Tsunami besar di Greenland mengguncang daratan selama sembilan hari

Tanah longsor besar-besaran di fyord Greenland menyebabkan gelombang “gempa bumi” selama sembilan hari.

September lalu, sinyal gempa ditangkap oleh sensor di seluruh dunia, sehingga para ilmuwan menyelidiki dari mana asalnya.

Tanah longsor – gunung batu runtuh dan membawa es glasial – memicu gelombang setinggi 200m.

Gelombang tersebut kemudian “terjebak” di fjord sempit – bergerak maju mundur selama sembilan hari, menciptakan getaran.

Para ilmuwan mengatakan tanah longsor menjadi lebih sering terjadi seiring dengan perubahan iklim – seiring dengan mencairnya gletser yang menopang pegunungan Greenland.

Hasil penyelidikan atas kejadian tersebut, yaitu Diterbitkan di jurnal SainsHasil misi detektif yang melibatkan tim ilmuwan internasional dan Angkatan Laut Denmark.

“Ketika rekan-rekan pertama kali mendeteksi sinyal ini tahun lalu, itu tidak terlihat seperti gempa bumi. Kami menyebutnya sebagai ‘objek seismik tak dikenal’,” kenang Dr Stephen Hicks dari UCL, salah satu ilmuwan yang terlibat.

Tampaknya – sembilan hari setiap 90 detik.

Sekelompok ilmuwan yang penasaran mulai mendiskusikan sinyal gangguan di platform chat online.

“Pada saat yang sama, rekan-rekan dari Denmark yang banyak melakukan kerja lapangan di Greenland menerima laporan adanya tsunami di fjord terpencil,” jelas Dr. Hicks. “Jadi kami bergabung.”

Tim menggunakan data seismik untuk menentukan lokasi sumber sinyal ke Dixon Fjord di Greenland Timur. Mereka mengumpulkan bukti lain, termasuk citra satelit dan foto fjord yang diambil oleh Angkatan Laut Denmark sebelum sinyal muncul.

Citra satelit menunjukkan awan debu di selokan di fjord. Perbandingan foto yang diambil sebelum dan sesudah peristiwa menunjukkan bahwa sebuah gunung telah runtuh dan sebagian gletsernya tersapu air.

Para peneliti akhirnya menemukan bahwa 25 juta meter kubik batu – seukuran 25 Empire State Building – tersapu oleh air, menyebabkan “mega-tsunami” setinggi 200 m.

Dalam foto “setelah” lokasi tersebut, terlihat bekas di gletser – bekas sedimen yang dibuang oleh gelombang besar.

Tsunami, biasanya dipicu oleh gempa bumi bawah tanah, menghilang di lautan terbuka dalam hitungan jam. Namun gelombang ini terjebak.

“Longsor ini terjadi 200 kilometer ke daratan dari lautan terbuka,” jelas Dr. Hicks. “Dan sistem fjord ini sangat kompleks, sehingga gelombang tidak menghilangkan energinya.”

Dibuat oleh tim Alih-alih menghilang, model tersebut menunjukkan bagaimana ia memantul ke depan dan ke belakang Sembilan hari.

“Kami belum pernah melihat pergerakan air dalam skala besar dalam jangka waktu yang lama,” kata Dr Hicks.

Para ilmuwan mengatakan tanah longsor disebabkan oleh pemanasan suhu di Greenland dan mencairnya gletser di kaki gunung.

“Gletser tersebut menopang gunung ini, dan sangat tipis sehingga tidak dapat lagi menahannya,” kata Dr. Hicks. “Ini menunjukkan bagaimana perubahan iklim mempengaruhi wilayah-wilayah ini saat ini.”

Meskipun lokasinya terpencil, fjord ini hanya dikunjungi oleh sedikit kapal pesiar Arktik. Beruntung tidak ada orang di area longsor. Namun peneliti utama, Dr Christian Svennevig dari Survei Geologi Nasional untuk Denmark dan Greenland (GEUS), mengatakan fenomena ini semakin umum terjadi di Kutub Utara.

“Kami melihat tanah longsor besar yang menyebabkan tsunami, khususnya di Greenland,” katanya kepada BBC News.

“Meskipun peristiwa Dixon Fjord saja tidak mengkonfirmasi tren ini, skalanya yang belum pernah terjadi sebelumnya menggarisbawahi perlunya penelitian lebih lanjut.”

Dr Hicks menambahkan bahwa insiden di Dixon Fjord “mungkin pertama kalinya peristiwa perubahan iklim berdampak secara global pada lapisan kerak bumi”.