Kanselir Rachel Reeves sedang mempertimbangkan untuk mengubah cara penghitungan aturan fiskal pemerintah untuk memungkinkan miliaran pound investasi modal tambahan, kata sumber pemerintah.
Perdana Menteri mengatakan pada konferensi Partai Buruh pada hari Senin bahwa dia yakin Departemen Keuangan meremehkan investasi publik dan ingin mengubah cara pemerintah memandang belanja publik.
Para pejabat mengakui bahwa ia dapat menggunakan anggaran bulan depan untuk mengubah cara pemerintah menilai aturan utang lima tahun dan memungkinkan pengeluaran lebih banyak untuk perumahan, jalan dan rumah sakit.
Mr Reeves mengatakan kepada delegasi di Liverpool: “Sudah waktunya bagi Departemen Keuangan tidak hanya menghitung biaya investasi dalam perekonomian, namun juga mengakui manfaatnya.” Ia menambahkan: “Pertumbuhan adalah tantangannya dan investasi adalah solusinya.”
Pada acara bisnis berikutnya, dia berkata: “Keputusan anggaran yang sulit sedang dibuat, namun yang dapat saya janjikan kepada Anda adalah bahwa kami akan selalu memberikan nilai uang kepada pembayar pajak, dan kami akan mempertimbangkan nilai dan manfaat dari investasi tersebut, bukan hanya biayanya di atasnya.”
Komentarnya mencerminkan semakin besarnya keyakinan pemerintah bahwa peraturan fiskal perlu diperbarui untuk mendorong investasi dan meningkatkan pertumbuhan.
Kritikus menuduh Departemen Keuangan memprioritaskan pengurangan utang jangka pendek dibandingkan kebutuhan infrastruktur dan pertumbuhan jangka panjang, dengan mengutip keputusan seperti penghapusan jalur kereta api HS2.
Tom Railton, kepala kampanye Investasikan di Inggris, mengatakan: “Jika Partai Buruh mempertahankan aturan ‘stok utang’ Partai Konservatif yang tidak dapat diandalkan, Inggris akan kesulitan untuk keluar dari stagnasi ekonomi yang telah ditimbulkannya. Saya akan melakukannya.”
“Kita memerlukan anggaran untuk pertumbuhan jangka panjang, dan hal itu harus dimulai dengan menciptakan serangkaian peraturan fiskal yang pro-investasi yang berfokus pada pertumbuhan jangka panjang dan keberlanjutan.”
Dalam manifestonya, Partai Buruh berkomitmen untuk mematuhi peraturan pemerintah sebelumnya bahwa utang bersih sektor publik akan turun sesuai dengan proporsi output perekonomian pada tahun kelima periode perkiraan. Namun metode penghitungan utang tersebut saat ini sedang dipertimbangkan kembali, kata sumber tersebut.
Salah satu gagasan yang sedang dipertimbangkan oleh Mr. Reeves adalah mengecualikan kerugian yang dialami Departemen Keuangan akibat pengurangan program pembelian obligasi pelonggaran kuantitatif Bank of England di era krisis. Para ahli mengatakan hal ini dapat membebaskan ruang fiskal hingga £15 miliar.
Orang lain yang akrab dengan diskusi tersebut mengatakan bahwa perdana menteri sedang mempertimbangkan rencana untuk mengeluarkan lembaga-lembaga baru Partai Buruh, Wealth Fund dan GB Energy, dari pencatatan pemerintah. Andy King, mantan pejabat senior di Kantor Tanggung Jawab Anggaran, mengatakan hal ini dapat menciptakan ruang pinjaman tambahan sebesar £15 miliar.
Pilihan ketiga adalah mengecualikan proyek-proyek tertentu dari perhitungan utang jika Departemen Keuangan menghitung bahwa proyek tersebut akan memberikan stimulus yang cukup bagi perekonomian.
Pejabat pemerintah menambahkan bahwa mereka juga sedang menyusun rencana untuk menerbitkan perkiraan mengenai seberapa besar pertumbuhan yang dapat distimulasi oleh proyek-proyek modal baru dan jumlah uang yang akan dihasilkan secara langsung untuk Departemen Keuangan.
Rencana tersebut merupakan bagian dari apa yang dikatakan Reeves pada hari Senin sebagai strategi untuk meningkatkan konstruksi di Inggris.
Menawarkan prospek yang lebih optimis terhadap masa depan ekonomi jangka panjang negara tersebut dibandingkan beberapa bulan terakhir, katanya: “Ada sekop di tanah, derek di langit, dan suara serta pemandangan masa depan,” katanya. “Kami mewujudkannya.”
Dia menambahkan: “Ini adalah momen kita, kesempatan kita untuk menunjukkan bahwa politik dapat membuat perbedaan dan bahwa hari-hari terbaik di Inggris akan segera tiba.”
Setelah promosi buletin
Namun dia juga menyoroti keputusan-keputusan tidak populer yang dibuat pada minggu-minggu pertamanya di Departemen Keuangan, termasuk memotong pembayaran bahan bakar musim dingin kepada para pensiunan dan proyek-proyek infrastruktur yang menurutnya tidak didanai dengan baik.
Tuan Reeves berkata pada konferensi pers: Saya tidak berusaha menghindari keputusan ini demi kepentingan politik atau keuntungan pribadi. ”
Dia juga membela keputusan pemerintah untuk meningkatkan gaji sektor publik meskipun prospek belanjanya suram. “Kami membuat pilihan ini bukan hanya karena kami memerlukan kenaikan gaji bagi pekerja sektor publik, tetapi juga karena ini adalah pilihan yang tepat bagi orang tua, pasien, dan masyarakat Inggris, serta pilihan yang tepat untuk perekrutan dan retensi, karena ini adalah hak pilihan bagi negara kita,” katanya.
“Jika Partai Konservatif ingin bertengkar tentang siapa yang dapat dipercaya untuk membuat pilihan yang tepat terhadap layanan publik dan orang-orang yang menggunakannya, saya katakan: lakukanlah.”
Namun pada saat yang sama ketika dia menyampaikan pesan ini, Royal College of Nursing mengumumkan bahwa anggotanya telah menolak kenaikan gaji sebesar 5,5% dari pemerintah. Partai Buruh telah menjadi duri bagi pemerintah sepanjang konferensi tersebut, dengan mengorganisir pemungutan suara untuk membatalkan pengurangan bahan bakar di musim dingin.
Reeves mengatakan anggaran bulan depan bukan pertanda akan kembalinya penghematan. Dia mengatakan kepada BBC pada hari yang sama bahwa meskipun rata-rata anggaran Whitehall akan meningkat, dia tidak akan membuat komitmen yang sama terhadap masing-masing departemen.
Para ekonom mengatakan rata-rata kenaikan anggaran Whitehall sebesar 1%, di atas tingkat inflasi yang diperkirakan dalam rencana pemerintah sebelumnya, berarti pemotongan signifikan terhadap sektor-sektor yang tidak terlindungi seperti pengadilan dan pemerintah daerah.
Seorang pejabat Partai Buruh berkata: “Kami harus jujur mengenai besarnya tantangan yang ada. Masyarakat dan dunia usaha ingin pemerintah jujur. Pidato ini adalah tentang penghargaan di bagian akhir.”
Perdana Menteri mengumumkan sedikit kebijakan baru tetapi mengonfirmasi rencana untuk membuka kembali penyelidikan kontrak Covid-19 senilai £674 juta, yang pertama kali diungkapkan oleh Guardian. Pengumuman ini mendapat standing ovation dari para peserta.
Pidato Mr Reeves sempat disela oleh cemoohan yang memprotes penjualan senjata Inggris ke Israel, dan Perdana Menteri menanggapinya dengan mengatakan: ”
