Polisi Tanzania telah menangkap politisi terkemuka Tundu Lissu dan dua pejabat oposisi Chadema lainnya, kata partai tersebut.
Dikatakan bahwa ketiga orang tersebut ditahan di kota barat daya Mbeya pada hari Minggu selama rencana unjuk rasa mereka untuk memperingati Hari Pemuda Sedunia.
Penangkapan tersebut terjadi setahun setelah Presiden Samia Hassan mencabut larangan unjuk rasa oposisi dan berjanji memulihkan persaingan politik.
Pada hari Minggu, polisi melarang unjuk rasa Chadema, dengan alasan bahwa unjuk rasa tersebut dimaksudkan untuk menimbulkan kekerasan.
Mereka mengutip seruan partai tersebut agar masyarakat bersatu sebagai “pemuda Kenya” – mengacu pada demonstrasi anti-pemerintah yang mematikan selama berminggu-minggu di negara tetangga di Afrika Timur.
Pada Senin pagi, seorang pejabat Chadema mengatakan kepada BBC bahwa mereka tidak tahu di mana para pemimpin yang ditahan itu ditahan.
Polisi belum secara resmi mengomentari penangkapan tersebut. BBC telah menghubungi mereka untuk memberikan komentar.
Juru bicara Chadema John Mrema mengatakan sekelompok pemuda yang bepergian dengan bus sewaan ditangkap dan secara paksa dikembalikan ke daerah masing-masing di bawah pengawalan bersenjata.
Menurut sayap pemuda partai tersebut, sekitar 10.000 pemuda berkumpul di Mbeya untuk merayakan Hari Pemuda di bawah slogan “Kendalikan masa depan Anda”.
Namun kata polisi Dalam sebuah pernyataan Pertemuan semacam itu tidak diperbolehkan di kota atau di mana pun di negara ini.
Pejabat Chadema membagikan gambar sekelompok besar sekitar 100 anggota partai yang ditahan di kota Iringa, dekat Mbeya. Kemudian mereka dilepaskan dan dibawa kembali ke tempat asalnya.
Chadema mengutuk penangkapan tersebut, dan ketua partai Freeman Mbowe menuntut “pembebasan segera dan tanpa syarat terhadap para pemimpin, anggota, dan pendukung kami yang ditangkap di seluruh negeri” dalam sebuah postingan di X.
Lissu, yang selamat dari upaya pembunuhan pada tahun 2017 setelah ditembak 16 kali, kembali ke Tanzania tahun lalu setelah dua tahun mengasingkan diri di Belgia.
Dia kembali setelah Presiden Samia mencabut larangan unjuk rasa politik yang diberlakukan oleh mantan presiden John Magufuli pada tahun 2016.
Larangan tersebut juga melarang partai politik mengadakan rapat umum dan terlibat dalam aktivitas politik internal.
Samia, yang berkuasa pada tahun 2021 setelah kematian mendadak Magufuli, dipuji karena melanggar banyak kebijakan pendahulunya.
Namun setelah penangkapan tersebut, beberapa politisi oposisi mengkritiknya dan mengatakan bahwa dia tidak siap untuk melakukan rekonsiliasi politik.
Tanzania akan mengadakan pemilihan presiden dan parlemen akhir tahun depan.
Pelaporan tambahan oleh Basillioh Rukanga
