Minggu yang melelahkan bagi diplomasi India dimulai dengan konferensi pers Kanada yang eksplosif pada hari Senin. Pejabat senior kepolisian Kanada menuduh diplomat India terlibat dalam aktivitas “kriminal” di wilayah Kanada, mulai dari pembunuhan dan pembunuhan yang ditargetkan hingga pemerasan, intimidasi, dan pemaksaan terhadap anggota komunitas Sikh Kanada.
Mereka menuduh para diplomat India – termasuk komisaris tinggi itu sendiri – terlibat tidak hanya dalam pembunuhan tingkat tinggi terhadap Hardeep Singh Nijjar, seorang aktivis Sikh yang ditembak mati di luar gurdwara di pinggiran kota Vancouver pada bulan Juni lalu, tetapi juga terkait dengan pembunuhan lainnya. di tanah Kanada. Para diplomat tersebut bahkan pernah bekerja sama dengan sebuah geng yang dijalankan oleh bos mafia paling terkenal di India untuk menyelesaikan pekerjaan kotor mereka, demikian dugaan mereka.
Dua hari kemudian, Perdana Menteri Kanada Justin Trudeau menggandakan klaim tersebut. Saat memberikan kesaksian di depan penyelidikan publik, dia mengatakan Kanada memiliki informasi intelijen yang jelas yang menghubungkan diplomat India dengan “penembakan saat berkendara, invasi rumah, pemerasan dengan kekerasan dan bahkan pembunuhan di dalam dan di seluruh Kanada”. India, tambah Trudeau, telah melakukan “kesalahan mengerikan” dengan melanggar kedaulatan Kanada.
Hal ini merupakan eskalasi besar dari pertikaian diplomatik yang telah merusak hubungan India-Kanada, yang dimulai tahun lalu ketika Trudeau berbicara di parlemen dan mengatakan ada “tuduhan yang dapat dipercaya” yang menghubungkan pemerintah India dengan pembunuhan Nijjar – sebuah tuduhan yang dibantah oleh India sebagai “ absurd”.
Sejak itu, tuduhan kampanye kekerasan dan pelecehan transnasional di India telah muncul tidak hanya di Kanada tetapi juga di AS, Inggris, dan Pakistan, di mana para aktivis Sikh terkemuka mengatakan bahwa mereka telah menerima ancaman terhadap nyawa mereka.
Para pejabat Barat dan komunitas Sikh mengklaim bahwa apa yang diungkapkan adalah kebijakan penindasan transnasional yang menargetkan diaspora Sikh yang berdampak luas – meskipun seringkali diterapkan secara kikuk – oleh pemerintahan Perdana Menteri Narendra Modi. Para pejabat Kanada dilaporkan mengatakan mereka memiliki bukti bahwa perintah atas dugaan ancaman dan pelecehan datang dari tingkat paling atas di pemerintahan India, hingga Menteri Dalam Negeri Amit Shah, yang dianggap sebagai tangan kanan Modi.
India telah berulang kali menolak semua tuduhan tersebut, menekankan bahwa pembunuhan semacam itu bukanlah kebijakan pemerintah, dan tuduhan terbaru Kanada ditanggapi dengan bantahan yang sangat marah. New Delhi menggambarkan klaim tersebut sebagai “tuduhan yang tidak masuk akal” dan pernyataan “menggelikan”, dan menuduh Trudeau melakukan balas dendam politik. Mereka juga menuduh Kanada menyediakan tempat yang aman bagi teroris Sikh.
Namun pada Jumat pagi, India menyadari adanya tuduhan baru, kali ini dari AS. Seorang “pegawai pemerintah India”, bernama Vikash Yadav, didakwa atas rencana pembunuhan seorang aktivis Sikh terkemuka dan warga negara AS, Gurpatwant Singh Pannun, di New York tahun lalu. Pada saat pembunuhan itu direncanakan, Yadav bekerja sebagai pejabat intelijen di bawah kantor Perdana Menteri India Narendra Modi dan telah lama menjadi pegawai pemerintah India.
Itu dakwaan baru menambahkan rincian lebih lanjut pada dugaan rencana pembunuhan terhadap Pannun, yang awalnya diungkapkan oleh jaksa Departemen Kehakiman AS akhir tahun lalu.
Dalam naskah yang mirip dengan film B, penyelidik AS menuduh bahwa seorang agen India di New Delhi – yang sebelumnya hanya disebut sebagai CC1 tetapi sekarang terungkap sebagai Yadav – telah menyewa perantara India di New York untuk membantu mengatur rencana pembunuhan Pannun. . Panuun, seorang pengacara dan warga negara AS, dikenal sebagai anggota kelompok separatis Sikh dan telah ditetapkan sebagai teroris oleh pemerintah India.
Namun, rencana tersebut diduga digagalkan setelah pembunuh Yadav dan perantaranya yang direkrut untuk membunuh Pannun dengan canggung ternyata adalah perwira AS yang menyamar. Tersangka perantara, bernama Nikhil Gupta, melarikan diri ke Republik Ceko, tempat ia ditangkap dan kemudian dideportasi kembali ke AS, tempat ia mengajukan pengakuan tidak bersalah. Pada hari Jumat, FBI merilis pemberitahuan buronan untuk Yadav dan diyakini AS akan mengupayakan ekstradisinya dari India, tempat ia diyakini masih “buron”.
India berusaha untuk menggambarkan insiden-insiden di India dan Kanada sebagai hal yang tidak berhubungan, namun menurut penyelidik AS, keduanya saling terkait erat. Ketika rencana pembunuhan Pannun sedang direncanakan, Gupta menyebutkan sebuah “target besar” di Kanada, hanya beberapa hari sebelum Nijjar ditembak mati, demikian klaimnya. Kemudian, beberapa jam setelah kematian Nijjar, Yadav diduga mengirimkan video jenazah Nijjar kepada perantaranya.
Departemen Kehakiman memperjelas bahwa mereka yakin pembunuhan Pannun adalah “contoh buruk” dari meningkatnya tren penindasan transnasional – sebuah istilah yang didefinisikan sebagai tindakan pemerintah asing yang melakukan tindakan kekerasan dan ilegal di luar wilayah mereka sendiri. Tanpa menyebutkan secara langsung dampak geopolitik yang ada, mereka juga menekankan bahwa mereka akan meminta pertanggungjawaban pihak-pihak yang bertanggung jawab “terlepas dari posisi atau kedekatan mereka dengan kekuasaan”.
India kini berusaha keras untuk menolak tuduhan bahwa mereka telah menjadi aktor internasional nakal yang secara ilegal melanggar wilayah kedaulatan bukan hanya satu tapi dua negara sekutu baratnya. Belum lama ini, pembunuhan semacam itu tidak pernah dianggap sebagai bagian dari pedoman intelijen India. Namun sejak ia berkuasa satu dekade yang lalu, agenda nasionalis Modi yang kuat telah menentukan agendanya baik di dalam maupun luar negeri, ketika ia berupaya mendorong India ke status negara adidaya.
Dalam penyelidikan Guardian sebelumnya, yang mengaitkan India dengan hingga 20 pembunuhan di perbatasan Pakistan sejak tahun 2020, para pejabat intelijen menggambarkan bagaimana pemerintah Modi semakin berani melakukan serangan terhadap para pembangkang di luar negeri. Mereka mengatakan agen mata-mata Israel yang terkenal, Mossad, dan pembunuhan jurnalis Saudi serta pembangkang Jamal Khashoggi, yang dibunuh di kedutaan Saudi pada tahun 2018, secara langsung disebut-sebut sebagai contoh yang bisa diikuti.
“Apa yang dilakukan Saudi sangat efektif,” kata seorang perwira intelijen kepada Guardian awal tahun ini. “Anda tidak hanya menyingkirkan musuh Anda tetapi juga mengirimkan pesan mengerikan, peringatan kepada orang-orang yang menentang Anda. Setiap badan intelijen telah melakukan hal ini. Negara kita tidak bisa menjadi kuat tanpa mengerahkan kekuatan atas musuh-musuh kita.” Secara resmi, pemerintah India telah berulang kali membantah bahwa ini adalah kebijakan mereka.
Baik di Kanada maupun AS, tuduhan tersebut belum dibuktikan di pengadilan, dan Kanada belum mengajukan tuntutan terhadap pejabat pemerintah India, hanya menyebut mereka sebagai “orang-orang yang berkepentingan” dalam kasus tersebut.
Namun pembuktian apa pun atas tuduhan tersebut akan mengonfirmasi bahwa telah terjadi pemikiran ulang yang radikal mengenai peran badan intelijen asing India di bawah pemerintahan Modi. Hal ini menunjukkan bahwa penindasan yang dilakukan Modi terhadap perbedaan pendapat di dalam negeri yang telah lama dilakukan – yang menargetkan semua orang mulai dari politisi oposisi hingga aktivis dan bahkan LSM – kini telah melampaui batas internasional, terutama untuk menargetkan kelompok Sikh yang terkait dengan gerakan separatis Khalistan, yang jauh lebih lazim di kalangan diaspora.
Terdapat perbedaan yang sangat tajam dalam cara India menanggapi kedua kasus tersebut, yang menurut para pengamat merupakan gejala dari agenda geopolitik yang berbeda. Dalam kasus Kanada, dimana India dengan tegas menyatakan bahwa tidak ada bukti, para analis mengatakan hubungan mereka telah merosot sedemikian rupa sehingga India tidak akan rugi jika menolak bekerja sama dalam penyelidikan.
Namun, India tidak mampu menjadikan Washington sebagai musuh serupa. Setelah dakwaan terhadap Pannun, mereka melakukan penyelidikan tingkat tinggi terhadap tuduhan AS tersebut, dan melakukan perjalanan ke Washington minggu ini. Kementerian Luar Negeri India juga menegaskan bahwa Yadav bukan lagi pegawai pemerintah.
Sejauh ini, Gedung Putih telah berupaya mengambil jalur diplomatik yang sama hati-hatinya, dalam upayanya untuk tidak mengasingkan India yang merupakan sekutu strategis dan ekonomi yang penting. Namun dalam dakwaannya, departemen kehakiman menegaskan bahwa mereka tidak akan membiarkan geopolitik ikut campur dalam penyelesaian kasus ini.
“Kepada pemerintah di seluruh dunia yang mungkin mempertimbangkan aktivitas kriminal semacam ini dan kepada masyarakat yang menjadi target mereka,” kata Jaksa Agung Matthew G. Olsen, “jangan ragu lagi bahwa Departemen Kehakiman berkomitmen untuk mengganggu dan mengungkap rencana-rencana ini. .”
