Desa Karpaty, Ukraina – Presiden Rusia Vladimir Putin-lah yang memenangkan pemilihan presiden di Amerika Serikat, kata Ihor muram.
“Mereka sedang merayakannya di Kremlin saat ini,” kata tentara Ukraina berusia 29 tahun itu kepada Al Jazeera, sambil menyembunyikan nama belakangnya dan lokasi unitnya sesuai dengan peraturan militer.
“Kami tidak.”
Bagi Ihor, kedatangan Donald Trump yang kedua kali – yang berulang kali menyatakan kekagumannya pada Putin – ke Gedung Putih melambangkan semakin pesimisme Ukraina mengenai perangnya dengan Rusia.
Tukang kayu dari kota selatan Odesa mengajukan diri untuk mendaftar militer pada Oktober 2022 setelah pasukan Ukraina kalah jumlah dan kalah persenjataan dalam mengusir tentara Rusia dari wilayah timur laut Kharkiv.
Beberapa bulan sebelumnya, Moskow menarik pasukannya dari Kiev, seluruh Ukraina utara, dan kota penting Kherson di selatan, menyebabkan ratusan warga sipil tewas.
Presiden AS Joe Biden mengunjungi Kiev pada Februari 2023, menjanjikan bantuan militer sebesar $500 juta dan mengatakan kepada Ukraina bahwa “Amerika bersama Anda dan dunia bersama Anda.”
Laporan menunjukkan pemimpin AS yang akan segera habis masa jabatannya bergegas mengirim miliaran dolar lagi ke Ukraina sebelum bulan Januari, ketika Trump kembali ke Gedung Putih.
Saat ini, pakar militer Andrey Pronin berpendapat Ukraina memiliki cukup bantuan militer AS hingga beberapa bulan terakhir.
“Kami punya cukup uang untuk bertahan sekitar delapan bulan,” Pronin, mantan tentara yang memelopori penggunaan perang drone di Ukraina satu dekade lalu dan sekarang menjalankan sekolah drone yang telah mendidik ratusan orang, mengatakan kepada Al Jazeera.
“Dan kemudian kami akan membuat kesepakatan dengan siapa pun (AS) yang mengirim kami,” katanya.
Tapi delapan bulan mungkin sudah terlambat.
“Bantuan AS tidak efektif, secara obyektif jumlahnya sangat sedikit,” kata Nikolay Mitrokhin dari Universitas Jerman di Bremen kepada Al Jazeera.
Pilihan terbaik bagi Ukraina adalah perjanjian gencatan senjata antara Trump dan Putin sebagai imbalan atas pengakuan Krimea sebagai bagian dari Rusia dan pencabutan sebagian besar sanksi Barat, katanya.
“Jika tidak, saya khawatir pada pertengahan tahun depan kita akan melihat tank-tank Rusia di reruntuhan (kota timur) Dnipro dan (kota tenggara) Zaporizhzhia,” katanya.
Jika perundingan gagal karena ambisi Putin, Trump dapat mengalokasikan bantuan militer dalam jumlah besar yang dapat menghalangi Rusia – kecuali Zelenskyy “menyia-nyiakannya untuk petualangan lain,” katanya.
“Tapi itu tergantung pada situasi di Timur Tengah dan Taiwan,” katanya.
Bagi Ihor, kekalahan Rusia akan berakhir dalam beberapa bulan, dan Trump tampak seperti politisi yang terlibat dalam skandal seks dan tuntutan hukum.
Yang harus dilakukan pasukan Ukraina hanyalah maju ke selatan menuju Laut Azov, membagi dua “jembatan darat” Moskow ke semenanjung Krimea, dan yang harus dilakukan Washington hanyalah menyediakan senjata dan data intelijen yang lebih baik.
“Kami sangat yakin hal itu akan terjadi pada musim semi atau musim panas” tahun 2023, kenang Ihor, yang ditempatkan hanya belasan kilometer dari pasukan Rusia.
Itu tidak terjadi.
‘Dengan Trump, kita tidak akan memenangkan perang’
Ketika Trump mendapatkan kembali nafas politiknya dan Rusia mengembangkan kompleks industri militernya meskipun ada sanksi Barat, Ihor menderita banyak luka dan memar dan dirawat di rumah sakit sebanyak enam kali.
Dia menderita gangguan stres pasca-trauma, sakit kepala, dan sakit perut. Istrinya, Olha, kehilangan pekerjaannya di sebuah pusat penitipan anak yang tutup karena tidak memiliki tempat perlindungan serangan udara.
Putrinya yang berusia tujuh tahun, Lika, berjalan dalam tidur dari tempat tidurnya ke lorong, memegang boneka kelinci bertelinga besar, hadiah dari ayahnya, setelah mendengar sirene serangan udara malam hari mengikuti aturan keselamatan “berada di antara dua dinding”. ”.
Ihor merasa ngeri dengan anggapan bahwa semua penderitaan yang dialami keluarganya akan sia-sia.
“Trump akan memaksa kita untuk menghentikan perang dengan syarat Rusia menguasai seluruh wilayahnya,” katanya, mengacu pada rencana Partai Republik yang tidak jelas, yang tidak memiliki rincian dan bukti.
Di sudut lain Ukraina, di desa Karpaty yang indah di Pegunungan Carpathian, Oleksandr juga sama pesimistisnya.
“Dengan Trump… kita tidak akan memenangkan perang,” kata ahli kiropraktik berjanggut itu kepada Al Jazeera.
“Mungkin Trump akan menghentikan penggiling daging ini, jika tidak, kita berisiko kehilangan orang dan perang,” kata Oleksandr, mengacu pada hilangnya tenaga kerja yang sangat besar dan kampanye kejam yang merekrut secara paksa laki-laki dalam usia siap tempur.
Kyiv tidak bisa menuntut.
Dia harus berkolaborasi dengan pemerintahan Trump yang belum terbentuk, meskipun pemerintahannya tidak dapat diprediksi, menurut mantan wakil kepala Staf Umum Angkatan Bersenjata Ukraina.
“Dia menjanjikan satu hal dan melakukan hal lain,” kata Letnan Jenderal Ihor Romanenko kepada Al Jazeera. “Ini akan menjadi rumit dan tidak dapat diprediksi, namun kami akan terus berupaya.”
Dia mengatakan Trump dapat menunda janjinya untuk mengakhiri perang “bahkan sebelum dia menjadi presiden” hingga Januari, ketika dia mengambil alih jabatan Biden.
Dan Biden masih memiliki peluang untuk membantu Ukraina.
“Akankah dia mencoba untuk mencatat sejarah bukan dengan (perang) Afganistan yang gagal, bukan dengan bantuan yang tidak jelas ke Ukraina, namun dengan sesuatu yang jauh lebih penting bagi Amerika?” Romanenko bertanya secara retoris.
Trump adalah pemimpin AS pertama yang memasok Javelin kepada Ukraina, sistem anti-tank portabel yang sangat efektif, pada tahun 2019, ketika Kiev memerangi pemberontak yang didukung Moskow di wilayah Donbass.
Namun, pasokan tersebut “tidak ditentukan oleh kecintaannya pada Ukraina, namun oleh politik dalam negeri,” kata Romanenko.
Dan kemudian muncul perselisihan terbesar dalam hubungan AS-Ukraina.
Trump membekukan pasokan ketika ia mencoba meyakinkan Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy untuk menyelidiki putra Joe Biden, Hunter, yang memiliki pekerjaan ringan di Burisma, produsen gas dalam negeri Ukraina.
Tekanan tersebut berujung pada pemakzulan Trump yang pertama, ketika Zelenskyy, seorang komedian yang tidak memiliki pengalaman politik, berusaha untuk tidak terjebak dalam rawa politik.
Pada hari Rabu, Zelenskyy tampak seperti penjilat.
“Saya menghargai pendekatan Presiden Trump terhadap ‘perdamaian melalui kekuatan’ dalam urusan global,” katanya dalam sebuah pernyataan. “Ini adalah prinsip yang secara praktis dapat mendekatkan perdamaian di Ukraina.
“Kami menantikan era Amerika Serikat yang kuat di bawah kepemimpinan tegas Presiden Trump. Kami mengandalkan dukungan bipartisan yang kuat dan konsisten dari Ukraina di AS,” katanya.
