Sarkofagus Mesir kuno telah menjadi barang berharga di Museum Perth sejak disumbangkan ke koleksi Skotlandia pada tahun 1936. Kini wajah seorang wanita yang dimumikan dan dikuburkan sekitar 2.500 tahun lalu menjadi hidup dalam rekonstruksi digital yang dramatis.
Para kurator dan ahli yang merekonstruksinya percaya bahwa dia adalah seorang wanita kulit hitam dari Kerajaan Kush, salah satu kerajaan kuno terbesar di dunia, yang memerintah Mesir Hulu dan wilayahnya termasuk Sudan modern. Kepala yang direkonstruksi dan sarkofagusnya akan ditampilkan dalam pameran museum mendatang, Waters Rising, yang dibuka pada 8 November.
Dr Chris Rinn, seorang antropolog kraniofasial dan seniman forensik, mengatakan wanita di dalam sarkofagus memiliki bentuk tengkorak yang secara ilmiah bukan Mesir kuno Kemetic. Dia berkata pengamat: “Bentuk tengkoraknya tidak seperti tengkorak Mesir kuno yang pernah saya lihat sebelumnya. Tengkorak kemetik biasanya memiliki tengkorak sempit memanjang, hidung sempit lebih menonjol, dan wajah panjang.
“Saat Anda merekonstruksi wajah, Anda tidak memiliki kendali atas bentuknya karena itu dikunci pada tengkorak dengan metode ilmiah. Saya tidak memiliki izin artistik apa pun hingga tahap akhir di mana tekstur dan warna foto-realistis ditambahkan.
Ryn percaya bahwa wanita tersebut kemungkinan besar berkulit hitam, sebuah teori yang sesuai dengan sejarah dan arkeologi daerah tersebut.
Hieroglif pada sarkofagus wanita tersebut menyebutkan nama orang yang dikuburkan di dalamnya sebagai “Ta-Kr-Hb” atau “Takerheb”. Dia diyakini adalah seorang pendeta atau putri, yang meninggal pada usia tiga puluhan dan menderita kerusakan gigi parah. Dia diyakini hidup pada masa Dinasti 25-26 (c. 760-525 SM).
Dr Mark Hall, petugas koleksi museum, mengatakan: “Apa yang sekarang kita ketahui dari rekonstruksi wajah Chris adalah bahwa perempuan tersebut adalah orang Kushite. Dia berasal dari tetangga Mesir kuno Kush di Sudan.
“Pada saat ini, 2.500 tahun yang lalu, Kekaisaran Kushite menaklukkan Mesir. Anda mendapatkan seluruh rangkaian firaun Kushite berkulit hitam.
Rynn bekerja terutama dengan polisi internasional, membantu mengidentifikasi mayat, membuat kemiripan tengkorak sehingga teman dan keluarga dapat mengidentifikasi orang. Dia berkata: “Wajah di sarkofagus itu benar-benar berbeda – wajah yang panjang dengan hidung yang panjang dan sempit. Saya mengamati betapa tidak biasa sarkofagus itu tidak terlihat seperti penghuninya. Itu sangat normal. Namun, di bagian dalam sarkofagus Tutupnya, ada lukisan seorang wanita berkulit sangat gelap.
Dalam penggambaran Ryn, wanita itu botak. Dia berkata: “Semua pendeta dan pendeta wanita membalsem tubuh sehingga setiap rambut di tubuh dicukur habis. Ini soal upacara dan kebersihan. Jika dia seorang putri, dia mungkin juga mencukur rambutnya, tapi dia mengenakan wig upacara.
Di antara gambar di sarkofagus adalah dewi Mat, yang berperan untuk menimbang jiwa yang masuk di dunia bawah dengan bulu.
Setelah promosi buletin
Manajer pameran museum, João Philip Reid, mengatakan: “Kami sangat tertarik untuk mengeksplorasi sejarah tersembunyi dan narasi yang terpinggirkan, melihat tempat-tempat di mana koleksi museum tidak mewakili perspektif dan pengalaman masyarakat saat ini dan di masa lalu. Melihat wajah orang Sudan sungguh mengasyikkan. Sejarah-sejarah ini tersembunyi di depan mata.”
Sarkofagus tersebut diperkirakan ditemukan pada akhir abad ke-19 dan dijual dari sebuah museum di Kairo kepada seorang pengusaha Alloa dan pejabat sipil. Diperkirakan berasal dari Akhmim, perhentian umum di Sungai Nil bagi para pelancong abad ke-19. Sarkofagus tersebut tiba di Alloa sekitar tahun 1892 dan kemudian disumbangkan ke Perth.
Koleksi museum ini meliputi Stone of Destiny, juga dikenal sebagai Stone of Scone, yang saat ini digunakan untuk menobatkan raja dan ratu Inggris.
Waters Rising mengangkat tema perubahan iklim, dieksplorasi dari perspektif sejarah. Sarkofagus rusak akibat banjir Sungai Nil.
Melihat wajah Ta-Kr-Hb sungguh menarik, kata Hall: Kami berharap ini memberi pengunjung perasaan bahwa Anda dapat langsung berhubungan dengan mereka sebagai orang lain.
