Keputusan pengadilan di tiga negara bagian – Nebraska, Alabama dan Georgia – telah membatalkan atau menghentikan tindakan kontroversial yang akan membatasi kemampuan untuk memilih dalam pemilu Amerika Serikat mendatang.
Ketiga keputusan tersebut diambil menjelang pemilihan umum pada 5 November yang akan datang dalam hitungan minggu. Berbagai kantor lokal, negara bagian, dan nasional akan mengadakan pemungutan suara di seluruh negeri, termasuk pemilihan presiden.
Keputusan tersebut juga menggarisbawahi banyaknya perjuangan untuk mendapatkan akses memilih di AS.
Di Alabama, seorang hakim mengambil tindakan terhadap upaya nyata untuk menghilangkan daftar pemilih. Di Nebraska, hakim lain menjunjung tinggi hak untuk memilih mereka yang telah menyelesaikan hukuman kejahatannya. Dan di Georgia, pengadilan menyatakan peraturan baru tersebut inkonstitusional sehingga memungkinkan hasil pemilu lebih mudah untuk digugat.
Beberapa upaya yang gagal pada hari Rabu adalah akibat dari kesalahan informasi pemilu yang terus-menerus.
Mantan Presiden Donald Trump, kandidat presiden dari Partai Republik, telah lama mengklaim – secara keliru – bahwa pemilu AS dirusak oleh kecurangan, sehingga menimbulkan keraguan akan keakuratan hasil pemilu.
Trump menggunakan argumen ini untuk mempertanyakan kekalahannya dari Joe Biden dari Partai Demokrat pada pemilihan presiden tahun 2020. Beberapa pejabat Partai Republik menanggapi hal ini dengan mengambil langkah-langkah pembatasan yang menurut mereka diperlukan untuk melindungi terhadap penyimpangan pemilu.
Namun pada hari Rabu, kelompok hak suara memuji serangkaian keputusan pengadilan sebagai kemenangan bagi hak konstitusional warga Amerika.
“Untuk memenangkan pemilih di Alabama, pengadilan federal telah MEMBLOKIR program pembersihan pemilih ilegal di Alabama yang menargetkan warga negara yang dinaturalisasi,” tulis Pusat Hukum Kampanye di platform media sosial X.
Kelompok ini termasuk di antara mereka yang menentang pembersihan daftar pemilih di negara bagian selatan.
“Ini adalah kemenangan besar bagi klien kami,” tulisnya.
Alabama
Di negara bagian Alabama yang berhaluan kanan, Hakim Distrik AS Anna Manasco mengeluarkan perintah awal yang menentang program pembersihan pemilih yang diluncurkan oleh Menteri Luar Negeri Partai Republik Wes Allen pada bulan Agustus.
Allen mengatakan program tersebut bertujuan untuk menghapus “bukan warga negara” dari daftar pemilih di Alabama. Namun penelitian menunjukkan bahwa klaim bahwa warga yang bukan warga negara memilih untuk memilih telah dilebih-lebihkan.
Departemen Kehakiman AS dan kelompok hak pilih juga berpendapat bahwa program Allen – yang membuat pemilih tertentu tidak aktif – dapat mencabut hak pilih warga negara yang seharusnya dapat memilih secara sah.
Setiap pemilih yang dianggap tidak aktif harus memberikan dokumen tambahan agar dapat memberikan suara pada tanggal 5 November.
Namun penentang tindakan tersebut berhasil berargumentasi bahwa tindakan Allen melanggar undang-undang federal yang melarang penghapusan nama secara sistematis dari daftar pemilih 90 hari sebelum pemilihan federal.
Lebih jauh lagi, Kepala Staf Menteri Luar Negeri, Clay Helms, juga memberikan kesaksian bahwa 2.000 dari 3.251 orang yang dianggap “tidak aktif” sebenarnya adalah warga negara yang terdaftar secara sah.
Lebih dari 900 orang telah mengambil langkah pada bulan September untuk memulihkan status pemilih mereka.
Nebraska
Dalam keputusan terpisah di Nebraska bagian barat tengah, pengadilan tinggi negara bagian itu menguatkan undang-undang yang mengizinkan penjahat yang telah menyelesaikan hukumannya untuk memilih.
Dengan demikian, pengadilan menolak argumen Menteri Luar Negeri Nebraska dari Partai Republik Robert Evenen bahwa undang-undang tersebut, yang disahkan pada bulan April, melanggar konstitusi negara bagian.
Pengadilan memerintahkan dia untuk segera menerapkan hukum tersebut. Evnen mengatakan kantornya akan mematuhi keputusan tersebut dan bahwa pejabat pemilu negara bagian telah mulai mengizinkan warga negara yang memiliki hukuman kejahatan untuk mendaftar untuk memilih.
Jonathan Topaz, seorang pengacara di American Civil Liberties Union, mengatakan keputusan tersebut berarti kemungkinan ribuan warga negara akan dapat memilih.
“Kami bersyukur Mahkamah Agung Nebraska membatalkan upaya tanpa hukum ini untuk memulihkan pencabutan hak kejahatan secara permanen,” kata Topaz dalam sebuah pernyataan.
Undang-undang bulan April ini merupakan bagian dari tren di seluruh AS untuk meningkatkan akses memilih bagi mereka yang memiliki hukuman kejahatan. Dalam seperempat abad terakhir, diperkirakan 26 negara bagian telah mengambil langkah serupa untuk memulihkan akses memilih pada tingkat tertentu bagi mereka yang memiliki catatan kejahatan.
Menurut Konferensi Nasional Badan Legislatif Negara Bagian, sekitar 10 negara bagian menangguhkan hak memilih tanpa batas waktu bagi mereka yang melakukan kejahatan, baik dengan mewajibkan pengampunan untuk memulihkan akses memilih atau mengharuskan mereka yang pernah dipenjara untuk memenuhi standar pembatasan lainnya.
Georgia
Dalam keputusan ketiga pada hari Rabu, seorang hakim di Georgia memutuskan bahwa tujuh peraturan pemilu baru yang disahkan oleh Dewan Pemilihan Umum Negara Bagian yang didominasi Partai Republik adalah “ilegal, inkonstitusional, dan batal”.
Salah satu aturannya mengharuskan petugas pemungutan suara menghitung surat suara pada hari pemilu dengan tangan. Kelompok hak suara mengatakan persyaratan tersebut akan memperlambat proses penghitungan suara dan meningkatkan kemungkinan kesalahan.
Aturan lainnya berkaitan dengan cara pejabat daerah mengesahkan hasil pemilu. Kata-kata dalam peraturan tersebut memicu kekhawatiran bahwa para pejabat dapat menolak untuk mengesahkan penghitungan suara di daerah mereka jika mereka menyatakan khawatir atas penipuan. Hakim memutuskan mereka diberi mandat untuk mengesahkan hasil.
Aturan lain mengharuskan seseorang yang mengantarkan surat suara secara langsung untuk memberikan tanda tangan dan tanda pengenal berfoto.
Berbicara kepada The Associated Press, mantan Perwakilan negara bagian Scot Turner, seorang Republikan yang memimpin penolakan terhadap langkah-langkah baru tersebut, menyebut keputusan tersebut sebagai “kemenangan total dan menyeluruh bagi Konstitusi Amerika Serikat”.
“Ini bukan tentang pesta. Ini tentang melakukan apa yang konstitusional dan menegakkan kembali pemisahan kekuasaan, dan itu adalah sesuatu yang harus diperhatikan dan didukung oleh setiap kelompok konservatif di negara ini,” katanya.
