” Bisakah Anda membantu kami menghentikan teori konspirasi yang beredar di Facebook dan internet tentang banjir? ”
Dia mengatakan klaim bahwa pemerintah mengendalikan cuaca atau menolak memesan lebih banyak kantong jenazah adalah “omong kosong” dan anggota parlemen setempat dibanjiri pertanyaan tentang rencana ini. “Ini hanyalah pengalih perhatian bagi orang-orang yang sedang berusaha melakukan pekerjaannya. Teman-teman, ini adalah peristiwa paling dahsyat yang pernah dialami negara ini.”
Halaman Rumor Fema menunjukkan bahwa Fema tidak menyita properti atau sumbangan, meminta sumbangan tunai, atau membatasi dana pemulihan sebesar $750 per orang. Semua klaim tersebut beredar secara online, dan dalam beberapa kasus dipromosikan oleh media sayap kanan dan Partai Republik . Politikus.
“Ada banyak rumor berbahaya dan menyesatkan yang beredar tentang respons Helen yang secara aktif dapat menghalangi para penyintas untuk mendapatkan bantuan,” kata juru bicara Fema, Jaclyn Rothenberg. dikatakan. “Prioritas utama kami adalah memastikan bahwa bantuan bencana menjangkau mereka yang membutuhkan.”
Glenn Jacobs, Walikota Knox County, Tennessee dari Partai Republik dikatakan Sejauh yang dia tahu, tidak ada yang menyita perbekalan tersebut. “Tolong berhenti menyebarkan rumor ini karena ini kontraproduktif terhadap tindakan penanggulangan,” katanya. “Akan sangat bagus jika semua orang bisa mengesampingkan kebencian mereka sejenak dan bergabung dengan kami untuk memberikan dukungan.”
Elon Musk, pemilik X dan sekutu utama Trump, diklaim Fema telah memblokir pesawat yang berupaya memberikan bantuan ke wilayah tersebut, dengan alasan “ketidakmampuan pemerintah yang suka berperang.” “Tidak ada yang menutup wilayah udara dan FAA tidak memblokir penerbangan penyelamatan dan pemulihan yang sah. Jika Anda memiliki masalah, silakan hubungi saya,” kata Menteri Transportasi Pete Buttigieg dalam sebuah pernyataan.
Gambar yang dibuat oleh AI, memperlihatkan seorang gadis menggendong anak anjing yang duduk di atas perahu di tengah hujan, tampak hancur dan sepertinya melarikan diri dari air banjir, telah menjadi viral. Itu ditandai dengan benar sebagai buatan AI, tetapi beberapa orang tampaknya tidak peduli.
“Foto ini melekat dalam ingatan saya,” kata Amy Kremer, anggota komite nasional RNC dari Georgia. Diposting Dia kemudian menambahkan: “Teman-teman, saya tidak tahu dari mana foto ini berasal, tapi sejujurnya, itu tidak masalah,” ujarnya seraya menyebutnya “simbolis” dari kenyataan yang dihadapi masyarakat.
Salah satu mitos yang menyebar dalam beberapa hari terakhir adalah bahwa Fema kekurangan dana karena mereka malah menyalurkan uang kepada para imigran, sebuah klaim yang diperkuat oleh Trump dan banyak sekutunya. dari cerita Itu ditampilkan di sampul New York Post.
Fema belum kehabisan uang. Menteri Keamanan Dalam Negeri Alejandro Mayorkas mengatakan awal pekan ini bahwa Departemen Keamanan Dalam Negeri tidak memiliki cukup dana untuk sisa musim badai karena mereka menghadapi peningkatan kejadian cuaca ekstrem akibat krisis iklim. Bagi Helen, ada kebutuhan yang mendesak dengan uang yang kami miliki. ”
Namun klaim imigrasi tidak ada hubungannya dengan masalah anggaran Fema. Program Layanan Shelter, dana lain yang dikelola oleh Fema atas arahan Kongres, memberikan penggantian kepada pemerintah daerah yang menghadapi peningkatan biaya terkait dengan masuknya imigran, kata Reichlin-Melnick. itu saya tidak Ambil uang dari tanggap bencana. Dana tersebut diluncurkan pada tahun 2019 pada masa pemerintahan Trump.
Reichlin-Melnick mengatakan ini adalah “klaim yang sepenuhnya salah” yang telah menyebar dalam beberapa hari terakhir “karena kita hidup di zaman pemikiran konspirasi dan bagi banyak orang dari sayap kanan, imigran adalah musuh.”
“Respons ini memakan waktu karena tantangan logistik yang sangat nyata yang ditimbulkan oleh geografi wilayah tersebut dan parahnya kerusakan yang terjadi,” katanya. “Dan pemerintah federal juga tidak dapat memperbaiki keadaan dalam semalam…dan kita telah melihat banyak politisi melakukan kesalahan dengan mencoba menghubungkan imigrasi dengan badai. Coba pikirkan.”
Di luar kebohongan tersebut, yang setidaknya ada hubungannya dengan kenyataan, ada juga dugaan bahwa badai tersebut direncanakan atau diorganisir, mungkin sehubungan dengan pemilu mendatang. Ide ekstrem sayap kanan ini sebagian besar masih berada di sudut gelap internet konspirasi hingga hari Jumat.
Anggota Kongres saat ini Marjorie Taylor Greene tweet Jumat: “Ya, mereka bisa mengendalikan cuaca. Sungguh konyol jika ada orang yang berbohong dan mengatakan hal itu tidak mungkin.” Dia tidak menyebutkan secara spesifik siapa yang dimaksud dengan “mereka”. Dia sebelumnya men-tweet peta daerah yang dilanda badai yang dilapiskan pada peta pemilu untuk menunjukkan bagaimana daerah tersebut memberikan suara.
Ada banyak masalah praktis bagi mereka yang terkena dampak Helen, termasuk pemungutan suara, dan bencana yang terjadi menjelang pemilu mungkin saja berdampak pada jumlah pemilih. Petugas pemilu di lokasi bekerja Untuk memastikan masyarakat dapat memilih meskipun mereka kehilangan tanda pengenal atau surat suara yang dikirimkan.
“Kami belum mempunyai semua jawabannya saat ini,” kata Karen Brinson Bell, direktur eksekutif Dewan Pemilihan Umum Negara Bagian Carolina Utara. mengatakan kepada media minggu ini. “Tapi kami bekerja keras untuk mencari tahu.”
