WKetika kerusuhan rasis meletus di seluruh Inggris pada bulan Juli tahun ini, Mobeen Azhar berada dalam posisi yang lebih baik dibandingkan kebanyakan pembuat film dokumenter untuk meliput berita tersebut, karena telah menyelidikinya selama berbulan-bulan. Apa yang terjadi secara nasional telah diperkirakan terjadi pada bulan Februari 2023 di Kirkby, dekat Liverpool, ketika permusuhan terhadap pengungsi berubah dari protes menjadi pogrom. Sekelompok penduduk setempat yang marah kemudian berkumpul di Hotel Sweets, yang digunakan untuk menampung pengungsi yang menunggu pemrosesan. Konfrontasi dengan polisi dengan cepat berubah menjadi kekerasan.
Kerusuhan Besar Kota Kecil mengikuti perjalanan Azhar ke Merseyside awal tahun ini menjelang hukuman terhadap beberapa pria Kirkby karena gangguan kekerasan dan pelanggaran lainnya. Saat mencari penyebab gangguan tersebut, pertama-tama dia berkonsultasi dengan seorang influencer yang memberitahunya bahwa para pria di hotel tersebut sedang merayu gadis-gadis muda. “Beberapa anak didekati di taman.”
Program ini mengidentifikasi beberapa faktor yang menyebabkan masyarakat biasa menjadi pelaku rasis. Salah satu yang utama adalah disinformasi online. Saat diwawancarai di TikTok, dia hanya memiliki sedikit bukti kuat untuk mendukung klaimnya dan tampaknya percaya bahwa jika cukup banyak orang yang mem-posting ulang tuduhan tersebut, maka tuduhan tersebut akan menjadi kenyataan. “Di media sosial memang tidak selalu 100% akurat, tapi saya dengar banyak yang bilang begitu,” kata Azhar, karena melalui penelitian mereka yakin sedang dibohongi. Tidaklah menyenangkan melihat mereka menggantikan TV dan surat kabar dengan pabrik rumor liar di Facebook, namun mereka mungkin benar. Di Telegram, pengguna cenderung mempercayai klaim yang kurang berdasar yang mereka buat.
Di kawasan perbelanjaan Kirkby, Azhar menghadapi konsekuensi dari hal ini. Saat ia mulai mewawancarai seorang wanita pembelanja dengan informasi tentang anak-anak yang dibuntuti pulang dari sekolah, seorang pria bergegas melewatinya sambil berteriak, “Ayo kita semua pulang!” Mereka semua adalah pedofil! ” Setelah dia pergi, wanita itu mencoba mengambil perspektif yang lebih menyeluruh. “Itu sulit,” renungnya. “Tidak semua dari mereka akan menjadi pedofil…tetapi beberapa dari mereka adalah pedofil, jadi semua orang yang marah ini hanya berusaha melindungi anak-anak mereka.”
Apa sebenarnya yang melindungi mereka? Azhar ingin mengetahui hal itu dan membongkar satu pun bukti yang menjadi penyebab kerusuhan. Gangguan skala kecil di Kirkby sebanding dengan penikaman Southport pada tahun 2024. Meskipun insiden-insiden yang memicu kemarahan memang terjadi, namun hal tersebut tidak cukup untuk mendukung klaim liar bahwa pengungsi pada umumnya berbahaya. Seorang penghuni hotel suite berbicara dengan gadis Kirkby dan ada video pertemuan tersebut. Meskipun kita tidak dapat mendengarnya dengan jelas, dia tampaknya melamarnya secara tidak pantas setelah dia mengatakan kepadanya bahwa dia berusia 15 tahun. Setelah beberapa kali wawancara VoxPop, seorang pria yakin bahwa gadis tersebut, yang mengatakan bahwa dia berusia 13 tahun, pernah mengalami beberapa pertemuan serupa dengan pengungsi yang sama sebelumnya. Karena dia tidak ada di depan kamera, Azhar memparafrasekan apa yang dikatakannya. Begini, dia bukan seorang rasis, tapi mereka semua pedofil dan itulah budaya mereka.
Jurnalisme Azhar dengan jelas menunjukkan bagaimana rasisme laten dapat diungkap melalui gosip online, namun ia tidak berhenti di situ, dan keterbukaannya yang penuh rasa ingin tahu mungkin jarang terjadi, namun hal ini memberikan gambaran yang lebih lengkap daripada yang diberikan oleh diri bangsa – Outlet berita yang tertarik. Dan musim panas lalu, mereka mencapai kompromi dengan para politisi. Mereka naik taksi yang dikendarai oleh Neil dan dia menemukan sepotong emas. Neil berbicara tentang “penurunan yang berhasil” dalam penghematan. Kita menghadapi kurangnya kesempatan kerja, kurangnya perumahan, kemiskinan pangan, dan ketidakamanan upah. Semua orang berada di tepi jurang. Namun, Neil dengan jelas mengetahui siapa yang memanfaatkan kerentanan ini. “Setiap dua hari halaman depan tabloid memuat tentang migran di atas kapal, epidemi, kawanan. Nigel Farage di atas kapal di Selat Inggris.” Azhar menambahkan, “Berita utama yang menghasut selama beberapa dekade…” sangat memecah belah.
Chantelle, seorang podcaster dan anggota dewan lokal, tidak bisa berkata-kata ketika dia mengklaim bahwa tidak ada yang mengeluh tentang pengungsi kulit putih Ukraina, sebagai tanggapan atas pernyataannya yang biasa bahwa “protes” bukanlah rasis. Pak Azhar juga melakukan kegiatan yang diperlukan untuk melacak dan memberikan suara kepada para pengungsi yang berada di dalam suite hotel ketika dikepung. Pengungsi tersebut mengatakan, tidak mengherankan, bahwa pria yang muncul dalam video viral tersebut dengan cepat diidentifikasi oleh pihak berwenang sebagai pengungsi. Saya punya masalah dan melanjutkan.
Meski bersifat katarsis dan mendidik, Azhar mengakhiri episode pertama dari dua episodenya dengan gambaran menyedihkan tentang fenomena yang lebih luas. Dia pergi ke Irlandia, di mana kelompok agitator lain yang memusuhi dia atas nama media arus utama menyerangnya dengan pernyataan tidak berdasar yang sama tentang pengungsi yang dia dengar di Inggris. Tidak ada solusi yang mudah untuk mengatasi kekacauan ini, namun Azhar melakukan tugasnya dengan lebih baik dalam menunjukkan kepada kita apa yang sedang kita hadapi.
Setelah promosi buletin
